זה היה היום של אשדוד. זמן קצר אחרי שקבוצת הכדורסל השיגה את ניצחון החוץ הראשון שלה העונה, 75:84 על מכבי ראשל"צ, הביא ניר ביטון ליוסי מזרחי שלוש נקודות יקרות, כאשר מ.ס אשדוד גברה 0:2 בביתה את הפועל עכו במסגרת משחק השלמה למחזור העשירי, שנדחה בשל אירועי "עמוד ענן" וירי הטילים לעבר יישובי הדרום.
המשחק היה יחסית שקול לכל אורכו, אבל שחקניו של יוסי מזרחי ידעו לנצל את ההזדמנויות. ליתר דיוק, ניר ביטון. הקשר המוכשר כבש את שעריו הראשונים העונה כשהכניע את דודו גורש בדקות 38 ו-74. כעת הפער בין אשדוד למכבי והפועל ת"א שבפסגה, עומד על 3 נקודות בלבד. הדרומיים גם הגדילו את הפער מקרית שמונה, בני יהודה ובית"ר ירושלים שדולקות בעקבותיה.
"השתחרר אצלנו הרבה לחץ, אני שמח שכבשתי כי ירד ממני עול גדול", אמר ניר ביטון לאחר סיום המשחק. "מבחינתי, הכי חשוב הוא שניצחנו וברחנו לאלה שמתחתינו ושנצמדנו לצמרת. אני מאמין שכל עוד נעבוד קשה ונרוץ על הדשא אז גם נמשיך לנצח. אני שמח שהשערים שלי עזרו למועדון. הניצחון הזה לא שייך לי, כי הפסדנו כקבוצה וניצחנו כקבוצה. ננסה להמשיך בדרך שלנו".
מאמן הפועל עכו, שמעון הדרי, התייחס למצבה של קבוצתו, שנותרה עם 13 נקודות בלבד. "לדעתי, לא היו הבדלי רמות בין הקבוצות. הם פשוט ניצלו את המצבים שהיו להם ואנחנו לא. זה מה שהכריע. אנחנו חושבים על חיזוק. עוד אין לנו שמות, אבל אנחנו כן מחפשים שחקן בחלק הקדמי. בכל מקרה, אנחנו צריכים להבקיע יותר שערים גם עם הסגל הנוכחי".
