הפועל ת"א נחתה הלילה (שלישי) בווינה, בירת אוסטריה, לקראת ההתמודדות מול קבוצת ראפיד המקומית ביום חמישי באיצטדיון "ארנסט האפל" במסגרת המחזור הרביעי בליגה האירופית.
האדומים התעכבו בשדה התעופה בווינה, לאחר שבמקום לקבל אוטובוס גדול קיבלה הקבוצה מיניבוס ונאלצה לחכות עד שיוחלפו האוטובוסים כדי שתוכל לצאת לדרך.
שחקני הפועל הגיעו לאחד המלונות המפוארים בווינה, "אימפריאל ריידינג סקול", באיחור של שעה, ומיד קיבלו את החדרים והלכו לאכול. מזג האוויר בווינה נע בין 3 ל-7 מעלות, כאשר במהלך כל היום ירד שלג, שהפסיק מעט בשעות הערב. ביום חמישי לא צפוי שלג, אלא ממטרי גשם מקומיים בלבד.
ההגעה של הקבוצה לוותה באבטחה מקומית כבדה מאוד. כוחות ישראלים, גלויים וסמויים, בשיתוף פעולה מלא עם המשטרה האוסטרית איבטחו את הפועל, ופרוסים בווינה כבר כמה ימים. לכל מקום שהישראלים הולכים יש עיניים שמתבוננות בהם, ודואגות לבטחונם. עם הקבוצה הגיע גם הבעלים העתידי, אלי טביב, ויד ימינו, איש ההנהלה גבי קצרה. רמי דואני ושי אבוטבול נשארו בארץ.
מחר צפויים האדומים לערוך טיול קצרצר בווינה, להתכנס לאסיפה טקטית ולצאת אחר הצהריים לאימון המסכם באיצטדיון שבו ייערך המשחק, ב-20:00 שעון ישראל.
איצטדיון ארנסט האפל מכיל 48,000 מקומות, והוא משמש כבית של ראפיד רק בליגה האירופית. ביתה של ראפיד הוא הגרהארד האנפי. אוהדי הפועל קיבלו את היציע המרוחק ביותר מהמשטח, שמסביבו מסלול ריצה אולימפי. האיצטדיון מכיל 3 מפלסים ואוהדי הפועל קיבלו את המפלס השלישי (המרוחק ביותר) מאחורי אחד השערים, ופרט פיקנטי הוא שהיציע שבו הם ישבו הוא צהוב. אתם תגידו אם זה בכוונה או לא.
1,000 ישראלים יאכלסו את היציע, כאשר עשרות מהם כבר הגיעו היום ב-2 טיסות, האחת שיצאה הבוקר מנתב"ג, והשניה שנחתה בערב עם הקבוצה. אוהדים נוספים צפויים להגיע ב-2 טיסות נוספות מחר, ורבים רכשו דילים של 24 שעות, כשהם יגיעו בחמישי בבוקר ויעזבו ביום שישי למחרת.
אחד האוהדים שהגיעו היום הוא גילי גוטמן, אחיו של המאמן שהגיע עם בנו. במהלך הטיסה הוא אמר: "תיקו יהיה טוב להפועל. בכלל, סוג המשחקים האלה טוב לאלי, כי האוסטרים יבואו ללחוץ".
בצד האוסטרי מחפשים נקמה. כבר 10 ימים, מאז 5 השערים שספגו בבלומפילד הם מחכים להפועל, ו-47,000 אוסטרים יחפשו ניצחון משכנע.
לקראת המשחק היה זה וואליד באדיר שביטא את רגשותיו: "תמיד יש התרגשות וזה לא משנה בכלל מה עברתי עד עכשיו בכדורגל. זה טבעי, ואני אוהב את זה, אבל אחרי 2 דקות נכנסים למשחק וזה עובר".
