הפועל ר"ג המשיכה הערב בתקופה הטובה בה היא נמצאת כשניצחה במסגרת המחזור ה-28 את הפועל רעננה בתוצאה 0:1.
את השער היחיד במשחק כבש לזכות המקומיים בני חדד בדקה ה-40 במשחק שהיה ירוד ברמתו משני הצדדים, עם שליטה אופטית בלבד לחניכיו של יובל נעים. היה זה שער נפלא של חדד בבעיטה מצויינת ממרחק של 20 מטרים שהלך ישירות אל בין חיבורי הקורות.
שחקני רמת גן סיכנו את השער של סמדג'ה האורח בבעיטות מרחוק, אך לא מצאו את המסגרת, ולעומתם האורחים מרעננה לא סיכנו כמעט בכלל את השער, והמשחק, כאמור, לא התעלה לרמתו והמקומיים חגגו בסיום שלוש נקודות יקרות.
הניצחון, שהגיע שלושה ימים בלבד לאחר הניצחון המפתיע בגביע המדינה מול מכבי חיפה 1:2, הרחיק את הרמת גנים עוד יותר מתחתית הטבלה.
רעננה שלא ניצחה בכל הסיבוב השני של העונה עד כה, 13 משחקים בסך הכל, נותרה תקועה במקום האחרון כשלזכותה 17 נקודות בלבד ובמחזור הבא מחכה לה משחק סופר קשה מול הקבוצה הלוהטת של הפועל ת"א בבלומפילד.
המאמן המנצח, יובל נעים, אמר בסיום: “עדיין לא הבטחנו את מקומנו בליגה, לא צריך להיסחף. תהיה לנו מלחמה עד הסוף. אני שמח שהיום תיקנו את ההפסד להפועל עכו בשבוע שעבר".
המאמן היה מרוצה ממשחק ההקרבה של חניכיו: "השחקנים נתנו הכל, הקריבו מעצמם ונלחמו ואני מרוצה מאוד על כך, במיוחד אחרי 120 הדקות שעברו עלינו ביום רביעי. עוד לא הספקנו להירגע וכבר היום שיחקנו שוב".
"אני שמח שעכשיו הדברים הולכים יותר טוב אצלנו, אבל עדיין אני לא מרוצה מכמות ניצול המצבים שלנו. מספיק לי היום שניצחנו 0:1 קטן, כי לא רציתי יותר. לקראת הסוף הלכנו טיפה לאחור באופן טבעי. במשחקים כאלה צריך לדעת להכריע בצורה כזאת. כמו כן, אני מאוד מרוצה מפרגל ומהיכולת שלו, אני מקווה שהוא ימשיך ככה".
מאמן הפועל רעננה, עמי וזאנה, ניסה בסיום לשמור על האופטימיות: “אין מה לעשות. אנחנו כרגע פחות טובים מהיריבות שלנו בתחתית. הקבוצה שלי נמצאת במומנטום לא טוב, זה ברור לכולם".
"היום הפסדנו בפעם השמינית ברציפות, ועם עובדות אי אפשר להתווכח, אבל אני מבטיח שהפועל רעננה תישאר בליגה ותבדקו אותי בסוף, תראו שצדקתי. אני מאמין שהמומנטום הזה יתהפך ונצא מהמצב הקשה. קיזוז הנקודות יכול מאוד לעזור לנו, וכך נישאר בליגה".
וזאנה מביט כבר לעבר המשחק הבא מול הפועל ת"א והמשך המאבקים בתחתית: "כשיגיע הפלייאוף התחתון, דברים עוד עשויים להשתנות. אני בטוח שניצחון אחד יוציא אותנו מהתקופה הזאת ומהמשבר. בשבוע הבא נשחק מול הפועל ת"א ואני מאמין שבכל משחק אפשר לנצח".
גם לבעית תעודת המאמן החסרה שלו התייחס וזאנה: "השבוע אמור להתמנות מאמן עם תעודת פרו, אבל אני אהיה זה שימשיך לאמן באופן פורמלי. אם הייתי חושב שאני הבעיה בקבוצה, הייתי קם והולך. אם הבעלים יגידו לי שאני הבעיה, אעזוב, אבל אני לא חושב שאני הבעיה של הפועל רעננה".
