ולדימיר דבאלשווילי, שהגיע למכבי חיפה בקיץ האחרון, הוא אחד האנשים האחראים להעפלתה של הקבוצה לליגת האלופות. החלוץ הגיאורגי לא נזקק כמעט לזמן התאקלמות בקבוצה, והחל להנפיק קבלות באופן מיידי, כשרשם 5 שערים באירופה ושער נוסף בליגה.
בראיון ראשון בארץ מספר דבאלשווילי ל-ONE על העלייה לצ'מפיונס ועל החלומות הפרטיים שלו בכדורגל המקצועני. החלוץ חתם בחיפה על חוזה לשלוש שנים, אך ההערכה היא, שלפי קצב הכיבושים שלו, יהיה זה עניין של זמן עד שיגיע לקבוצה בכירה באירופה.
גם עבור החלוץ בן ה-23, המטרה היא בסופו של דבר להגיע לליגות הגדולות: “כמו כל שחקן גם לי יש שאיפות להגיע לליגה בכירה באירופה", מספר דבאלשווילי, "הייתי רוצה לראות את עצמי משחק בעתיד בליגה האנגלית או הספרדית, אבל המטרה והחלום שלי הם לשחק בברצלונה".
עם זאת, מבטיח החלוץ לתת הצגות גם בליגה הישראלית: "עד עכשיו נתתי רק חצי ממה שאני יכול, זה הספיק לבינתיים, אבל אני מבטיח שבכל שבוע אשתפר ואהיה טוב יותר".
על הגרלת משחקי ליגת האלופות, שהועידה למכבי חיפה מפגשים מול באיירן מינכן, יובנטוס ובורדו, אמר הגיאורגי: “אלה קבוצות חזקות מאוד, אך נעשה את המקסימום עבור המועדון ועבור הקהל שלנו, ניתן מלחמה בשביל לנצח. אני מאמין ובטוח שנצליח להשיג תוצאות טובות בעיקר במשחקי הבית. לא הייתי מציע לזלזל בנו, אנחנו קבוצה חזקה מאוד".
הקשר של חיפה עם דבאלשווילי נוצר דרך סוכן השחקנים ג'קי דהאן, אבל היה דבר אחד ששיכנע אותו להגיע: "הוא התקשר אלי, ואמר לי שמכבי חיפה רוצים אותי, ויש להם עוזר מאמן גיאורגי (גיאורגי דרסיליה). אמרתי לו שאם דרסיליה בקבוצה, אני מגיע".
החלוץ הגיאורגי, שלבש את המדים הלאומיים של נבחרתו 3 פעמים וכבש שער אחד, מספר כי לא ציפה לראות כדורגל איכותי בליגת העל: "חשבתי שהרמה נמוכה, אך הופתעתי שהכדורגל מתקדם כאן יותר מזה שבגיאורגיה. הכדורגל הישראלי בתהליך התקדמות".
דבאלשווילי כבר הספיק להתאהב בישראל ובעיקר הוא אוהב את המאכלים: “אני אוהב מאוד לאכול חומוס".
מכבי חיפה ללא דבאלשווילי, שנמצא עם נבחרתו, במדיה ישחק בסוף השבוע מול איטליה, התאמנה היום (חמישי) בחוף הים יחד עם שלושת השחקנים החדשים עלי עותמאן, אייל שטרכמן וטיאגו דוטרה. נכון להיום נמכרו 25,000 מנויים למשחקים באירופה, ובקופות נותרו 5,000 מנויים בלבד. ההערכה היא שבמהלך השבוע הקרוב יימכרו כל המנויים.
