מכבי חיפה מקווה לרשום מחר ניצחון 21 במספר במחזור ה-23, כשהיא יודעת בוודאות שלפחות אחת משתי הקבוצות שדולקות אחריה, מכבי והפועל ת"א, תאבד נקודות ביום שני.
עם זאת, לירוקים מצפה מבחן קשה בדמות משחק חוץ בקופסא מול ראובן עטר ומכבי נתניה, שצריכים את הנקודות כדי להתקרב לפלייאוף העליון.
ניר דוידוביץ' הסובל מפריחה, ג'ורג טשיירה שחטף קלקול קיבה וליאור רפאלוב שנפצע בקרסול נטלו חלק באימון המסכם. השניים הראשונים ייפתחו בהרכב בעוד רפאלוב, שצפוי גם הוא לפתוח בהרכב, סבל גם היום מכאבים בקרסול ורגלו קובעה בתחבושת מיוחדת.
רפאלוב יעבור מבחן כשירות לפני המשחק וייתכן ויאלץ לקבל זריקה על מנת לעלות ולשחק. במידה ורפאלוב יחוש כאבים ולא יוכל לשחק, עשוי סאדאת בוקארי להחליף אותו בהרכב. מי שיחסרו מההרכב בוודאות הם צמד הזרים של חיפה, ג'ון קולמה הפצוע ופיטר מסיללה המוצהב.
גוסטבו בוקולי יחזור להרכב וישחק לצידו של בירם כיאל. אתמול התרחש עימות מילולי בין כיאל לישראל זגורי, אך בסופו של העימות השניים שוחחו ויישרו את ההדורים. אלישע לוי התייחס הבוקר לעימות ואמר לשחקנים: "אני רוצה שתראו את עצמכם כמשפחה אחת מלוכדת וללא עימותים מהסוג שראינו אתמול".
אגב, הערב כיאל יהיה האיש שיאסוף את זגורי בדרך לבית המלון בתל אביב, שם תעשה הקבוצה את הכנותיה האחרונות למשחק החשוב. בשל מחסור במלונות בקיסריה או נתניה, הקבוצה תיאלץ להגיע לבית מלון בתל אביב ומשם כאמור תגיע למשחק בנתניה.
אלישע לוי מעדיף כמגן שמאלי את עלי עותמאן ולא את טאלב טוואטחה הצעיר. האחרון אמור לחתום בשבוע הבא על חוזה חדש לחמש שנים. סוכנו של השחקן, דדה חדד, שמייצג גם את אייל גולסה, משוכנע שהחוזה ייחתם על דעת שני הצדדים: "אני מאמין שאנחנו נגיע להבנות עם מכבי חיפה לגבי החוזה".
גולסה, שסיכם עקרונית את תנאיו לארבע וחצי השנים הקרובות, אמור לחתום על החוזה החדש בשבוע הבא. גולסה וחיפה יסכמו על סעיף השחרור לחו"ל, שהמחיר בו יהיה מקובל על דעת שני הצדדים.
במועדון הירוק ערים לעובדה שמספר לא קטן של שחקנים בקבוצה ישאפו לצאת לחו"ל בקיץ הקרוב, כאשר בין השחקנים להם הסיכוי הגדול ביותר לעזוב נמצאים פיטר מסיללה ודקל קינן.
בחיפה יודעים שגם בירם כיאל ושלומי ארבייטמן מכוונים לאירופה, אך הסיכוי שייצאו קטן יותר, בעיקר בגלל שהם קשורים עדיין לחוזה עם הקבוצה. בחיפה לא ימהרו לשחרר את השחקנים, בעיקר בגלל הרצון לשמור על השלד הקיים, שעשוי גם בעונה הבאה לשחק בליגת האלופות.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, ג'ורג' טשיירה, דקל קינן, עלי עותמאן, גוסטבו בוקולי, בירם כיאל, יניב קטן, ליאור רפאלוב (סאדאת בוקארי), ולדימיר דבאלשוילי ושלומי ארבייטמן.
העיקר האמונה: נתניה חולמת על ניצחון מול חיפה
לאחר חמישה מחזורי ליגה ללא ניצחון, מכבי נתניה מחפשת נואשות 3 נקודות שיקדמו אותה אל עבר הפלייאוף העליון. הערב (19:30) תגיע לקופסא מכבי חיפה וספק אם במשחק הזה תמצא נתניה את הנקודות להן היא מייחלת.
בקבוצה מודעים לעובדה שלא מצפה משחק קל מול האלופה שפשוט מסרבת להפסיד נקודות, אך די אופטימיים וטוענים כי עקב העובדה שאין לחץ סביב הקבוצה, אפשרי מאוד לנצח במשחק.
בקבוצה של ראובן עטר מקווים כי שוער הקבוצה, אריסטד זוגבו, שלא נמצא בכושר טוב כל כך מאז חזר מאליפות אפריקה, יחזור ליכולת אותה גילה בתחילת העונה ויהווה את התחנה האחרונה לחלוצי חיפה.
עטר יערוך שלושה שינויים בהרכב לעומת זה שפתח בשבוע שעבר במשחק ההפסד מול הפועל באר שבע. ליאוניד קרופניק, שזכה עם חיפה באליפות בעונה שעברה ונחתך מהקבוצה בתחילת העונה, יפתח בחוליית ההגנה של הנתנייתים לצד ביבאן פרנסמן, עמרי בן הרוש וקלמי סבן. אוראל דגני יירד לספסל.
שלו מנשה ושניר גואטה יחזרו להרכב הראשון לאחר משחק אחד על הספסל וירכיבו את חוליית הקישור יחד עם הקפטן אלמוג כהן ורביד גזל. בחוד ההתקפה יעלה עטר עם שני חלוצים: דיוויד גומז הברזילאי ופיראס מוגרבי. אחמד סבע ופאבריציו קבראל ימתינו להזדמנות שלהם על הספסל.
הרכב משוער: אריסטד זוגבו, קלמי סבן, ביבאן פרנסמן, ליאוניד קרופניק, עמרי בן הרוש, אלמוג כהן, רביד גזל, שלו מנשה, שניר גואטה, פיראס מוגרבי, דיוויד גומז.