מחצית ראשונה
שופט המשחק משה בוחבוט שרק את השריקה הראשונה למשחק והוציא את ההתמודדות לדרך לעיני 600 צופים שהטריחו עצמם לאיצטדיון וינטר.
בדקה החמישית נסיון ראשון של המקומיים כאשר מור גולן פרץ מאגף ימין וממרחק של 20 מטרים שיחרר בעיטה אלכסונית שחלפה בסמוך לעמוד שערו של סמדג'ה. בחלוף שבע דקות נוספות עוד הזדמנות לר"ג כשכדור עומק מצא את איילי לבדו מול סמדג'ה וניסה להגביה מעליו, השוער ספק נגע בכדור בידו מחוץ לרחבה, אך השופט הורה להמשיך והגנת רעננה הצליחה להרחיק את הסכנה.
חניכיו של יובל נעים המשיכו בלחץ שלהם בפתיחה ובדקה ה-14 הגביה קובי מוסא כדור לרחבה, מור גולן הוריד את הכדור בחזהו לבני חדד שמעשרה מטרים בעט חזק, אך שוב מהצד הלא נכון של עמוד השער.
האורחים מרעננה התאוששו מעט מהפתיחה הסוערת של שחקני ר"ג והמשחק נחלש בצורה משמעותית כשהמקומיים שולטים בו בצורה קלה, ורעננה מסתמכת על התקפות מתפרצות.
דקה 40: בני חדד בשער נפלא כובש את שער הניצחון: קרן קצרה של המקומיים הגיעה לחדד שביצע מסירה כפולה מצויינת עם קובי מוסא, עבר את שני שחקני רעננה, טואף ועטיה ומ-20 מטרים שלח בעיטה נפלאה לחיבורי הקורות, וסמדג'ה לא יכול היה להושיע, 0:1.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה ביצע מאמן רעננה, עמי וזאנה חילוף התקפי כשהכניס את סטיבן כהן במקומו של אלקסלסי. החילוף נראה כאילו הוכיח את עצמו מייד כשבדקה ה-47 ניצל דוס סנטוס טעות בהגנת ר"ג, אך ממצב טוב בעט חלש לידיו של רפי כהן.
רעננה המשיכה לתקוף אך היה זה לחץ אופטי בלבד והמשחק התנהל ברובו במרכז המגרש, ללא סיכון לשני השוערים.
ככל שנקפו הדקות המשחק רק הלך וירד ברמתו כששחקני רמת גן מחפשים לשמור על שער היתרון היקר שלהם ושחקני רעננה מנסים לצאת להתקפות מתפרצות, אך שתי הקבוצות הפגינו משחק נרפה ביותר.
המחליף של יובל נעים, ג'ורג' דאטורו שיחרר, בדקה ה-75, בעיטה לכיוון השער אולם סמדג'ה היה במקום וקלט את הכדור. חמש דקות מאוחר יותר ניסה בני חדד לגמול לקובי מוסא על הבישול לשער כשהרים כדור קרן היישר לרגליו של מוסא, שעמד כ-20 מטרים מהשער ושיחרר בעיטה מהאוויר שמצאה את סמדג'ה מוכן.
מוסא המשיך להיות מעורב במשחק ההתקפה ושש דקות לסיום המשחק פרץ באגף ימין, חדר לרחבה והוציא כדור רוחב מצויין אותו בעט שי חדד מעשרה מטרים למרכז השער, החמצה ענקית של האורדונים.
הפועל ר"ג: רפי כהן, קובי מוסא, גולן חרמון, פאבל פרגל, תמיר בן עמי, שי חדד (אלי לוי/90), אנדרה קאלדיירה, בני חדד, מור גולן (תומר תייר/90), קרלוס צ'אקנה וסרג' איילי (ג'ורג' דאטורו/70).
הפועל רעננה: שאול סמדג'ה, אבי סופר, איתי טואף, איתי אלקסלסי (סטיבן כהן/46), רועי לוי, עמרי עטיה, תמיר פור (מאור זוהר/58), גיל קופר, דוס סנטוס, שניר שוקר (רז כהן/72) ודודו ביטון.
