המונח "משחק העונה" הוא מונח שנמצא בדעיכה. הרי לא כל משחק צריך להיות מוכרז כמשחק עונה, אלא רק המשחק שהוא באמת הקרב על האליפות, משחק שיקבע גורלות, משהו בסגנון המשחק בעונה שעברה בין מכבי חיפה להפועל ת"א, משחק שבסיומו ברור לכל מי יזכה באליפות.
הערב זה משחק עונה. נכון שהפער הוא גדול ונכון ששיטת הניקוד שמונהגת רק בכדורגל "המודרני" שלנו תביא לצמצום משמעותי של ההפרש, אולם שתי הקבוצות הכי טובות בכדורגל הישראלי תיפגשנה הערב לקרב מכריע. ניצחון ירוק וגם הקיזוז לא יעצור אותם. ניצחון אדום ידליק שוב את החלום לאליפות בבלומפילד לראשונה מזה עשור.
המשחק הערב הוא משחק בין שתי קבוצות בתהליך שונה. מכבי חיפה בשיאה, פורחת, משחקת מצויין ונראה שהגיעה לבשלות שלה בדיוק בזמן.
לעומתה, הפועל היא קבוצה בבנייה. לא בנייה כמו של הקבוצה הצהובה מעבר לכביש, אלא ניסיון של אלי גוטמן למצוא שוב את הנוסחה שהלכה לו לאיבוד לפני חודש. האדומים עוברים תהליך של טרום עונה, והכל דווקא בזמן הכי קריטי בעונת הכדורגל.
רגע, מי פה הפועל ומי פה חיפה?
טרום עונה בשיאה של העונה
הפועל ת"א של הליגה האירופית היתה קבוצת כדורגל מעולה. שילוב של התקפה קטלנית וסגירה טקטית נכונה, אולם מאז השתחררו מספר ברגים מרכזיים והמכונה של אלי גוטמן מקרטעת.
הפציעה של נמניה ווצ'יצ'ביץ', ההיעדרות של וינסנט אניימה, הפציעה של דני בונדר והמכירה (המוצדקת) של סמואל יבואה שינו את כל ההיררכיה בהפועל. הבעיה של האדומים בתחילת העונה היתה חוסר סדר ורק אחרי שגוטמן הצליח להשתלט על הקבוצה שלו, הפועל התחילה לשחק טוב.
כל אוהד מחכה לקיץ רק כדי להגיע לאימון הראשון של הרכש החדש שמגיע מבויש לאימון, מצטלם עם כל אוהד ומראה ניצוצות של כדורגל בחום של אוגוסט. אולם בהפועל התהליך הזה מתרחש דווקא בימים שבהם כל העונה האדומה עומדת על כף המאזניים. לא בטוח שאלי גוטמן ויוסי אבוקסיס כ"כ אהבו את פסטיבל דה רידר בסוף השבוע במתחם חודורוב.
הפציעה של הסרבי והעזיבה של יבואה הביאו לפגיעה בהיררכיה, דבר שהשפיע על איכות המשחק האדומה בשבועות האחרונים. עם זאת, ההימור של הצוות המקצועי באדום על ערן זהבי כמחליף של ווצ'יצ'ביץ' הוכיח עצמו כנכון.
הפועל המשיכה לבנות את עצמה עם ההצטרפות של מיגל הויוס ודניאל דה רידר, אבל הבעיה העיקרית שהפועל עדיין נבנית. קבוצה לא יציבה שעדיין מחפשת את הזהות שלה, זהות שהיתה לה לפני חודש. כדי לנצח את הירוקים ב"מעוז המנחוס" בקרית אליעזר, האדומים יצטרכו למצוא זהות חדשה, לפחות אחת שתחזיק 90 דקות קשות.
