הפועל חיפה קמה לבוקר חדש, בוקר של מקום מכובד בצמרת הליגה, מקום שלישי עם תשע נקודות, 3 פחות מהיריבה העירונית, מכבי חיפה. הניצחון 1:3 על מכבי ת"א המחיש עד כמה בכדורגל לא צריכים כוכבים על המגרש, אלא צוות מנצח, צעיר ותוסס שיחד עם השחקנים היותר ותיקים מהווה מתכון להצלחה.
אחד השחקנים האחראים לניצחון הוא ערן לוי, שבישל את השער הראשון לירו בלו. לוי: "יש לנו צוות מנצח. ירו ועדן בן בסט, שעושה עבודה נהדרת, מספקים לי מגוון של אפשרויות מסירה. הוכחנו שיש בהפועל קבוצה חזקה ועמדנו בסוג של מבחן מול מועדון גדול כמו מכבי ת"א. מעכשיו ההמשכיות תקבע את עתידנו. אני חייב לציין את הקהל שלנו שראה גם ניצחון וגם יכולת גבוהה".
בזמן שהוחלף לקראת הסיום, רץ לוי לעבר האוהדים של הפועל חיפה, אבל נאלץ להתעלם מאוהדי מכבי שישבו בשערים 11-12: "לא התייחסתי לקללות וליריקות מצד אוהדי מכבי. הם כעסו על ההפסד של קבוצתם ואני בחרתי להתעלם כי הדברים האלה מאחורי. אני מבין את האוהדים שלהם, אבל לא מסכים עם הדרך. זה דווקא מחמיא לי שמקללים אותי זה אומר שהייתי טוב".
החלוץ מתקשה השנה לכבוש שערים כמו בלאומית. לוי: "עם כל הכבוד ללאומית, הרי שבליגת העל קשה יותר בגלל שיש שחקנים איכותיים יותר, מה עוד שלפעמים אני גם זוכה לשמירה אישית. אני מוכן לא לתת גול כל העונה, אבל לבשל ולנצח".
מאמן הפועל חיפה, שלומי דורה, זכה להרבה מחמאות על הדרך וניהול המשחק שלו. דורה ידע להפתיע ולהציב את עודד אלקיים באגף הימין, דבר שעזר לקבוצה בחלק ההגנתי וההתקפי כאחד. ירו בלו זכה אף הוא למחמאות על השער והבישול, אבל מעל כולם היה יוסי דורה בקישור, שניווט את הקבוצה היטב.
גם השוער גליל בן שנן זכה למחמאות כאשר במצב של 0:0 הציל שער בטוח מראשו של יובל אבידור.
