החלוץ הדרום-אפריקני פאנטיני שמגלה יכולת בינונית בשבועיים האחרונים, יודח ככל הנראה מההרכב למשחק הליגה מול הפועל פ"ת ואת מקומו עשוי למלא שלומי ארבייטמן. ארבייטמן לא זוכה לאחרונה לדקות משחק, והביע לא אחת את מורת רוחו למצב הקיים, אחרי ששחקנים צעירים דוגמת אייל גולסה ומוחמד גאדיר נכנסו לפניו למגרש.
פאנטיני, שלא בדומה לחברו פיטר מסיללה לא יצא למשחק של נבחרת דרום אפריקה מול קמרון אחרי שנופה מסגל הנבחרת. ארבייטמן שלא זכה כאמור לדקות משחק, ינסה להוכיח למאמן אלישע לוי שמקומו בהרכב. אין זה סוד שהחתמתו של החלוץ הצעיר אוסיי רנספורד ל-5 שנים עשויה לזרז את בקשתו של ארבייטמן להשתחרר כבר בינואר, אם לא יחול שינוי משמעותי במעמדו בקבוצה.
השוער ניר דוידוביץ' התאמן בצורה קלה ומאוחר יותר המשיך את האימון בחדר הכושר. דוידוביץ' לא יהיה כשיר למשחק הקרוב, ובחיפה ינסו להכשירו לקראת משחק החוץ באשדוד.
הקפטן אלון חרזי אמר על המשחק הקרוב מול הפועל פ"ת: "אנחנו מתרכזים עכשיו רק במשחק בפ"ת, אם דיברנו על נתון מדהים של ספיגת 8 שערים בקרית אליעזר הרי שהנתון המדהים בפ"ת היא העובדה שמתוך 12 שערים שהיא כבשה, שחקן אחד כבש 9 (אבוחצירא) אז אין ספק שמהבחינה הזאת צריך לעצור את הפועל פ"ת".
"מדובר בקבוצה עיקשת, לא צפויה ונצטרך להיערך בהתאם". לשאלה מדוע קבוצתו סופגת כ"כ הרבה שערים בקרית אליעזר אמר: "אנחנו משתדלים לשחק כדורגל יפה ואטרקטיבי כדי שהקהל יהנה, לפעמים זה בא על חשבון ספיגת שערים. יכול להיות שלאחרונה הזנחנו קצת את הנושא. בשלושת המשחקים האחרונים ספגנו 9 שערים ואני מקווה שנאזן את עצמנו מהבחינה הזו כי אנחנו שווים שער אחד בכל משחק".
