במ.ס. אשדוד ניכרת אופטימיות זהירה לגבי יכולתם להיות הראשונים לעצור את הדהירה של מכבי חיפה בליגה מחר ב-20:00. קבוצתו של יוסי מזרחי תארח מחר (ראשון) האלופה שמגיעה למשחק אולי בתקופה הכי פגיעה שלה העונה.
חניכיו של אלישע לוי מגיעים למפגש במצב רוח ירוד אחרי ההפסד הרביעי בליגת האלופות מול יובנטוס והעובדה כי לא כבשו אף שער זכות עד כה במפעל. בנוסף, חיפה סובלת ממכת פציעות כאשר בוקולי, קולמה וגולסה לא יישחקו וגם הקפטן, יניב קטן בספק.
"אם אנחנו צריכים להתייחס לשחקנים החסרים של מכבי חיפה, עדיף שלא נופיע למשחק", אמר מזרחי, לקראת ההתמודדות.
המאמן תירגל בהרכב הפותח את ישראל ראש במרכז ההגנה לצידו של כריסטיאן גונזלס כשאליהם יצטרף גם אדיר טובול שיעבה את הקו האחורי, כשרחמים צ'קול ישחק באגף הימני בקישור.
מי שלא צפוי לפתוח הוא החלוץ עידן שריקי, שאת מקומו לפחות על פי ההרכב שתורגל, צפוי לתפוס ברק בדש. בקישור צפויים לשחק שי רביבו, משה אוחיון וסטיבן קינג שינסו להצר את צעדיהם של שחקני התקפת חיפה.
מזרחי שם דגש באימון המסכם על עיבוי החלק האחורי ובמקביל על היציאה להתקפות מתפרצות. באסיפה שנערכה לפני האימון, התייחסו בקבוצה לחלק ההתקפי של הירוקים עם דגש נרחב על החלוץ הגיאורגי, דבאלשווילי וכן לעובדה שחיפה צפויה לשחק בהרכב חסר.
"השחקנים שלנו לא צריכים להיות בלחץ"
מזרחי טוען שרשימת הפצועים לא תשפיע על חיפה אך גם מאמין ביכולת חניכיו להפתיע: ”במכבי חיפה יש סגל רחב שיכול לשחק מול כל קבוצה בליגה. אם אנחנו נתחיל להתייחס להרכב שלהם במקום להרכב שלנו, אז המצב שלנו יהיה לא טוב, השחקנים שלי מאמינים ביכולת שלהם לנצח את חיפה ואני מאמין בהם. אין להם מה להיות בלחץ מיוחד לקראת המשחק הזה כי בסך הכל חיפה היא הפייבוריטית ומצפים ממנה לנצח יותר מאשר מאיתנו".
"גם נגד באר שבע שיחקנו טוב אבל לא ניצחנו. אם אתם רוצים לדעת מה הסיבה שכדורגל הוא משחק כל כך פופולארי אז התשובה היא שבמשחק הזה לאו דווקא הקבוצה שטובה יותר על הנייר מנצחת. היו משחקים שלנו העונה שהיינו טובים ולא ניצחנו, ומשחקים אחרים שהיינו פחות טובים וניצחנו, כך הכל יכול להיות גם שמדובר במכבי חיפה הגדולה".
הקפטן משה אוחיון הוסיף: “ברור שזה משחק קשה, ושחיפה גם בהרכב השני שלה היא הקבוצה הטובה בארץ, אבל אנחנו באים לשחק כדי לנצח בייחוד אחרי ההפסד להפועל באר שבע. עכשיו בבית שלנו מול הקהל שלנו נרצה להחזיר את הכבוד ולפתוח רצף חדש של משחקים ללא הפסד".
הקשר הסרבי, ננאד בגוביץ' לא התאמן עם הקבוצה אחרי שסבל מכאבים בבטנו, עדיין לא ידוע אם בגוביץ' יהיה בסגל למשחק מול חיפה.
הרכב משוער: דרגאן סטויקיץ', אורי אוזן, כריסטיאן גונזלס, ישראל ראש, אדיר טובול, רחמים צ'קול, סטיבן קינג, משה אוחיון, שי רביבו, ברק בדש (עידן שריקי) ודמיטאר מקרייב.
