בכל שנה עושה לעצמו ראובן עטר מנהג: לנצח את מכבי חיפה. הסטטיסטיקה של המאמן עם התלתלים לא נשברה גם הערב (שבת), כאשר מכבי נתניה גברה על מכבי חיפה 0:1 באצטדיון הקופסא ועלתה למקום השני בטבלה, 4 מחזורים לסיום העונה. אחרי שק"ש הבטיחה אליפות סנסציונית, החבורה הסימפטית של עטר עשויה לזכות בסגנות, מה שיכול לקרב את עטר לעבר המשרה הנחשקת בקיץ: אימון האקסית מחיפה.
כמו שמלמדת התוצאה, המשחק בקופסא לא התעלה לרמה גבוהה. נתניה פתחה טוב יותר ועם הרבה התלהבות אבל אחרי רבע שעה נעלמה מהמשחק. הירוקים נטלו את המושכות במרכז השדה, אבל מיעטו לסכן את השער של אמיר אדרי. למרות היתרון היחסי של חיפה במרגש, הכדורגל שלה היה מאוד אינדבידואליסטי ורוב המצבים שאליהם הגיעה היו ממהלכים אישיים. וויאם עמאשה, שסקאוטים מוורדר ברמן הגיעו לעקוב אחריו, המשיך ביכולת הפושרת שלו מאז החזרה מפציעה ובלי השערים שלו הירוקים נראים חסרי שיניים בחלק הקדמי.
נתניה התעוררה בדיוק בזמן. דווקא בניגוד למהלך המחצית ה-2, הקבוצה של עטר עלתה ליתרון (חן עזרא, 76) ומאז ועד לדקות הסיום שיחקה כדורגל משוחרר ולא הייתה רחוקה מלהבקיע את השני לרשת של דוידוביץ'. הנתנייתים הוכיחו פעם נוספת, שהם לא בנויים רק משחקן אחד. בכל פעם שאחמד סבע מגלה יכולת פושרת, בעיר היהלומים יכולים לסמוך על מישהו אחר שיעשה את העבודה. במקרה הזה היה שם חן עזרא שמוכיח שהוא השחקן המוביל של נתניה בשליש האחרון של העונה ולבטח אחד המלפפונים הגדולים של הקיץ הקרוב.
בעקבות ההפסד, שהיה ה-10 שלה העונה, ירדה מכבי חיפה למקום הרביעי בטבלה. אך, הצפיפות בפלייאוף העליון היא כה גדולה שההבדל בין מקום שלישי (הפועל ת"א) לרביעי הוא רק נקודה ו-4 מחזורים לסיום, הכל עוד יכול להתהפך. הירוקים ינסו להתאושש בשבוע הבא כשיתארחו אצל בני יהודה בבלומפילד. הנתנייתים ינסו להשיג ניצחון שישי בשבעת משחקי הליגה האחרונים, כשישחקו באותו מגרש מול מכבי ת"א.
מהלך משחק
כבר אחרי 2 דקות, בעיטה של חן עזרא מ-25 מטרים הלכה מעל השער של דוידוביץ'. כדור קרן מצד ימין, הגיע לקובי דג'אני שמ-12 מטרים בעט כדור חזק אך לא מדוייק שטס מעל המשקוף של חיפה. הירוקים נטלו את השליטה במרכז השדה ובדקה ה-42, ורד שלח את קטן שנתקל באדרי - וברגע האחרון רגל של פינאס טברנו מנעה מעמאשה להבקיע. בדקה ה-45 קטן קיבל כדור מצוין מוורד ובעט פס חלש מקצה הרחבה לידיים של אדרי.
חיפה מעט התעוררה במחצית השניה: אלון תורג'מן (47) לקח כדור במרכז המגרש וירה מ-20 מטרים סמוך לקורה של אדרי. ימפולסקי (49) ניסה את כוחו גם הוא מחוץ לרחבה כשבעט מעל השער של אדרי. אייל משומר (66) התקדם באגף ימין ומסף הרחבה בעט כדור למרכז השער, אדרי קלט. 11 דקות לסיום עזרא נתן עקב לסבע שבעט מזווית קשה לקורה. עזרא לקח את הריבאונד ובעט כדור חזק למרכז השער, 0:1 לנתניה. 8 דקות לסיום אחמד סבע קיבל כדור ב-16 ובעט לפינה הקרובה, אבל דוידוביץ' ירד טוב והדף לקרן. בתוספת הזמן עמאשה נגח ממטרים ספורים, אבל אדרי התעופף נהדר והרחיק. 0:1 לנתניה בסיום.
הרכבים
מכבי נתניה: אמיר אדרי; ליאור ראובן, עידו לוי, עמרי בן הרוש, טובארנו פינאס; בן בנימין, קובי דג'אני (איבן קוסיץ'/89), ניר נחום, חן עזרא; פיראס מוגרבי (מוחמד כליבאת/72), אחמד סבע (מתן בלסטרה/90).
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אייל משומר (דניאל ססארץ'/82), אדין צ'וצ'אליץ', יוריצה בולייאט, עלי עותמאן, סיידו יאיא, דלה ימפולסקי, אלון תורג'מן (מוחמד גאדיר/68), עידן ורד (טאלב טוואטחה/76); יניב קטן, וויאם עמאשה
