מכבי חיפה הבטיחה הערב (ראשון) את אליפות הסיבוב הראשון בליגת העל אחרי שניצחה 0:2 את בני-יהודה באצטדיון קרית-אליעזר.
הירוקים פתחו מצוין ומצאו את הרשת כבר בהתקפה הראשונה אחרי שג'ון קולמה הרים כדור מדוייק לעברו של שלומי ארבייטמן, שהתרומם, נגח לרשת והכניע את דלה איינוגבה כבר אחרי 23 שניות.
הזהובים של גיא לוזון, שלא ממש היוו יריבה רצינית לאלופה, בטח אם ברצונם להפוך לחברה קבועה בצמרת הגבוהה בליגה, חטפו את השער השני בדקה ה-83. פיטר מסיללה פרץ באגף השמאלי והעביר מסירת רוחב, אותה המשיך אייל גולסה לרשת.
הניצחון פתח פער של 12 נקודות בצמרת הטבלה על-פני הפועל תל-אביב, לה יש 2 משחקים חסרים (כולל המפגש מול רעננה מחר), וכל זאת - שבוע לפני הדרבי החיפני בקרית-אליעזר.
המאמן המנצח, אלישע לוי, אמר בסיום: "היה חשוב לנו לנצח, שיחקנו מול קבוצה טובה. פתחנו טוב, לחצנו, ידענו לנצח משחק מאוד חשוב ועכשיו אפשר לחשוב על הדרבי".
"עשינו משחק לחץ יוצא מן הכלל, הגענו להרבה יותר הזדמנויות, אנחנו מרוצים מהניצחון, מכמות השערים ומהדרך שבה שיחקנו. נכון לעכשיו, אנחנו מתחילים לחזור לכושר משחק טוב, מכתיבים קצב טוב מאוד, אנחנו מתחברים".
"אין ספק שאחרי קמפיין של ליגת האלופות יש פצועים ועייפות. אנחנו לא רצים עם הרכב אחד כל המשחקים, בכל משחק יש כמה שינויים ויחד עם כל זה, אנחנו מתחברים ועדיין המשחק שלנו שוטף, הגענו להזדמנויות ועשינו מה שצריך".
על המפגש מול ערן לוי וחבריו במחזור הבא הוסיף המאמן הירוק: "המגרש יהיה מלא במחזור הבא, תהיה תפאורה טובה וכל מה שצריך בשביל לשחק כדורגל טוב. מקווה שיהיה דרבי ספורטיבי ושנמשיך לנצח כפי שעשינו באחרונה".
שלומי ארבייטמן: “המטרה שלנו היא כמה שיותר לנצח, ולצבור בטחון. יש עוד דרך ארוכה לאליפות. יש לנו רבע גמר גביע הטוטו מול הפועל פ"ת שזה משחק לא פחות חשוב מהדרבי. הרבה שנים לא היה דרבי בחיפה, ויהיה הרבה זמן לדבר עליו".
קפטן מכבי חיפה, יניב קטן, גילה כי שיחק למרות שהוא עדיין סובל מפציעה: "יש לי פציעה די מעצבנת ולא התאמנתי בשבועיים האחרונים כרגיל. הורדתי את העומס במטרה לשחק היום. אני עדיין לא כשיר במאה אחוזים. היה לי משחק לא רע. אנחנו עושים דברים יפים בליגה, פתחנו חזק את המשחק ונתנו שער אחרי 20 שניות, אני שמח שזה קרה לנו בזמן".
קטן המשיך: "בני יהודה קבוצה טובה וחזקה, אנחנו עושים את הדברים נכון וזה נראה פשוט וטוב. הדרבי זה דבר חשוב וטוב לאוהדים, היה חשוב לנו להגיע לדרבי עם ניצחון".
"טבעי שערן לוי מככב אצל האוהדים שלנו. הוא שחקן טוב, אבל אנחנו מתרכזים בעצמנו, יש לנו דומיננטיות בליגה. בסופו של דבר, הולכים לקזז את הנקודות ואז פתאום הכל ייפתח, אנחנו לא כל כך אוהבים את העניין הזה".
לוזון: "מכבי חיפה הקבוצה הטובה בארץ"
מנגד, גיא לוזון, מאמן בני יהודה, מרוצה מהתצוגה של קבוצתו, למרות ההפסד: "בני יהודה באה ושיחקה כדורגל טוב. מכבי חיפה, כקבוצה, היא האלופה והכי טובה בארץ, בלי כל קשר לאירופה ואני לא חושב שמי שהיה פה ראה הבדלים או מחסום פסיכולוגי שלנו לנסות ולנצח את מכבי חיפה"
מהצד המפסיד היה זה אסי בלדוט: “באנו לנצח, ורצינו מאוד להשוות, לא הלך לנו. אף אחד מאיתנו לא דיבר בתחילת העונה על אליפות, אמרנו שאנחנו רוצים להיות בצמרת ואם בסוף העונה יהיה לנו סיכוי לאליפות אחרי קיזוז הנקודות, אז נעשה הכל על מנת להצליח. אני מקווה שנפתח החל מהשבוע הבא דרך חדשה, ונחזור לנצח".
