לפני 100 שנים בדיוק, בשנת 1913 הוקם המועדון העונה לשם "מכבי חיפה". היום (חמישי) פתחו הירוקים באופן רשמי עונת 2013/14 במסיבת העיתונאים המסורתית, שהפעם היתה חגיגית במיוחד. למאורע המרגש הגיעו הבעלים, יעקב שחר, המנכ"ל איתמר צ'יזיק, המאמן אריק בנאדו והקפטן, יניב קטן. המועדון הציג לוגו חדש לכבוד 100 שנים להקמת המועדון, כמו כן המדים החדשים לכבוד העונה הוצגו על ידי השחקנים, ביניהם הרכש החדש: שמעון אבוחצירה, רובן ראיוס ואלעד גבאי.
"מעבר לנסיבות הרגילות, השנה היא שנת ה-100 להקמת המועדון", פתח את הדברים יעקב שחר, "אנחנו נכנס למשכן חדש ויש לנו יותר מאשר מטרה אחת או שתיים השנה. העמדנו תקציב לא רע, 55 מיליון ש"ח". המנכ"ל איתמר צ'יזיק הוסיף: "ב-30 ביוני תצא הקבוצה למחנה אימונים. עדיין לא ידוע מתי ניכנס לאצטדיון החדש".
שחר הוסיף לגבי הרכש וחשף: "הגענו להבנות עם הפועל תל אביב על אוראל דגני, גם לגבי בוריס קליימן. היתה אי הבנה עם הפועל ת"א. חשבנו שהסוגייה היתה ידועה להם, אבל כשהם קיבלו את הסיכום בכתב, הם גילו את הסעיף. פתרנו את הבעייה הזו בכך שהם רכשו רבע מכרטיסו של השחקן וכך הוא יוכל לשחק. כל שחקן אחר שמושאל ממכבי חיפה לקבוצה אחרת בליגה, לא ישחק מולנו". כזכור, המשא ומתן על השאלתו של דגני היה על סף פיצוץ לאחר שהירוקים דרשו כי דגני לא ישחק במפגשים מולם והאדומים סרבו. השוער הצעיר, שעמד בין הקורות של הנבחרת הצעירה ביורו שהתקיים בארץ הקיץ, יעשה את הדרך לכרמל.
על גולסה אמר שחר: "כבר גמרו לאייל גולסה את הקריירה, הוא רק בן 21 ולא יקרה שום דבר אם יישאר במכבי חיפה עד שתינתן לו האפשרות לצאת לאירופה. זה מה שיהיה עם השחקנים הצעירים".
"אני גאה ושמח שיש לי את האפשרות להוביל את מכבי חיפה גם העונה", אמר אריק בנאדו, "לא נוותר על אף תואר, נשלב צעירים כי זו מטרה ששמנו לנגד עינינו בשנים הקרובות. מעבר לכך נרצה להציג קבוצה אטרקטיבית, שמחה וחכמה שמשחקת ללא פשרות עד לרגע האחרון. הקבוצה תיתן את כל כולה על המגרש, אני מאחל הצלחה מרובה ומקווה שנסיים את העונה שמחים".
בנאדו המשיך: "כשהגעתי בעונה שעברה היינו במקום הלפני אחרון וסיימנו במקום השני. ציפינו לקחת את הגביע והתאכזבנו. אפשר להגדיר את העונה הזו כמוצלחת אחרי ריצה יפה ואיכותית מבחינת כדורגל. הייתי גאה בשחקנים, לא קל היה להרים אותם מנטאלית. ננסה לעשות יותר טוב בעונה הזו. קבלתי החלטה לא פשוטה לשחרר שחקנים. זו פעם ראשונה שאני עומד בפני זה, אבל זה היה מקצועי, אחרי מחשבה ארוכה. ננסה להביא פחות שחקנים, אבל יותר איכות. הפאזל עדיין לא הושלם, מאמין שיצטרפו עוד שחקן או שניים, נביא חלוץ".
יניב קטן הוסיף: "מקווה שתהיה עונה מוצלחת, אנחנו יודעים את גודל האחריות שיש לנו על הכתפיים. יש במכבי חיפה עוד כמה שחקנים בכירים, כמו דקל קינן וכולם צריכים להוביל את הקבוצה. אנחנו מאוד מגובשים ומחוברים, חדר ההלבשה שלנו בריא. זו עונה מאוד מיוחדת עבורנו כמועדון".
אמש פתחו הירוקים את האימונים לקראת העונה החדשה והרכש שהגיע למועדון נהנה מקבלת פנים מרהיבה של הקהל. ראיוס, אבוחצירה וגבאי הונפו על כתפי האוהדים שהפסיקו את האימון. מכבי חיפה תפתח את העונה האירופית שלה ב-18 ביולי כאשר תפגוש את המנצחת בין לאנקארן מאזרבייג'ן וסלימה ממלטה.
ויש עוד רכש
בתוך כך, רן אבוקרט בדרך למכבי חיפה. קשר הפועל חיפה, שעל מועמדותו ליריבה העירונית פורסם לראשונה כאן באתר, צפוי לסכם את תנאיו בימים הקרובים. פגישת היכרות נערכה בין השחקן לבין הנהלת הירוקים. סוכנו גלעד קצב מטפל בעניינים הכספים וההערכה היא שיצטרף לקבוצה בהקדם.
בכל הנוגע לרכש זר, למכבי חיפה הוצע ג'ייקוב מולנגה, חלוץ נבחרת זמביה. מולנגה בן ה-29 שיחק בעונה החולפת באוטרכט מהליגה ההולנדית הראשונה וכבש 14 שערים.
בעניין אחר, אנדריי פיליאבסקי לא מעוניין לעבור לבית"ר י-ם ולמקורביו אמר כי אם לא יישאר בחיפה, הוא מעדיף לחתום בקבוצה באוקראינה. וויאם עמאשה ממשיך להתאמן בצד ולא ייצא עם הקבוצה למחנה האימונים ביום ראשון. לעומתו, סרי פלאח כן ייצא ולא מן הנמנע כי הוא גם יישאר בסגל לעונה הקרובה בסופו של דבר.
