במקביל להצלחה הגדולה בליגת העל ולעונה הנהדרת שעוברת על מכבי חיפה, האלופה מתחזקת לקראת המשך העונה ומאבק האליפות. הקשר היהודי-פיני, רוני פורוקארה, ינחת היום (שלישי) בישראל למשך 24 שעות, במהלכן הוא יעבור בדיקות רפואיות ויחל בתהליך רישומו כעולה חדש. בהנחה שיעבור את הבדיקות הרפואיות, יחתום הקשר על חוזה בשורות מכבי חיפה.
לאחר שיעזוב את ישראל, פורוקארה ייצא למלאגה, ספרד, שם יצטרף למחנה האימונים של נבחרת פינלנד, ובתום מחנה האימון ומשחק של הנבחרת הפינית, ישוב לישראל ויצטרף לחיפה.
הגעתו של הקשר התאפשרה אחרי שמכבי חיפה הגיעה להסדר עם קבוצתו השבדית אורברו על רכישת כרטיסו תמורת סכום המוערך במיליון דולר. בכרמל רואים בקשר כרכישה ארוכת טווח וכשחקן שבהחלט יוביל את המועדון בשנים הקרובות, בהנחה שאכן הוא יחתום בסופו של דבר.
במקביל התקבלה החלטה עקרונית בחיפה לוותר על הקשר לבאן חמלדזה, שנבחן בשבוע האחרון במועדון. אצל האלופה בוחנים אפשרות להביא זר נוסף לקבוצה, במקביל להגעה של פורוקארה, כשהמועמדים להצטרף הם לאסלו לנצ'ה וניקולה סימיץ', כאשר מבין השניים זוכה לנצ'ה לעדיפות.
בחיפה מודעים לעובדה שפורוקארה יהודי, דבר שייאפשר לאלישע לוי להביא שחקן חיזוק נוסף למועדון.
בוקולי: לא חושש ממאבק על ההרכב
עם הצטרפותו של פורוקארה, המאבק על חולצת ההרכב רק יילך ויחריף. אחד השחקנים שעושה סימנים של חזרה לכושר הוא הקשר גוסטבו בוקולי, שיצטרך להיאבק על מקומו ב-11.
צפו בתקציר הניצחון על רעננה
"אין לי בעיה עם זה שרוצים להתחזק, במיוחד כאשר זה יהיה לטובת הקבוצה", אמר הברזילאי, "חיזוק זה תמיד טוב. אני לא חושש ממאבק וממלחמה בהרכב ואעשה הכל כדי למצוא את עצמי על המגרש, משחק".
"הגיל לא משפיע עליי ואני חושב שכל עוד זה לא ישתנה, אני אוכל להיות פה. חזרתי רק לאחרונה מפציעה וכבר במשחק האחרון הרגשתי הרבה יותר טוב. אני מרגיש שאני שותף מלא להצלחה של הקבוצה".
על המאבק מול הפועל ת"א הוסיף בוקולי: "עכשיו אנחנו נמצאים במקום הראשון עם יתרון 10 נק'. אנחנו לא מתרכזים בהפועל ת"א. אגב, יש לנו שני משחקים, מול הפועל רעננה בגביע הטוטו ומול הפועל ר"ג בליגה. שאף אחד לא יחשוב שמצפה לנו טיול בגביע הטוטו נגד רעננה".
טיאגו דוטרה ואייל שטרכמן שוחררו ממכבי חיפה. הברזילאי, כמו הארגנטיני, שעשוי לחזור לקבוצת קורדובה שבמולדתו, היה כישלון חרוץ והשניים יעזבו את הכרמל.
הבלם שי מימון לא אמר נואש בכל הנוגע לבקשתו להשתחרר מהקבוצה. מימון צפוי לפנות לראשי המועדון כדי לקבל אור ירוק לשחרור.
המאמן אלישע לוי עדיין לא גיבש את ההרכב הסופי למשחק חצי-גמר גביע הטוטו מול רעננה. ישראל זגורי ושלומי ארבייטמן צפויים לפתוח בהרכב. אורח באימון הקבוצה היה שחקן העבר אבישי ז'אנו, שהגיע לבקר ולחץ את ידיהם של השחקנים.
בירם כיאל ופיטר מסיללה שסוחבים ארבעה צהובים, יכולים להרשות לעצמם לספוג צהוב חמישי ועדיין לשחק במשחק העונה מול הפועל ת"א. בהתאחדות לכדורגל הוחלט לשנות את החוק של ספירת 10 ימים מרגע ספיגת הכרטיס, כך שהשחקן לא יחמיץ את המשחק שאחרי.
