אחרי ארבעה הפסדים רצופים (כבשה שער בודד במהלך התקופה), הפועל חיפה שוב במאבקי התחתית. הקבוצה של שלומי דורה נלחמה עד לא מזמן על כרטיס לפלייאוף העליון, אלא שכעת היא מקדימה את מכבי פ"ת ורמת השרון שמתחת לקו האדום ב-7 נקודות בלבד, מה שהכניס את המערכת ללחץ.
הלחץ הגדול במועדון האדום מהכרמל עשוי להפוך להיסטריה של ממש אחרי יום שבת (18:00, קרית אליעזר), אז תארח הפועל חיפה את החבורה של חיים שאבו, שזקוק לנקודות אפילו יותר. לקראת המפגש החשוב, וגם בגלל התקופה הרעה, שלומי דורה מתכנן שינוי מפתיע ב-11 שלו.
אחרי יותר מחודשיים שלא פתח בהרכב, ולאחר שכבר היה על סף עזיבת המועדון, עמרי קנדה תורגל ב-11 על חשבונו של לירן סרדל ונראה כי ייקח חלק במשחק התחתית הגורלי. שאר החולי האחורית של דורה צפויה להיות זהה, כאשר טאדאש קיאנסקאס ואושרי רואש ימשיכו לשתף פעולה במרכז ההגנה.
הפועל חיפה, כאמור, מגיעה למשחק בשבת אחרי תקופה רעה מאוד, אבל שני משחקי הבית הקרובים - מול רמת השרון ומול בית"ר ירושלים - בהחלט נותנים לה את האפשרות להבטיח עונה נוספת בליגת העל. מצד שני, בשני משחקי הבית האחרונים החבורה של דורה נכנעה, כך שהמאמן לא בדיוק יכול להישען אחורה.
