מאמן מכבי חיפה אלישע לוי ביקש מחניכיו לבוא מחר (שבת) מפוקסים למשחק מול רעננה שייערך ב-19:00 בקרית אליעזר. לאלישע ברור שמדובר בסוג משחקים שהיריבה תנסה לצופף ולהפתיע בהתקפות מתפרצות, במיוחד כאשר בשורות רעננה משחק שחקן מסוכן בדמותו של סטיבן כהן שבתחילת העונה הוצע לחיפה.
בחיפה אין כל כוונה למעוד במשחק בידיעה שהאליפות עוברת דרך הניצחונות על הקבוצות הקטנות.
הירוקים יעלו עם הרכב התקפי אך ללא פיטר מסיללה שרק הגיע לארץ מחופשת מולדת ולא התאמן, המגן הדרום האפריקני סובל מפציעה ויקבל מנוחה מחוץ לסגל. ג'ון קולמה עשוי להיות בסגל אך לא יפתח בגלל שאינו כשיר.
מי שיפתח באגף שמאל יהיה טאלב טוואטחה הצעיר שישחק לצידם של דקל קינן , ג'ורג טשיירה ואייל משומר. בקישור ישחקו בירם כיאל, ליאור רפאלוב ואייל גולסה ובחלק ההתקפי אפשר יהיה למצוא את יניב קטן, מוחמד גדיר וולדימיר דבאלשוילי.
רפאלוב שיזם שיחת הבהרה עם המאמן אלישע לוי מקבל קרדיט גדול מהמאמן ובחיפה משוכנעים שבמידה ורפאלוב יהיה טוב על המגרש אף שחקן רכש שיצורף לא יזיז את רפאלוב מההרכב.
יחד עם זאת לרפאלוב חשוב לקבל 90 דקות מלאות על מנת להוכיח את יכולתו. בשנה שעברה ברגע ששיחק משחקים מלאים רפאלוב נתן תפוקה נאה של תשעה שערים.
החשש שמסיללה יחליט לעבור ניתוח כבר בינואר על מנת שיהיה כשיר למשחקי המונדיאל בקיץ הקרוב התבדה. מסיללה עשוי להמשיך ולשחק עם הפציעה לפחות עד לאחר במונדיאל.
בקבוצה מודעים לכך שהופעות טובות של מסיללה במדי נבחרתו דרום אפריקה יביאו להצעות קוסמות מצד קבוצות באירופה ובמצב כזה אם מסיללה ימכר, יצטרכו למצוא מגן שמאלי נוסף כאשר על הפרק יתכן ויעלו השמות של יואב זיו ואלירן דנין שכבר שיחק בחיפה.
בשלב זה חושבים במועדון על חיזוק לקראת ינואר. השם החם הוא של רוני פורקוארה. לבאן חמלדזה ממשיך להתאמן והאפשרות היא ששחר ירכוש את כרטיסו וישאיל אותו למקום אחר (כמו שנעשה בעבר עם יעקובו) נלקחת בחשבון.
ההרכב משוער: ניר דוידוביץ, אייל משומר, ג'ורג' טשיירה, דקל קינן, טאלב טוואטחה, בירם כיאל, אייל גולסה, ליאור רפאלוב, יניב קטן, מוחמד גדיר ו-ולדימיר דבאלשוילי.
