הפועל פתח תקווה אירחה הערב (שבת) את מ.ס. אשדוד למשחק במסגרת המחזור ה-15 של ליגת העל וצברה נקודות ראשונות בעידן אלי מחפוד כשנפרדה בשיוויון 1:1 מהיריבה מאשדוד.
חניכיו של אלי מחפוד הגיעו להתמודדות כשהם במקום האחרון בליגת העל ובמאזנם 10 נקודות בלבד. הכחולים-לבנים מפ"ת ראו את הנקודה האחרונה שלהם רק לפני ארבעה מחזורים, אז סיימו בתיקו 1:1 עם היריבה העירונית, מכבי. מעבר לכך, הניצחון האחרון שלהם היה רק לפני שמונה מחזורים.
מנגד, עמדו החניכים של יוסי מזרחי שהגיעו למשחק לאחר התבוסה באמצע השבוע 0:5 למכבי ת"א, אך דווקא לאחר תקופה יחסית טובה בליגת העל. מזרחי המשיך עם הרכב דומה לזה שפתח בגביע הטוטו.
המארחים פתחו טוב יותר והגיעו למספר מצבים מסוכנים, אך ראו את באשירו וצרפתי מחמיצים מצבים מעולים. וכשלא כובשים, סופגים. עידן שריקי בדקה ה-33 קבע את תוצאת המחצית, 0:1 לאשדוד, כשחטף מגברו שמעד, חדר לרחבה וכבש בבעיטה טובה לרשת של אג'ידה.
המארחים עלו בטירוף למחצית השניה והחלו ללחוץ את אשדוד לשערה. אלנתן סלמי החמיץ ממטר בדקה ה-55, רק כדי לראות את גל כהן בדקה ה-63, כובש ממטר וקובע 1:1, תוצאה שהחזיקה עד הסיום למרות הרחקתו של סאלם אבו סיאם מפ"ת בדקה ה-87.
למרות הנקודה, הפועל פ"ת נשארת מתחת לקו האדום עם 11 נקודות. אשדוד גם היא נשארת במקום השביעי עם 21 נקודות במאזנה.
מחפוד: "בעבר, קבוצות היו מפסידות נק' מולנו עוד בצומת גהה"
מאמן הפועל פ"ת, אלי מחפוד, אמר בסיום המשחק: "אני מאוד מתוסכל, בטח במשחק כזה שבו באמת הקבוצה שיחקה ורצתה לנצח לאורך 90 הדקות, בו גם השחקנים הרגישו טוב מבחינת הקצב והעמידה על המגרש. במחצית אמרתי לשחקנים להמשיך באותה ההתלהבות, כי רק בעזרת אמונה הגול יבוא".
"אני בסה"כ שבוע פה, ראשי הקבוצה אמרו לי אחרי המשחק שיגיע חיזוק, ואני בטוח שכשיגיעו עוד 4-5 שחקנים, נסיים במרכז הטבלה ולא איפה שאנחנו נמצאים כרגע, כי להפועל פ"ת לא מגיע להיות בתחתית. הקבוצה נמצאת במקום האחרון וכולנו אשמים בכך, כולל ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים, ואנחנו אלה שנצטרך להוציא את הקבוצה מהמצב בו היא נמצאת".
"בהיסטוריה של הפועל פ"ת הקבוצות היו מפסידות עוד בצומת גהה את הנקודות. המבצר וההרתעה יחזרו, רק צר לי שהמגרש לא מלא בקהל כי אנחנו צריכים אותם במצב בו אנחנו נמצאים. הייתי מופתע היום מהאוהדים, כי אני רגיל שבהפועל פ"ת הקהל דוחף את הקבוצה גם בטוב וגם ברע, יש לנו מספיק מחזורים לתקן את המצב ואני מקווה שהאוהדים יחזרו ויהיו איתנו".
מאמן מ.ס. אשדוד, יוסי מזרחי, אמר: "שיחקנו היום עם מערך צעיר מאוד, שחקנים עשו את המקסימום שהם יכולים. היו דקות שהיינו יותר טובים והיו דקות שפ"ת היו טובים יותר. שיחקנו עם הגנה כל כך צעירה עם שחקנים שלא שיחקו בתפקיד שלהם, ובכל זאת היו לנו רגעים טובים, תיקו משקף".
"היתה לנו הזדמנות לעשות גם 0:2, אבל באופן כללי המשחק היה שקול. יש לנו מדיניות מסוימת, אנחנו בונים את הקבוצה לשנים הבאות. אנחנו כרגע עם 21 נקודות ואני חושב שיכולנו להשיג יותר אם רק לא היינו מחמיצים כל כך הרבה פנדלים, אבל כללית מבחינת הנקודות אנחנו במצב סביר. מבחינת הכדורגל פחות טוב אבל אני מקווה שנשתפר, ובכדי לעשות זאת נצטרך לעבוד".
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך ב'אורווה' שבפתח תקווה לעיני 700 צופים, 500 מהם של הפועל פ"ת. אוהדי הקבוצה המשיכו במחאתם נגד ההנהלה ומעבר לעובדה שהגיעו במספרים נמוכים, חברי אירגון האוהדים לא נכנסו לאצטדיון והקימו דוכן הסברה על מחאתם מחוצה לו.
