הפועל עכו השיגה הערב (שבת) ניצחון חשוב מאוד בקרבות התחתית, אחרי שגברה 1:2 על הפועל פ"ת באורווה במשחק שפתח עבורה את הפלייאוף התחתון בליגת העל.
המשחק לא התעלה לרמה גבוהה במיוחד במחצית הראשונה, ומלבד שתי הזדמנויות לכל קבוצה, 3,500 הצופים שהגיעו לצפות במפגש לא חזו במשחק כדורגל גדול ושרקו בוז לשחקנים.
בתחילת המחצית השניה ניסתה פ"ת ללחוץ על עכו, אבל הניסיונות שלה לא הצליחו להניב את השער המיוחל, למרות העידוד המסיבי לו זכתה מהקהל.
למרות הלחץ של פ"ת, דווקא עכו היתה זו שעלתה ליתרון בדקה ה-58 משער של אובודו אוקוצ'ה, שניצל ערבובייה ברחבה ודחק את הכדור פנימה. עכו היתה קרובה להכפיל את היתרון, אבל נגיחה של איציק כהן הורחקה מהקו על ידי עידן סרור.
בדקה ה-84 מצאה עכו את השער השני כאשר איציק כהן, אקס של המלאבסים, כבש מקרוב מול דודו גורש. הפועל פ"ת הצליחה למצוא את השער שחיפשה, אבל זה היה מאוחר מדי, כאשר גיא צרפתי שלח בעיטה חופשית נהדרת לפינה הרחוקה של גורש בדקה ה-92.
בסיום, עכו רושמת ניצחון חשוב 1:2 ומעלה את מאזנה ל-16 נקודות, מה שהעלה אותה למקום ה-13 על חשבון פ"ת. עם השריקה האחרונה של מאיר לוי, צעקו אוהדי פ"ת למאמן אלי מחפוד להתפטר.
ואם זה לא מספיק, לאור ההישג המביך בבית להפועל עכו, בהנהלת הפועל פ"ת החליטו לעכב לשחקנים את משכורות החודש האחרון, עד אשר יושג הניצחון הראשון בפלייאוף.
הוכנבוים: "הצלחנו לעשות את זה, המחמאות מגיעות לשחקנים"
אוהדי הפועל עכו התלוננו בסיום המשחק שהותקפו על ידי כ-150 מאוהדי הפועל פ"ת וללא תגובה הולמת של כוחות המשטרה. לטענת אוהדי עכו, ביציאה מהאצטדיון כ-20 מהם הותקפו בדרך לכלי הרכב שלהם.
מאמן הפועל עכו, ירון הוכנבוים, היה מאושר בסיום ואמר: "באמת הגענו למשחק הזה עם הגב אל הקיר לאור התוצאות האחרות, אבל הצלחנו לעשות את זה, כל המחמאות מגיעות לשחקנים".
"למרות המשחק הפיזי ואפילו הברוטלי של הפועל פ"ת, השחקנים ידעו לעשות את העבודה ולא להיגרר לפרובוקציות. בסופו של דבר הבקענו יותר שערים וזה מה שחשוב", הוא הוסיף.
על המצב בטבלה אמר המאמן: "שלוש הנקודות האלה חשובות מאוד למאבק על ההישארות בליגה, כי כל משחק בפלייאוף התחתון הוא משחק על 6 נקודות. אני מאמין שנישאר בליגה, כפי שתמיד האמנתי".
המאמן המפסיד, אלי מחפוד, נשאל בסיום אם לאחר משחק כזה קבוצתו ראויה להישאר בליגה ואמר: "אני לא מסיק מסקנות לגבי הקבוצה שלנו אחרי משחק אחד, צריכים לבחון את הדברים לאורך זמן. אני חושב שבמחצית הראשונה שיחקנו טוב, במחצית השניה שיחקנו פחות טוב וספגנו שני גולים ממצבים נייחים".
"למצבים הגענו אבל לא הצלחנו לבעוט למסגרת, זה יכול לקרות בכדורגל לשחקנים ואי אפשר להגיד שהשחקנים לא רצו, בייחוד במחצית הראשונה", הוסיף מחפוד.
