הפועל עכו תעלה הערב (שבת) ב-19:00 למשחק הבית מול הפועל חיפה באיצטדיון גרין שבנצרת עילית בידיעה שכל תוצאה מלבד ניצחון תגרום לקבוצה לשקוע בירכתי הטבלה. עכו לא ניצחה משחק בית העונה ובדרבי הצפוני ינסו חניכיו של ירון הוכנבוים להשיג את הניצחון הראשון.
שלישיית השופטים מקפרסין שתנהל את המשחק בין חיפה לעכו הגיעה הבוקר עם השופט הרביעי, חלים זטמה, לבדוק את תנאי כר הדשא באצטדיון "גרין" ולפי שעה המשחק יתקיים כרגיל אחרי שהתברר כי התנאים מאפשרים זאת.
הוכנבוים אמר לקראת המשחק: "הגיע הזמן שננצח בגרין. הפועל חיפה באה במומנטום טוב, אבל אותנו זה לא ממש מעניין. כל מה שחשוב לנו זה לנצח. בסך-הכל במאבקים בין שתי הקבוצות השגנו תוצאות טובות. לי באופן אישי יש הרגשה מיוחדת לשחק מול מועדון בו גדלתי. אנחנו באים דרוכים, רעבים וצמאים לנצח במשחק הזה".
המאמן התייחס גם לעובדה ששלושה שופטים מקפריסין ינהלו את המשחק: "אני חושב שיש מספיק שופטים טובים בארץ שיכולים לשפוט, אבל נראה לי שלשופטים נוח עם הסידור של החלפת שופטים, אז זה בסדר גם מבחינתי".
באסיפת הקבוצה רשם הוכנבוים על הלוח את ההרכב הפותח תחת תמונת פרצוף של נמר ואמר לשחקנים: "ככה אני רוצה אתכם בהגנה". עכו תחסר שני שחקנים מול הקבוצה מהכרמל - את אדק מבה הפצוע ואת גבע ברקאי המוצהב.
הרכב משוער: דודו גורש, ליאור ראובן (ליאור לוי), איציק כהן, רון בן נחום, דודי פדלון, עמנואל אמנגואה, בן בנימין, איברהים עבדול ראזק, שחר סימן טוב, רועי דיין, אובודו אוקוצ'ה.
שלומי דורה: אם ננצח משחק שני ברציפות, נדע שיצאנו מהמשבר
בהפועל חיפה בעידן ניצן שירזי ושלומי דורה רוצים לחזור ולנצח גם בחוץ במיוחד כשהפעם מדובר ביריבה מעכו שבמפגש הקודם בין הקבוצות זכתה בניצחון משכנע בקרית אליעזר 2:4.
הפעם חניכיו של דורה ירצו להמשיך את המומנטום החיובי אחרי הניצחון האחרון על בית"ר ירושלים. דורה ציין: "אם נצליח לחבר ניצחון שני ברציפות נדע שיצאנו מהמשבר".
חיפה עשויה לעלות עם שלישייה התקפית שכוללת את ירו בלו, ערן לוי, שיזכה לשמירה צמודה מבן בנימין ועדן בן בסט, שהיה חולה השבוע, אך כנראה יהיה כשיר ןיפתח במשחק.
מי שאמור לחזור להרכב הוא הקשר, בראיין גרסיץ'. צמד הזרים החדש של חיפה, רוי לימה ולבאן חמלדזה, יחכו להזדמנות שלהם מהספסל. על פי התירגול באימון הבוקר, בהגנה צפוי שינוי אחד כאשר שרון לוי הצעיר יירד לספסל ואילו אייל טרטצקי ישחק כמגן שמאלי.
הרכב משוער: אוהד כהן, חי בן לולו, סביטי ליפניה, אושרי רואש, אייל טרטצקי, גל אראל, יוסי דורה, בראין גרסיץ', עדן בן בסט, ערן לוי וירו בלו.
