מכבי חיפה ועירוני קרית שמונה מתמודדות כעת באצטדיון קרית אליעזר במסגרת המחזור ה-28 של ליגת טוטו לעיניי 8,000 צופים.
המירוץ לאליפות ממשיך להיות הצמוד ביותר שידענו מזה שנים, מכבי חיפה והפועל תל-אביב דבוקות אחת לשניה עם 53 שערים, כאשר יתרון של שער בהפרש השערים מציב את האדומים בראש הטבלה.
חניכיו של אלישע לוי יודעים שלהפועל מחכה מפגש קשה מול יריבתה העירונית, מכבי תל-אביב, ביום ראשון ויודעים כי הם חייבים לקחת את כל שלוש הנקודות מול קרית שמונה כדי לעלות לראש הטבלה לפחות עד לאחר הדרבי התל-אביבי.
מנגד, קרית שמונה נלחמת על חייה. רן בן-שמעון המאמן החדש/ישן של הקבוצה הפסיד במשחקו הראשון לבני סכנין, עוד יריבה לתחתית, 2:0 ויודע כי אם חניכיו לא יתעשתו במהרה, הקבוצה שהיתה ההפתעה הטובה של הליגה בעונה שעברה תמצא את עצמה בליגה הלאומית.
קרית שמונה יודעת גם שנוכח המפגש בין הכח וסכנין, לפחות אחת מיריבותיה לתחתית תאבד נקודות, כך שהמוטיבציה שלה להפתיע בקרית אליעזר אמורה להיות גבוהה מהרגיל.
לפני המשחק נערך טקס בו השוער ניר דוידוביץ קיבל זר פרחים על שחצה את 300 ההופעות במדי מכבי חיפה בליגת העל. יעקב שחר העניק לדוידוביץ' מגן הוקרה ובנוסף האוהדים העניקו לשוער שלושה זרי פרחים. ריימונדס ז'אוטאוטאס, שחקן העבר הליטאי של חיפה, הגיע למשחק כאורח כבוד.
מחצית ראשונה
המשחק נפתח ובדקה השנייה, פאנטיני ניסה להשתחרר ברחבה אבל הגנת קרית שמונה הרחיקה את הכדור. בדקה השביעית אבידור היה חופשי ברחבה לאחר שקיבל כדור מבלו, אך החלוץ של קרית שמונה בעט החוצה.
בדקה ה-18 בוקולי ניסה למצוא את פאנטיני בתוך הרחבה, אך ההגנה של קרית שמונה הרחיקה לקרן.
דקה 19 - 0:1 למכבי חיפה: פאנטיני ממשיך בשבוע הנפלא שלו, כדור קרן שהוגבה מצד ימין ננגח על ידי ג'ון קולמה ומצא את פאנטיני לבד-לבד מול דני עמוס, החלוץ הדרום-אפריקני המשיך מהאוויר והעניק יתרון למכבי חיפה.
בדקה ה-28 היה צריך פאנטיני לכבוש את השער השני, כאשר שוב מצא את עצמו לבד ברחבה. ההגנה של קרית שמונה שוב השאירה לו לעשות מה שברצונו, אך למזלה פאנטיני בעט כדור חזק מחוץ למסגרת.
בדקה ה-33 שוב פאנטיני שיגר טיל ממרחק של 16 מטרים, זינוק התאבדותי של סלאח חסארמה מנע מהכדור ללכת למסגרת. בדקה ה-36 ירו בלו היה קרוב מאוד להשוות את התוצאה, יובל אבידור פרץ באין מפריע ברחבה ושיחרר מסירה מצוינת לבלו שבעט כדור לא טוב לפינה הקרובה.
בדקה ה-39 שלומי ארבייטמן בעט כדור חופשי שטוח ממרחק של 16 מטרים, דני עמוס זינק היטב וקלט את הכדור.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה, היה קרוב שלומי ארבייטמן להבקיע את השני של הירוקים. פאנטיני מסר כדור נהדר ליניב קטן שהיה צריך לסיים את ההתקפה לבדו אך העדיף לפרגן לארבייטמן שפיספס ממצב נוח.
בדקה ה-51, בירם כיאל נראה פצוע ונאלץ לרדת מהמגרש בסיוע של אנשי הצוות הרפואי של מכבי חיפה. בדקה ה-52 דקל קינן היה קרוב להבקיע כשנגח מקרוב החוצה. גיא צרפתי הגיב דקה מאוחר יותר בבעיטה שטוחה ליד הקורה של דוידוביץ'.
בדקה ה-63 קרית שמונה הגביהה כדור חופשי לתוך רחבת יפה, דוידוביץ' יצא היטב והדף את הכדור.
דקה 64 - 0:2 למכבי חיפה: פאנטיני בלתי ניתן לעצירה. אייל גולסה שלח מצויין את רפאלוב ששיחרר מסירה מבריקה לפאנטיני שהשאירה אותו לבד מול עמוס. החלוץ מדרום אפריקה גילגל את הכדור מצוין פנימה והכפיל את היתרון של הירוקים.
בדקה ה-71 התרחש רגע מרגש בקרית אליעזר, כאשר אלון חרזי נקרא מהספסל להחליף את בירם כיאל. חרזי עלה להופעתו ה-520 בליגה ושבר את שיא ההופעות של כל הזמנים.
בדקה ה-76 אייל גולסה רשם החמצה גדולה כשלבד מול דני עמוס בעט כדור שקוף מאוד ואיפשר לשוער של קרית שמונה להדוף.
דקה 81 - קרית שמונה מצמקת ל-2:1: גיא צרפתי הכניס כדור עומק ליובל אבידור שמסר פס קצר לירו בלו. דקל קינן נכשל בשמירה והחלוץ המושאל מחיפה החזיר את הקבוצה הצפונית למשחק.
בדקה ה-90 גוטיירס הציל את קרית שמונה מספיגת השער השליש עם תיקול אדיר על אייל גולסה שפרץ אל עבר השער של עמוס.
בתוך תוספת הזמן, קרית שמונה קופחה כאשר גוסטבו בוקולי נגע בכדור בידו, אך מאיר לוי לא שרק לפנדל. השחקנים בלבן מחו מה שהביא לשליפת כרטיס צהוב לעברו של גיא צרפתי.
דקה 93 - ירו בלו מורחק מהמשחק: לאחר תיקול של קרופניק על החלוץ של קרית שמונה, הוסיף בלו מכה קטנה על קרופניק. מאיר לוי נאלץ להרחיק אותו מהמשחק.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, דקל קינן, ליאוניד קרופניק, פיטר מסיללה, בירם כיאל (אלון חרזי, 71), ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי, יניב קטן (ליאור רפאלוב, 61), שלומי ארבייטמן (אייל גולסה, 56) ופאנטיני.
קרית שמונה: דני עמוס, סאלח חסארמה, יוסי ביטון, לואיס גוטיירס, עמיר נוסבאום, אנחל מיגל סאבסקו (בני בן זקן, 46), רן קוז'וק (עומר פרץ, 59), פול קסאני (יובל שבתאי, 77), גיא צרפתי, ירו בלו ויובל אבידור.