"במשחקים מהסוג הזה אתה צריך לכבוש ממעט מצבים, והיום נפלו שלושה גולים ממצבים נייחים. אין לנו זמן להוריד את הראש, צריכים להיות מחוזקים. נשארו ארבעה משחקים לסוף ויהיו בהם מספיק מאבקים. יכולנו לגמור את הסיפור היום ולא עשינו את זה, רצינו מאוד וחבל שאכזבנו הרבה אנשים", סיכם המאמן.
מחצית ראשונה
השופט מאיר לוי הוציא את המשחק לדרך באצטדיון האורווה לעיני 3,500 אוהדים. הפועל עכו רשמה ניסיון ראשון בדקה הרביעית, כשרון בן נחום הרים כדור לרחבה מצד ימין, אבי אלפסי השתלט על הכדור, אבל בעט משבעה מטרים חלש לידיים של יוסי שקל.
בדקה ה-15 ניסתה הפועל פ"ת לכבוש. ראובן עובד בעט מ-16 מטרים והכדור פגע בשחקן הגנה של עכו. מי שהגיע לריבאונד היה אלנתן סלמי, שבעט מחמישה מטרים מעל השער, החמצה פשוט מסמרת שיער באורווה.
מאז ההזדמנות הגדולה, שתי הקבוצות התקשו לייצר מצבי הבקעה והסתמכו בעיקר על מצבים נייחים, שלא הניבו ולו בעיטה לשער. הקהל, שלא אהב את מה שראה, הביע את מורת רוחו עם שריקות בוז לעבר השחקנים.
מחצית שניה
הפועל פ"ת ניסתה לתקוף עם פתיחת המחצית השניה ובדקה ה-47 הכניס ג'ונתן אסוס כדור קשתי לרחבה. ראובן עובד הגיע לכדור, אבל דודו גורש יצא מצויין ובלם אותו.
שתי דקות חלפו ואיברהים בסיט השתלט על הכדור במרחק של 30 מטרים מהשער, התקדם לכיוון הרחבה ובעט מ-14 מטרים, אבל הכדור שלו יצא החוצה. אוהדי פ"ת ניסו לעורר את הקבוצה שלהם, שלא נראתה טוב והחלו לדחוף אותו במפגן עידוד מרשים.
בדקה ה-56 פרץ אלנתן סלמי לרחבת עכו והעביר כדור רוחב טוב, אבל אף אחד מחבריו לא הגיע לכדור, שחלף מטר מקו השער.
דקה 58: הפועל עכו עולה ל-0:1. אחרי שליטה בכדור של פ"ת, כדור קרן של עכו הגיע לליעד אלמליח, שהעביר את הכדור לתוך רחבת החמש. אחרי ערבובייה, הגיע אוקוצ'ה, שדחק מקרוב את היתרון לאורחים.
עכו היתה קרובה לסגור עניין בדקה ה-74: קרן של ליעד אלמליח פגשה את הראש של איציק כהן, אבל הנגיחה שלו הורחקה מהקו על ידי עידן סרור ברגע האחרון.
דקה 84: עכו בדרך לסגור עניין עם 0:2: כדור חופשי של עכו הוגבה לרחבה, איציק כהן בעט ונעצר על ידי שקל. הכדור החוזר הגיע שוב לבלם ששיחק בעבר בפ"ת, שגילגל מחמישה מטרים פנימה.
דקה 92: הפועל פ"ת מצליחה לצמק ל-1:2: המלאבסים זכו לכדור חופשי מ-25 מטרים. גיא צרפתי, שנכנס כמחליף, שלח את הכדור לפינה הרחוקה של גורש והכניע אותו, אבל זה היה מאוחר מדי.
הפועל פ"ת: יוסי שקל, עמנואל מתיאס, גל כהן, דניאל אדו, סאלם אבו סיאם, ג'ונתן אסוס, עידן סרור, אלי ביטון (ארמון בן נעים 71'), ראובן עובד (גיא צרפתי 62'), אלנתן סלמי (אוסמן באשירו 57'), איברהים בסיט.
הפועל עכו: דודו גורש, רון בן נחום, גבע ברקאי, איציק כהן, דודי פדלון, בן בנימין, ליעד אלמליח, אבי אלפסי, איברהים עבדול ראזק (אלי ארליך 90'), רועי דיין (עומרי אלמקייס 89'), אובודו אוקוצ'ה (שחר סימנטוב 78').
