"ההתנהלות של הנהלת הפועל ת"א כלפי פשוט היתה לא מקצועית, אפילו הייתי קורא לזה שכונתית", סיפר כהן, "בליגה ג' יש אולי את ההתנהלות הזאת, ואולי אני מעליב את ליגה ג' בדבר הזה. זה לא התנהגות של מועדון שמכבד את עצמו ומועדון שמתייחס ככה לשחקן, העתיד שלו לא ורוד".
הדפוס אותו מתאר כהן מוכר, ולא רק בהפועל ת"א. קבוצה ישראלית שלא מעוניינת בשחקן מסויים מודיעה לו – או שתפחית בחוזה, או שתמצא קבוצה אחרת, או שתשב ביציע. כהן מספר: "מגיע מאמן חדש ואומר לי 'תקשיב ההנהלה אמרה לי והורתה לי להתייחס אליך כמו לקונוס. אמרו לי לא לשתף אותך ולהתייחס כאילו אתה לא נמצא, ורק בא לאימונים".
על השאלה האם יכול להיות שמאמנים בהפועל ת"א מקבלים תכתיבים מההנהלה ענה: "יכול להיות מאוד שמקבלים תכתיבים מההנהלה, אין כאן שאלה בכלל. אני לא יודע מי נתן את ההוראה אבל זה הגיע מהדרגים הגבוהים".
בינואר האחרון הדיווחים טענו שכהן עובר ללבוש צהוב, כלומר את המדים של מכבי ת"א, היריבה העירונית השנואה. לטענתו, גם זה, היה ספין על חשבונו: "יצאו הודעות שאני עובר למכבי ת"א ושסיכמתי. אני לא הייתי בכלל צד בעניין. לא ניהלתי מו"מ איתם ולא דיברו איתי. בסופו של דבר לא עברתי ובמקום שהנהלת הפועל תבוא ותגיד 'אנחנו הצענו את השחקן למכבי' הם התנהגו בפחדנות ושכונתיות. הם יצאו בסדר מול הקהל אבל רק כדי לשים אותי בתחתית".
היו אוהדים שאפילו היו נגדך באיזשהו שלב
"הנהלת הפועל גרמה לאוהדים האלה להיות נגדי. הם הסיתו אותם כלפי ויצרו אנטגוניזם גדול כלפי על לא עוול בכפי. לא עשיתי כלום שיגרום לאוהדים לצאת נגדי. רציתי לדבר ולהגיד את הצד שלי בתקשורת כי הרגשתי שנעשה לי עוול לא נתנו לי לדבר. למה? כי אין אישור דובר".
יבואו אנשי הפועל ויגידו שאלרואי כהן מלכלך כי הוא לא חלק מהקבוצה וכי הוא לא מספיק טוב?
"הם יכולים להגיד, אבל יש הרבה שחקנים שעוזבים את המועדון וגם בשיחות שאני מנהל עם כאלה ששם היום הם מרגישים שזה התנהלות של מועדון קטן ולא גדול. לא עצוב לי לעזוב את הפועל ת"א במצב שנוצר. רציתי להמשיך ולהצליח עם הקבוצה הזו והקהל הנהדר של הפועל אבל קרה מה שקרה. אני שמח לצאת לדרך חדשה. הפרק שלי בהפועל הסתיים ולא היה לאן למשוך את זה יותר, יכול להיות שגם אני הייתי אשם".
ומה עם העתיד? לאחרונה עלה שמו של כהן כמי שמועמד להצטרף לבית"ר ירושלים, אלא שהיא לא האופציה היחידה שעומדת בפניו: "מאוד מחמיא לי שבית"ר רוצה אותי. זה כיוון אחד, אבל יש עוד כיוונים כמו למשל לצאת לחו"ל. אני מאוד רוצה לחזור לשחק אחרי שנה שלא שיחקתי ואני מאמין שאני יכול לחזור ליכולת שבה הייתי. אני מאמין שלא איבדתי את זה".
הפועל: "ההנהלה מעולם לא התערבה"
תגובת הפועל ת"א לדבריו של אלרואי כהן: "ההנהלה מעולם לא התערבה בשיקולים המקצועיים של אף אחד משלושת המאמנים בעונה הקודמת ולראייה העובדה שכהן שיחק תחת שירזי, אבוקסיס ופרדי דוד במספר משחקים והזדמנויות בליגה ובאירופה".