בצד השני, אלישע לוי הוא מומחה לסדר בתוך קבוצה. ככל שיש יותר אגו בירוק, כך יש יותר שקט וזה מורגש. מוחמד גדיר ממורמר אבל לא נשמע מילה, רפאלוב לא אוהב את החילופים שלו, אלישע מרגיע מיד. כל חלק במכונה הירוקה יודע את תפקידו ואוי למי שינסה להפר את האיזון.
בראש של המאמן הירוק עברו 150 מחשבות שונות לפני שהוא חושב על חיזוק. פורוקארה עשה פוזות? אלישע חשב לעצמו שגם ככה הוא לא ממש צריך אותו העונה. גם לנצ'ה ההונגרי, מוכשר ככל שיהיה, יגיע כתוספת כוח ולא יותר. אלישע שומר על הדרך שהביאה אותו ל-95% הצלחה.
הפועל ת"א הירוקה מול מכבי חיפה האדומה
העונה חל תהליך מדהים בין מכבי חיפה להפועל ת"א. הרי כל ילד יודע שתפקידה של חיפה הוא להלהיב, לשגע, להטריף, לפרק 0:5 את מכבי ת"א לעומת הפסד 4:0 לקרית גת. קבוצה לא יציבה, אבל תמיד משחקת כדורגל מרגש ויותר מהכל: תמיד מפתיעה.
אותו ילד מודע כמובן למוניטין הידוע של הפועל, עם המשפט האלמותי של עלי מוהר: "נפרק אותם 0:1". הפועל היא קבוצה שבנויה משעמום, חיה מניצחונות דחוקים, רצוי בדקות אחרונות והכי חשוב בלי לספוג. אז זהו, שהיוצרות התהפכו.
הפועל הפכה להיות קבוצה "משוגעת", שיכולה לשים רביעיות קלילות לבית"ר והפועל ב"ש ולסיים בתיקו בלבד מול הפועל עכו. קבוצה שמובילה על ראפיד באירופה ויוצאת בהתקפה חסרת פרופורציות על השער האוסטרי, שאלמלא שריקת השופט לסיום, אי אפשר לדעת כמה זה נגמר.
לעומת זאת, חיפה הפכה להיות "הפועל". קבוצה ממושמעת, רגועה, קצת משעממת, אבל יעילה עד אינסוף. הירוקים טובים, אבל לא מבריקים. אם חיפה תוליך הערב בשער אחד, רוב הסיכויים שנראה את המגמה משתנה למגמה טקטית ולא תתפתח למתקפה שתשלח את האדומים לעוד נסיעה עצובה של שעה מהכרמל ועד ת"א.
האוהדים הירוקים יכולים להיות רגועים מסיבה עיקרית אחת: חיפה כ"כ מנוסה במשחקי עונה, מגיעה למפגש עם פער גדול מהאדומים וכמובן יכולה לבנות על "מנחוס קרית אליעזר" שעובד לרעתם של האדומים.
האוהדים האדומים יכולים להיות רגועים מסיבה אחרת: הפועל של העונה היא הפועל ששוברת סטיגמות, הפועל של שחקנים עם "ביצים" ושמשחקת ללא פחד. תשאלו את המבורג.
דבר אחד ברור: בעונה שבה רוב המשחקים נערכים מול יציעים ריקים, מול קבוצות שבאות בעיקר "להפריע" ובפערים עצומים בין כל קבוצה, הפועל וחיפה מציגות את הכדורגל הטוב בארץ. המשחק הראשון בבלומפילד היה מהמשחקים המרתקים שהיו לנו העונה. נקווה שנראה שחזור גם הערב. שלושה שערים לפחות ואווירה טובה.
ומילה אחרונה על הקיזוז: אין ספק שמדובר באשליה, אבל אם מכבי חיפה תנצח הערב במשחק העונה ותרשום ניצחון 18 מ-19 משחקים, חייבים לבטל את הקיזוז. כי לא הוגן שקבוצה כזאת שעשתה הישג כזה תאבד את האליפות בגלל מתמטיקה.