כבר בדקה השלישית הגיעה המארחת למצב הראשון במשחק. אוסמן באשירו חטף כדור מהגנת אשדוד, פרץ לעבר השער וניסה להקשית מעל סטויקיץ' שיצא רע, אך הצליח להדוף. החמצה גדולה של החלוץ.
דקה חלפה לה והלחץ של המלאבסים נמשך. ג'ורג' גברו קיבל את הכדור כ-20 מטרים מהשער של אשדוד וניסה למצוא את המסגרת בבעיטה, אך היא חלפה מעל למשקוף השער.
בדקה התשיעית הגיע הניסיון הראשון של אשדוד. בעיטה חופשית של משה אוחיון מ-25 מטרים כמעט והפתיעה את אג'ידה, אך למזלו הרב, הכדור חלף בסמוך לקורה.
המשחק שנפתח בקצב נהדר המשיך לספק אירועים מסוכנים ליד השערים. בדקה ה-13 שוב היה זה התור של אשדוד, כשהפעם אוחיון מצא בכדור קרן טוב את הראש של סטיבן קינג שנגח למשקוף והחוצה.
הקבוצה הבאה שמצאה משקוף היתה הפועל פתח תקווה. בחלוף 21 דקות בתוך המשחק, גיא צרפתי שיחרר בעיטה קשתית מ-20 מטרים שנחתה על משקוף השער של סטויקיץ'.
ארבע דקות חלפו להן והכחולים שוב החמיצו. בעיטה של עידן סרור מ-25 מטרים נהדפה טוב על ידי סטויקיץ', אלא שעל הריבאונד השתלט ארמון בן נעים, אך גם הוא נעצר אצל השוער האשדודי. יש לציין ששחקני הפועל פתח תקווה עלו מלאי מוטיבציה למשחק והם לוחצים מהדקה הראשונה ונראים טוב מאוד עד כה.
בדקה ה-30 ברק בדש נשלח בכדור עומק לעימות של 1 על 1 מול אג'ידה והשוער הניגרי הדף בהצלחה. את הכדור החוזר הרחיקו בהצלחה שחקני הגנת פתח תקווה, שמנעו בכך שער ודאי.
דקה 33 - אשדוד עולה ליתרון ב'אורווה': ג'ורג' גברו החליק ליד הרחבה ואיבד את הכדור, עידן שריקי ניצל את המעידה של המגן, חדר לרחבה ובעט לרשת הגבוהה של אג'ידה, 0:1 לאורחים.
ממש לקראת סיום המחצית הראשונה, ארמון בן נעים הפעלתן הכניס כדור נהדר לבאשירו שמ-2 מטרים אלכסונית, סחט הצלה גדולה של סטויקיץ'. במחצית, 0:1 לאשדוד ב'אורווה'.
מחצית שניה
החצי השני נפתח ללא שינויים בשתי הקבוצות. בדקה ה-48 הגיע המצב הראשון של המחצית הזו כששריקי וציון אחד אחרי השני מתוך הרחבה, לא הצליחו להכניע את אג'ידה.
בדקה ה-55, עידן סרור קיבל כדור בצד שמאל, נכנס לרחבה ושיחרר בעיטה חזקה שפגעה בקורה. הגנת אשדוד ניסה להרחיק, גברו השתלט על הכדור, הרים טוב וסלמי ממטר בעט מעל השער. שתי דקות חלפו, משה אוחיון ניסה את כוח מ-25 מטרים והכדור שורק ליד קורת השער של אג'ידה.
דקה 63 - השיוויון של הפועל פ"ת הגיע: כדור קרן מצד שמאל עלה לרחבה, שם היתה עירבוביה גדולה מתוכה ארמון בן נעים ניסה לדחוק פנימה אך פגע בקורה. על הריבאונד השתלט גל כהן וממטר מצא את הרשת בשער הבכורה שלו בליגת העל.
בדקה ה-80, עידן סרור המצטיין במשחק, יצא עקב פציעה והוחלף ברפי דהאן. בדקה ה-87 , אדום לאבו סיאם: המגן השמאלי שנכנס כמחליף, ביצע עבירה גסה מאוד על עידן שדה וראה אדום ישיר.
הפועל פתח תקווה: אוסטין אג'ידה, נאל חתובה, גל כהן, עמנואל מתיאס, ג'ורג' גברו (אבו סיאם , 62), ג'ונתן אסוס, עידן סרור (רפי דהאן, 80), גיא צרפתי, ארמון בן נעים, אוסמן באשירו ואלנתן סלמי (אודי חנון, 88).
מ.ס. אשדוד: דרגאן סטויקיץ', אדיר טובול, ישראל ראש, רחמים צ'קול, עידן ציון (אורי אוזן, 77), סטיבן קינג, משה אוחיון, ניר ביטון (שי רביבו, 75), ברוך דגו (עידן שדה, 62), עידן שריקי וברק בדש.
