כדורגלן העבר, אלי אברבנל שפרש מכדורגל רק לפני חודש, נעצר הלילה בשכונת התקווה על ידי משטרת הסיור שעברה במקום וראתה את אברבנל בליווי שלושה חשודים נוספים שעל פי עדות המשטרה "לא נראו" לשוטרים כמבלים במקום.
על פי עדות השוטרים, אברבנל הסתיר משהו בידיו וכשעשו חיפוש נמצאה במקום סכין קפיצית חדה מאוד ואלת בייסבול מברזל.
היום בצהריים הובא אברבנל להארכת מעצר בבית משפט השלום בת"א, שם נקבע, לאחר דיון של כ-20 דקות, כי שחקן העבר יישאר במעצר עד יום שלישי. אברבנל חשוד בקשירת קשר לביצוע פשע והחזקת סכין. בסיום הדיון אמר אברבנל לבני משפחתו, שהגיעו לדיון: "הכל בסדר".
פרקליטו של אברבנל, עו"ד דוד יפתח, אמר ל-ONE בתום הדיון: “צר לי על הארכת המעצר. כמו שכולכם יודעים, מדובר באדם נורמטיבי שהיה ועדיין מושא לההערצה והקדיש שנים רבות לספורט. מדובר באדם ללא הרשעות קודמות וזהו צירוף מקרים אומלל שהוביל למעצרו".
"אני מאמין שהוא ישוחרר בקרוב, בית המשפט רמז שהוא אכן ישוחרר לאחר הארכת המעצר הזו. מדובר באירוע שקשור לחוב כספי שאברבנל הגיש לגביו תביעה לבית משפט, אם אדם מנסה לקבל את כספו בדרך חוקית, זה מראה שהוא לא התכוון לגבות זאת בדרך אחרת”.
על מצבו של אברבנל אמר העו"ד :"לא קל להיות בחדר מעצר, אבל הוא מבין ומאמין שזה עניין קצר”.
עוד הבהיר העו"ד ל-ONE: "אלי אברבנל מכחיש כל קשר למעשים המיוחסים לו. המשטרה חושדת שבאותו איזור שבו נצפה אברבנל בחצות בשכונת התקווה מתגורר אדם החייב מאות אלפי שקלים לאברבנל והמשטרה חושדת שכל הארבעה הגיעו כדי לתקוף אותו ולגבות את החוב. אני חייב להבהיר שעניין החוב בין האדם לבין אברבנל מתנהל בבית המשפט ואלי אומר בצורה מפורשת שאת החוב הוא גובה באמצעות בית המשפט ולא באמצעים אלימים".
מנכ"ל הפועל פתח תקווה, אפי צפריר אמר לכתבנו דרור רוזנפלד בנושא: "אנחנו מופתעים מאוד. אלי אברבנל פרש מכדורגל אבל הוא עדיין חלק מהמועדון. אנו מקווים שאין לו קשר למקרה וכי חפותו תוכח במהרה".
דני לוי, יו"ר עמותת הפועל פ"ת וחברו הטוב של אברבנל, אשר הציע בעבר תפקיד בצוות המקצועי לשחקן הגיב לנושא: :אנחנו אוהבים את אלי אברבנל, אני חושב שסתם עצרו אותו ואין לו קשר למקרה. כל מה שהוא יצטרך מאיתנו הוא יקבל"
רק בסוף חודש נובמבר וכפי שפורסם לראשונה ב-ONE, אלי אברבנל נאלץ לסיים את קריירת המשחק שלו, לאחר חודש שבו לא התאמן כלל בעקבות דלקת חוזרת בגיד האכילס שברגלו.
אברבנל עצמו סיפר ל-ONE כבר לאחר שפרש: "ההרגשה לא נעימה. אני מגיל 7 בכדורגל ואני קצת מבולבל. לא ציפיתי לסיים ככה את הקריירה שלי במיוחד שבוע לפני דרבי שהייתי בטוח שאשחק בו. לצערי קבלתי החלטה קשה אך לא היו לי הרבה ברירות".
אלי אברבנל - גדל בהפועל פתח תקוה ואף סיים בה את הקריירה
אברבנל גדל במחלקת הנוער של הפועל פתח תקוה ובעונת 1993/4 הוא כבר עלה לקבוצת הבוגרים. לשיא הקריירה הוא הגיע בעונת 1999/2000 כשהפך לשחקן המוביל של הקבוצה וכבש 14 שערים ב-31 משחקים. הפועל פ"ת סיימה את עונה העונה במקום השני.
בעונת 2001/02 חתם אברבנל בהפועל חיפה ולא הצליח לשרוד איתה בליגה. תחנתו הבאה היתה בני יהודה באמצע עונת 2002/03, אז גם עבר הסבה מהקישור לעמדת המגן הימני, והשתלב היטב. בקיץ 2006 חזר להפועל פתח תקוה , אבל כעבור כחודשיים שב לבני יהודה. בעונת 2009/10 חזר שוב להפועל פתח תקוה אך כאמור נאלץ לפרוש מכדורגל בעקבות פציעה טורדנית.
סייעה בהכנת הידיעה: יעל מרגלית
