באמצע השבוע שעבר שתי הקבוצות נפגשו למשחק הראשון מבין שניים ברבע גמר גביע הטוטו, והירוקים שמטו יתרון 2:0 שהפך לנצחון 2:3 של נתניה, אבל גם בנאדו וגם בנין ידעו שהפעם הסיפור יהיה שונה. חיפה ונתניה הגיעו למשחק הערב במגמות הפוכות לחלוטין, ולאחר 90 דקות לא בדיוק מסעירות, כל אחת המשיכה על אותו מסלול.
המארחת כבר שכחה מעטר, ותחת המאמן החדש שלה היא רושמת נצחון שלישי רצוף, שהגיע יותר בגלל חולשת היריבה ופחות בגלל שהיא הציגה יכולת טובה. הצהובים? הם לא טעמו את טעם 3 הנקודות מאז אותו משחק בכורה באיצטדיונם החדש מול הפועל ת"א, ומאז השיגו נקודה אחת מתוך 15, מה שסיבך אותם בתחתית הטבלה וערער את מעמדו של טל בנין.
בנאדו בחר לערוך רק שינוי אחד בהרכב, כשלירוי צעירי הועדף על פני גוסטבו בוקלי ופתח לראשונה ב-11. לצערו, הוא נפצע כבר בשלב מוקדם והוחלף בימפולסקי. בנין החזיר את אחמד סבע והושיב את דג'אני ועומר פרץ ביציע כעונש על הקטטה ביניהם אתמול באימון. עם איך שהמשחק התפתח, לא בטוח שזה היה רעיון טוב. נתניה הציגה משחק נירפה וכלל לא סיכנה את השער, וקשה שלא לתהות מה גורם לקבוצה עם סגל טוב להיראות כל כך רע.
הירוקים פתחו טוב והפגינו התלהבות ב-25 הדקות הראשונות, אבל רק באותן דקות. שלומי אזולאי הוכשל ברחבה ע"י עידו לוי, ויניב קטן תרגם את הפנדל ליתרון בדקה ה-22. בהמשך חיפה דעכה והורידה הילוך, אבל דראגן צ'ראן נגע בידו והורחק בצהוב שני דקה ה-50, מה שהשאיר את מצב העניינים על כנו. בדקות הסיום חיפה הלכה אחורה והתקפה או שתיים של האורחים גרמו לדפיקות לב ביציעים, אבל איש לא יזכור זאת.
מהלך המשחק
המשחק נפתח בצורה מהוססת מעט, ובדקה ה-8 חיפה קיבלה בעיטה חופשית - קטן הסיט לידין שבעט מ-20 מטרים, צ'נאמו הדף. דקה חלפה וקטן הגביה לרחבה, אזולאי בעט טוב, אבל השוער שוב היה במקום. בדקה ה-12 מתפרצת של המארחת הגיעה לגולסה, שהעדיף לבעוט מזווית קשה במקום למסור לקטן הפנוי. בדקה ה-22 עדיו לוי הכשיל את אזולאי ברחבה, קטן דייק מהנקודה הלבנה, 0:1 לירוקים. רגע לפני השריקה גולסה לקח את השומר שלו לעוד טיול בשמאל, אך הבעיטה שלו לא היתה מספיק חזקה.
החצי השני נפתח עם נגיעת יד של צ'ראן, שהורחק בכרטיס צהוב שני בדקה ה-50. הירוקים הורידו את הרגל מהדוושה, ורק בדקה ה-66 קיבלנו מצב נוסף, אבל אחרי הקרן של ימפולסקי שעברה את ההגנה, עמאשה בעט החוצה. כעבור שתי דקות גולסה הוריד בעקב לאזולאי - החלוץ הוציא כדור רשלני מהרגל. עשר דקות לסיום סבע שיגר כדור חופשי מסוכן, שראנוב הציל.
הרכבים
מכבי חיפה: בויאן שראנוב; אייל משומר, דקל קינן, אדין צוצאליץ', שמואל שיימן; לירוי צעירי (דלה ימפולסקי/25), אביחי ידין, חן עזרא (וויאם עמאשה/62), אייל גולסה, יניב קטן; שלומי אזולאי (אלון תורג'מן/77).
מכבי נתניה: לואיג'י צ'נאמו; עמית שומוביץ', עומר צלישר, עידו לוי, עמרי בן הרוש, אורי שטרית; בן בנימין, דראגן צ'ראן, יוסי שבחון; סרג' לופו, אחמד סבע.
