הניצחון המפלצתי בשבוע שעבר 0:3 בבלומפילד על מכבי חיפה היה הצהרת כוונות מבחינת הפועל תל אביב, שתנסה לחזור מחר (שני, 20:50) למגמה החיובית מול בית"ר ירושלים ולשכוח את ההפסד הביתי 2:1 לפלזן. ניצחון של האדומים על הצהובים-שחורים של אלי כהן בהפרש של שלושה שערים יעלה את יוסי אבוקסיס למקום הראשון בליגת העל עם יתרון בהפרש שערים על פני אשדוד ומכבי ת"א.
הערב (ראשון) האדומים השלימו את ההכנות לקראת המשחק הטעון באיצטדיון טדי בבירה. הקשר חנן ממן חש כאבים בשריר התאומים בתחילת האימון וקיבל טיפול. ממן יערוך מבחן כשירות שיקבע האם יוכל לשחק, כשההערכה היא שיהיה כשיר למפגש. סלים טועמה תורגל במקומו וייתכן שייאלץ לפתוח בהרכב במקום ממן.
עוד לפני האימון קיים המאמן יוסי אבוקסיס אסיפה טקטית במהלכה צפו שחקני הפועל ת"א בקטעי וידאו ערוכים ממשחקיה האחרונים של בית"ר. אבוקסיס, שכנראה יזכה גם הפעם לקבלת פנים עוינת בטדי, התייחס למפגש המסקרן ואמר לעמוד הפייסבוק הרשמי של הפועל: "המשחקים בין בית"ר להפועל תמיד מרתקים ומעניינים ונחשבים בין היוקרתיים של העונה בליגת העל".
אבוקסיס גם הפציר באוהדי שתי הקבוצות לנהוג בספורטיביות: "אני קורא לקהלים של שתי הקבוצות להשאיר את היריבות הזו על הפסים הספורטיביים בלבד, על הדשא ומחוצה לו. מבחינתנו זה משחק מאוד חשוב ואנחנו רוצים לצאת מטדי עם תוצאה טובה". אבוקסיס צפוי לעשות שני שינויים, כאשר ג'ון פנטסיל צפוי לפתוח כמגן ימני במקומו של נעאל חוטבה. יגאל אנטבי יפתח כמגן שמאלי. הפועל תצא מחר בצהריים לבית מלון בי-ם שם תשהה עד למשחק.
הרכב משוער: אפולה אדל; יגאל אנטבי, וואליד באדיר, זאב חיימוביץ', ג'ון פנטסיל; אריק דג'מבה דג'מבה, רועי גורדנה, חנן ממן (סלים טועמה), טל בן חיים; טוטו תמוז, עומר דמארי.
