פרסום ראשון: הפועל אשקלון החתימה הערב (שבת) לעונה אחת את הקשר האחורי הגאורגי, זוראב מנטשאשווילי, ששיחק בעונה החולפת בשורות הדאבליסטית, הפועל תל אביב. לידיעה הראשונית על כך שהפועל אשקלון פנתה למנטשאשווילי, לחץ/י כאן.
מנטשאשווילי הוא שחקן הרכש הבכיר ביותר שמצטרף הקיץ אל הקבוצה של פרוספר אזגי והמאמן גיא עזורי, כשלמעשה הוא עובר ממתחם חודורוב לשורות העולה החדשה בהעברה חופשית.
הקשר בן ה-30 שיחק בעונה החולפת 25 משחקים בהרכב הפועל ת"א במסגרת ליגת העל, במהלכם לא כבש או בישל ולו שער אחד. מנטשאשווילי אף היה שותף למסע היפה של האדומים בליגה האירופית, שם דווקא רשם את אחד השערים היפים של העונה החולפת מול ראפיד וינה בבעיטה אדירה מ-30 מטרים.
הערב: אשקלון פותחת עונה
העולה החדשה לליגת העל, הפועל אשקלון, תפתח מחר (ראשון) באופן רשמי את עונת הבכורה שלה, כשתקיים אימון רשמי ראשון במגרש הסמוך למתנ"ס וולדנברג שבעיר בשעה 18:30.
בקרב אנשי הקבוצה קיימת התרגשות רבה לקראת פתיחת האימונים וההכנה למשחקים בליגה הבכירה, ממנה נעדרה אשקלון במשך 12 השנים האחרונות, כשגם בקרב אוהדי הקבוצה מורגשת התכונה ורבים מהם צפויים להגיע לאימון הפתיחה כדי להביע תמיכתם בחניכיו של גיא עזורי.
עד כה הגיעו לאשקלון שחקני רכש בדמותם של זוראב מנטשאשווילי, אדיר טובול, אשר הגיע בהשאלה מקבוצת מ.ס אשדוד, עומרי רון שממשיך לעונה נוספת בקבוצה עמה העפיל לליגה הבכירה, אחרי שהושאל ממכבי ת"א, ואריק ניירקו הגנאי, שכבש חמישה שערים בעונה החולפת במדי הפועל נצרת עילית.
מאמן הקבוצה גיא עזורי ועוזרו, אילון שווגר, פועלים במרץ, ביחד עם בעלי הקבוצה, פרוספר אזגי והמנכ"ל צ'יקו מגיה, כדי להמשיך ולחזק את הקבוצה. שם נוסף שעלה במהלך סוף השבוע הוא זה של חלוץ הפועל פ"ת בעונה החולפת, אוסמאן באשירו הגנאי, אשר עדיין ממתין להחלטת הצוות המקצועי לגביו.
באימון הקבוצה יוכלו עזורי ושווגר להתרשם לראשונה מקרוב אחר מספר שחקנים זרים שהגיעו על מנת להיבחן בקבוצה, כשעוד היד נטויה, ובאם אלו לא יתאימו למסגרת של הקבוצה הדרומית, יובאו אחרים במקומם. גם בין השחקנים הישראלים עדיין לא נסגרה רשימת הרכש של הכחולים ועד פתיחת המשחקים יצורפו עוד מספר שחקנים.
בהגרלת משחקי גביע הטוטו לעונה הקרובה, שנערכה ביום חמישי במשרדי ההתאחדות, נקבע כי אשקלון תפתח את העונה במשחק מסקרן מאוד ב-31 בחודש יולי מול בית"ר י-ם ומי שאימן את הקבוצה הדרומית בעונה שעברה, אורי מלמיליאן. בשבוע שלאחר מכן, תתארח מ.ס אשדוד לדרבי דרומי באשקלון.
