מול קהל של למעלה ממאה איש, ההתאחדות לכדורגל נפרדה מאחד מהעובדים הכי ותיקים שלה: תובע ההתאחדות, שלום אבן עזרא, עזב היום (שלישי) את תפקידו אחרי 17 שנים.
אבן עזרא הנרגש נפרד, כשמשפחתו יושבת בקהל. יו"ר ההתאחדות אבי לוזון, המנכ"ל רותם קמר, ונשיא בית הדין העליון, אורי גורן, דיברו בשבחו. לוזון שיבח את המקצועיות של אבן עזרא ואמר לו בפני הנוכחים בחצי חיוך: "אני ואתה שני האנשים שתמיד היינו על המוקד, תמיד המותקפים. עכשיו נשארתי לבד".
היו"ר המשיך והחמיא לתובע, שהעביר את התפקיד לעו"ד ניר רשף. "אני מאוד מעריך את עבודתך", אמר לוזון. "מעבר לתקנונים שניסחת ולספרים שכתבת, אין הרבה אנשים עם ידע כמו שלך. ההתאחדות לכדורגל לא תתבייש לקרוא לך אם תצטרך לנצל את הידע המקצועיות שלך".
קמר, שעבד תקופה ארוכה כמנהל המחלקה המשפטית, אמר: "עד שהגעתי לכאן רק שמעתי עליך, וכשהכרתי אותך וראיתי את עבודתך הבנתי עד כמה אתה חשוב למערכת. התרגשתי לפגוש אותך בפעם הראשונה ולמדתי ממך המון".
אבן עזרא עצמו הודה לאנשי ההתאחדות על התמיכה בו, וכן הזכיר את מערכת היחסים הטובה עם היועץ המשפטי, משה אביבי - שעבד מולו במשך שנים. בדברי הפרידה שלו הוסיף: "אנו חייבים לכבד את המערכת המשפטית ולהילחם בהתערבות בתי המשפט החיצוניים, כי לאחרונה הנושא הזה עולה ומשפיע. הצלחתי לעשות זאת בחלק מהזמן ועכשיו תורכם להיאבק בכך".
למחליפו אמר אבן עזרא: "העברתי לך חפיפה מסודרת ועכשיו הכנפיים הם שלך. תמיד אשמח לעזור לך ואני כאן בשבילך. אל תשכח שלא הידע המקצועי הוא זה שתמיד חשוב. יהיה עליך לעמוד בפני לחצים מכל הכיוונים. שרים יפנו אליך וחברי כנסת ישגעו אותך. אל תתפתה. זהו תפקיד כפוי טובה ממדרגה ראשונה וצריך להיות חזק בו".
