אחרי שספגה את הפסדה החמישי העונה, 2:1 לקרית שמונה, מכבי חיפה כבר לא כל כך חושבת על הצמרת. במועדון רק רוצים לאחד בחזרה את השורות, ויודעים שבמחזור הבא הם יוצאים למשחק חוץ קשה מול מכבי ת"א בבלומפילד. בתווך, מחכה לאריק בנאדו מפגש ביתי מול מ.ס. אשדוד, כזה שעוד מעידה בו פשוט לא באה בחשבון.
כזכור, באמצע השבוע יעקב שחר הגיע לאימון בכפר גלים ונזף בשחקנים על יכולתם במחזור הקודם, כשהנשיא אף רמז על עזיבה אפשרית של שחקנים בינואר. בינתיים בנאדו כבר סגר את הסגל לאשדוד, כשמי שנשאר בחוץ הוא שמעון אבוחצירה. החלוץ סובל ממתיחה ברצועת הברך ולא התאמן היום, כשהוא צפוי להיבדק בהמשך. המשמעות היא ששלומי אזולאי יפתח בחוד לצד אלון תורג'מן ושובל גוזלן.
אחרי שטאלב טוואטחה (פציעה) ואייל משומר (מקצועית) היו מחוץ ל-18 בק"ש, הם ישובו להרכב מחר, כשגם אביחי ידין יחזור ל-11 הפותחים. עידן ורד נלקח בחשבון, אבל לא צפוי לפתוח. חן עזרא, שייכלל בסגל אחרי היעדרות ארוכה, אמור לקבל דקות בהדרגה וכנראה יעלה מהספסל. לעומתו, דקל קינן עדיין לא כשיר בשל הפציעה במרפק.
בגזרת ההעברות, עניין עומר דמארי עשוי לתפוס תאוצה בשבוע הבא, כאשר חיפה תעשה מאמץ לסגור עם הפועל ת"א ומכבי פ"ת. הירוקים כבר הציעו לרמון 600 אלף יורו ואת וויאם עמאשה, אלא שהאדומים הבהירו כיהם מעוניינים בכסף בלבד, ולא בשחקנים תמורת דמארי. מתוך ידיעה שהפועל ת"א תצטרך חלוץ אם דמארי יעזוב, ולאור העובדה שאין לה כסף, שחר אפילו הציע שעאמשה יעבור כעת והתשלום עבורו ייפרס לתשלומים או יידחה לטווח ארוך. לגבי איציק כהן, הבלם עשוי לעבור למכבי פ"ת, כשפילאבסקי יעזוב לוולין האוקראינית בהשאלה.
ההרכב המשוער:
בויאן שארנוב; אייל משומר, אדין צוצאליץ', סארי פלאח, טאלב טוואטחה; אביחי ידין, יניב קטן, רובן ראיוס; שלומי אזולאי (עידן ורד), אלון תורג'מן, שבול גוזלן.
