מכבי ת"א יכולה להתחיל להתכונן בראש שקט לבאזל. 5 ימים לפני המשחק המדובר בשלב 32 האחרונות של הליגה האירופית, האלופה עברה הערב (שבת) בהצלחה את המשוכה האחרונה לפני הדבר האמיתי. 0:2 קליל על מכבי פ"ת באצטדיון המושבה הגדיל את הפער של סוזה בפסגת ליגת העל ל-9 נקודות. ביום שני הפועל ב"ש תנסה לצמק אותו שוב.
במכבי אוהבים לספר כי מבחינתם המשחק החשוב ביותר הוא רק המשחק הקרוב. למרות זאת כנראה שגם סוזה כבר פזל עם עין אחת לכיוון יום חמישי, כאשר ראדה פריצה, גל אלברמן ודור מיכה לא נכללו בהרכב. מנוחה? כנראה. מצד שני האסים ערן זהבי, איתן טיבי וקרלוס גארסיה המשיכו להתרוצץ על הדשא. החדשות הטובות מבחינת הצהובים הן שכולם גם סיימו את 90 הדקות האלה בריאים.
בזמן שחלק משחקני המפתח נחו, היו גם כאלה שנזרקו לראשונה למים. לפחות על פי הופעת הבכורה שלהם ב-11 מדובר בשחיינים מצטיינים. מדובר כמובן בברק בדש ורמי מרבאל. צמד שחקני הרכש שהגיעו בינואר היו האחראים הבכירים לניצחון עם שערים ראשונים שעשו את ההבדל. הצרפתי עשה זאת בהופעת הבכורה שלו. אולי זה לא יספיק להם למקום על הדשא ביום חמישי, אבל כרגע קשה לבקש מהם יותר. מצד שני, על פי כמות ההפתעות של פאולו סוזה העונה, אולי מבחינתם בכלל מדובר רק בחימום.
מי שקצת איבד את מקומו לאחרונה, אבל הערב שלח איתות משמעותי הוא טל בן חיים. הקיצוני היה אחד מהמצטיינים במגרש ונראה חד מתמיד. לקראת הסיום גם הוא הוחלף. בן חיים או מיכה מול באזל? נכחה ונראה, אבל לסוזה יש צרות טובות. בצד הפחות חיובי אפשר לציין מחאה של כמה מאוהדי הקבוצה שהניפו שלט נגד ההנהלה. הסיבה: ביטול המנוי לאחד האוהדים לאחר מקרי האלימות האחרונים. בכל מקרה, אחרי הניצחון הזה מכבי כאמור כבר העלתה את מאזנה ל-56 נקודות במקום הראשון. ביום שני הפועל ב"ש תפגוש את סכנין. אחרי ההפסד במשחק העונה הלחץ על האדומים רק הולך וגובר.
ומה עם פ"ת? בסיבוב הקודם המלאבסים חילצו מהאלופה 2:2 באחד המשחקים המוזרים של העונה הזו, אבל הפעם הגיעה ההוכחה שזה היה מקרי לחלוטין. למרות הופעת בכורה של הקשר הפיני ארפן זנלי, הלוזונים לא באמת יכולים להתמודד עם מכבי ויחפשו נקודות במשחקים אחרים. לשמחתם, רמה"ש הפסידה, בני יהודה סיימה בתיקו וייטב לוזון את קובי רפואה עדיין נמצאים מעל הקו האדום עם 16 נקודות. הנתון היותר מדאיג מבחינת פ"ת? עד לסיום העונה הסדירה מחכה לה לוח משחקים קשה שכולל מפגשים עם בני סכנין, הפועל ב"ש והפועל חיפה בחוץ. המלאבסים ימדדו שם.
מהלך המשחק
בדקה ה-7 הגיעה ההזדמנות הראשונה של מכבי ת"א. טל בן חיים פתח מבערים מימין, חדר לרחבה טהעביר רוחב יצחקי הגיע, אבל מזווית קשה שלח את הכדור החוצה. גם פ"ת הצליחה לסכן ובדקה ה-12זנלי הגיע להגבהה של גלבאן, נגח טוב, אבל פגע במשקוף. בדקה ה-25 זהבי איים לראשונה על השער עם בעיטה ממרחק, גיגי לקח. בדקה ה-29 הצהובים כבר עלו ליתרון. חילופי מסירות יפים בין בדש ליצחקי הסתיימו עם בעיטה של האחרון שגיגי הדף. אלא שמרבאל הגיע מאחור ועם רגל ימין סובב את הריבאנד לפינה הרחוקה ופנימה. שער בכורה לצרפתי במדי מכבי ת"א.
מכבי המשיכה לתקוף ובדקה ה-34 בן חיים כמעט הכפיל, אבל בעיטה שלו מ-10 מטרים פגעה בקורה. 2 דקות עברו והפעם הקיצוני ביצע סלאלום יפה, חדר לרחבה, אבל שלח בעיטה החוצה. האלופה לא חיכתה הרבה ופתחה את המחצית השניה בסערה. ברק בדש הוביל מתפרצת, השאיר לזהבי ורק לרחבה. הקשר הגביה כדור חד משמאל, בדש שם את הראש ומ-10 מטרים נגח לרשת. שער בכורה גם לרכש מקרית שמונה.
חהצהובים המשיכו לשטוף ובדקה ה-70 ראדי כמעט ירה שער יפהפה, הכדור שלו פיספס בסנטימטרים את המסגרת. בדקה ה-72 בדש היה יכול להשלים צמד אחרי שזהבי השאיר אותו מול גיגי, אבל החלוץ בעט למרכז השער והשוער לקח. 4 דקות לסיום פריצה של בן הרוש, שחזר לסגל, הסתיימה עם מצב טוב לגאל מרגוליס, אבל השחקן הצעיר ירה מ-15 מטרים מעל השער.
הרכבים
מכבי פ"ת: צחי גיגי, נאור פסר, איוון הרצג, תומר אלבז, שמוליק מלול (חגי גולדנברג 38), ניצן דמארי (גידי קניוק 70), מרוואן קבהא, ארפן זנלי, לידור כהן (דיא סבע 55), פדרו גלבאן, ויקטור מרעי.
מכבי ת"א: חואן פאבלו, שרן ייני, קרלוס גארסיה, איתן טיבי, רמי מרבאל, דן איינבינדר, מהראן ראדי, ערן זהבי, טל בן חיים (גאל מרגוליס 69), ברק יצחקי (עמרי בן הרוש 82), ברק בדש (ניקולה מיטרוביץ' 76).
