הפועל ת"א רצתה להמשיך בתקופה הטובה שלה כשאירחה את הפועל עכו הערב (ראשון), אבל נאלצה להסתפק בנקודה אחת בלבד, אחרי שנפרדה מהצפוניים ב-0:0. התיקו הזה אמנם העלה את האדומים לפסגה באופן זמני, אך השאיר למכבי ת"א סיכוי לעקוף אותם כבר מחר.
על הדשא, הפועל הציגה משחק די חלש, ולמעט כמה הזדמנויות שנעצרו ע"י דודו גורש המצויין, היא לא ייצרה מספיק מצבים בכדי לנצח. בנוסף, שער חוקי של עכו נפסל בדקה ה-17, ולקראת הסיום, אחרי שעומר דמארי צלל ברחבה, המארחת בחרה לבוא בטענות דווקא לשופט במקום לעצמה. אולי כשיצפו שם בקלטת המשחק ישתכנעו שטעו.
"ממש לא היינו שאננים", אמר יוסי אבוקסיס בסיום. "היתה לחימה והיה רצון, פשוט לא היינו חדים מול השער ולא ייצרנו מספיק מצבים. אין לי טענות כלפי השחקנים". מכאן, מאמן הפועל ת"א פצח במופע אימים מלא בטענות לשיפוט, למרות שצפייה בקלטת המשחק בוודאי תבהיר גם לו עצמו שאין לו ממש קייס: "אמרתי שלא אדבר על השופטים, ולא דיברתי כמה משחקים, אז אולי בגלל זה הם מרשים לעצמם לא לשרוק לפנדלים שמגיעים לנו. כל משחק מגיע לנו פנדל ולא שורקים אותו, אז אולי אם אני אדבר על זה נקבל שריקות".
וזה לא נגמר פה: "זה כבר מתחיל להיות שיטה" המשיך מאמן האדומים. "זה הופך להיות משהו שקורה משחק אחרי משחק. לא דיברתי על השופטים במשך חודש ואני כבר לא יודע איך לקרוא לזה. אני לא מבקש משהו שלא מגיע לנו. בגלל שניצחנו במשחק האחרון לא דיברו על זה. הגול של עכו שנפסל? לא ראיתי, אז אני לא יודע במה מדובר".
מנגד, למרות ששמעון הדרי לא ניצח כבר תקופה ארוכה, הוא יצא שמח בחלקו: "התיקו משקף. הגענו למצבים וגם הם הגיעו לכמה מצבים. קיווינו לא לספוג ולנסות לעקוץ, ובחלקו זה הצליח. רק כשאתה בא מחוייב יותר, מה שקורה מול קבוצות צמרת כמו אשדוד, הפועל ובני יהודה, אז אתה עושה את זה יותר טוב. גורש? הוא חלק מהקבוצה וכל השחקנים ראויים למחמאות".
דודו גורש, שנבחר למצטיין של המשחק, סיכם: "זו הרגשה נפלאה, כי אנחנו בתקופה לא טובה. הגענו היום בידיעה שהפסד ידרדר אותנו למטה, ומעבר לנקודה, זה משחק שנותן ביטחון לקראת המשחקים הקשים שבהמשך. את הצעד הראשון בדרך החדשה שלנו עשינו היום. אנחנו יכולים להסתפק בתיקו ולהסתכל קדימה, ואם ננצח את אשדוד ביום רביעי, נהיה בדרך הנכונה".
