מי היה מאמין. עד לפני חודשיים בית"ר ירושלים עוד נחשבה לבדיחה של הליגה ולאחת שלא מסוגלת לשים גול, אבל הערב (שבת) הצהובים שחורים עשו צעד ענק בדרך להבטחת ההישארות בליגה, כשרשמו את ניצחונם החמישי ברציפות, 1:2 על ראשל"צ, הודות לצמד של ערן לוי. חניכיו של אייל לחמן שיחקו לא רע בכלל ואפילו כמעט השוו בסיום, אבל לאור שאר התוצאות בתחתית, נראה שגורלם לרדת ליגה כבר נגזר.
התקופה החשוכה במהלכה בית"ר לא אגרה נקודות וספרה 732 דקות ללא שער זכות כבר נראית כהיסטוריה. מאז שאלי כהן הגיע, הצהובים-שחורים חזרו להיראות כמו קבוצה, ופתאום צמדים ושלישיות הם עניין שבשגרה. למרות הכל, "השריף" ידע שהקבוצה שלו עדיין לא נמלטה סופית מהתחתית, ושהפסד מפתיע הערב יכול לדרדר אותה חזרה לאיזור המסוכן. אחרי מחצית ראשונה מנומנמת, בית"ר התעוררה, חזרה ליזום ולהתקיף, עד שערן לוי הביא את הישועה.
החלוץ המושמץ כלל לא היה אמור לפתוח בהרכב, אבל עבירת משמעת של לאונרדו פאסוס גררה השעייה, ולוי מצא את עצמו בחוד. אנדריי פיליאבסקי נתפס ברחבה במהלך מצב נייח, ולוי שלח את הפנדל פנימה (77). שתי דקות מאוחר יותר, לוי היה זה שהמשיך מהאוויר בישול נהדר של אייבינדר, ועשה 0:2 יקר מפז. אובסניקוב מראשל"צ עוד הספיק לצמק (87), וגומס הוסיף לדפיקות הלב בתוספת הזמן עם בעיטה מסוכנת, אבל בסופו של דבר ההגנה הבית"רית עמדה בפרץ, והשיגה את הנקודות.
כעת, בית"ר נמצאת כבר במרחק של 7 נקודות מהקו האדום, והיא עם רגל וחצי בחוף מבטחים. יצטרך לקרות משהו בסדר גודל של רעידת אדמה כדי שבית"ר תרד. מנגד, ראשל"צ הפסידה משחק בית מול יריבה ישירה, שוב הפסידה וכעת היא במרחק של 5 נקודות מהמקום ממנו נשארים. ללחמן עוד קיים סיכוי תיאורטי, אבל מעשית - כנראה שראשל"צ תהיה בלאומית בעונה הבאה.
מהלך המשחק
אחרי מספר דקות מהוססות, דן אייבינדר שלח כדור ארוך לערן לוי שיצא למתפרצת (8), אך הבעיטה שלו מסף הרחבה הלכה גבוה מדי. שתי הקבוצות ניסו לצאת קדימה, אבל חוליות ההתקפה עשו את הפעולות שלהן בצורה איטית ומסורבלת ולא ייצרו מצבים.
בדקה ה-36 קובי מוסא פרץ באגף ימין והגביה כדור מצויין היישר לראש של אסי בלדוט שהיה פנוי לגמרי, אבל הקפטן נגח החוצה מ-4 מטרים. 8 דקות חלפו ומסיקה הכניס כדור עומק לרחבה, בלדוט התגנב פנימה וכמעט כבש מהאוויר, אבל הוולה לא התלבש לו והלך החוצה. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה בית"ר קיבלה בעיטה חופשית מ-18 מטרים, ערן לוי סובב שטוח, הכדור ננעץ בעמוד וניתז החוצה.
את המחצית השנייה האורחים פתחו עם יותר יוזמה, ומצב נייח של לוי (51) הגיע לראש של בן שושן, שנגח מעל דלל, אך אימורו לוקמן היה שם כדי להציל מהקו ולמנוע מסטיבן כהן כיבוש קל. כהן היה מעורב גם במצב שהגיע אחריו (58), אבל הוא בחר לבעוט במקום להעביר רוחב, ודלל עצר. בצד השני, הרוש זינק והצילל ניסיון מסוכן מרגליו של גומס (66). עשר דקות מאוחר יותר, פיליאבסקי נתפס ברחבה בעת מצב נייח, יפת הורה בצדק על הנקודה, וערן לוי שלח את הפנדל פנימה, 0:1 בית"ר.
שתי דקות מאחור יותר, דן אייבינדר נכנס לרחבה הקפיץ כדור לאמצע עם הרבה רגש, וערן לוי הקדים את סטיבן כהן כדי לכבוש את השני שלו, 0:2 נהדר. בדקה ה-87 גיאורגי אובסניקוב הגיע לריבאונד ונגח פנימה כדור שהיה נראה גבולי, אבל עבר את קו השער, וצימק ל-2:1. בתוספת הזמן גומס ירה כדור שטוח ועשה דפיקות לב לספסל האורחים, אך גם זה הלך החוצה.
הרכבים
הפועל ראשל"צ: אבירן דלל; קובי מוסא, גל ספיר, סטפן דיאק (ליאור ברטקובסקי/83), עמירן שקלים; אימורו לוקמן, איתי אלקסלסי, ריף מסיקה (גיאורגי אובסניקוב/60), אסי בלדוט; דייויד גומס, משה בן לולו (גיא אבנד/67).
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש; ברק משה, אנדרי פיליאבסקי, תומר בן יוסף, חיים מגרלשווילי; דן אייבינדר, שי חדד, דריו פרננדס, סטיבן כהן (מתן בראשי/89); עמית בן שושן, ערן לוי (לירן דיאמנט/90).
שפט: אלון יפת.
