לאחר ה-1:2 הדרמטי על מכבי פתח תקווה ביום שבת האחרון, מכבי חיפה נערכת לקראת מפגש הצמרת שלה מחר (רביעי) נגד הפועל באר שבע. הבוקר קיימו הירוקים מסיבת עיתונאים לקראת המשחק המסקרן בסמי עופר.
ברק בכר פתח את מסיבת העיתונאים ודיבר על אמיר איל ז"ל שנפל במלחמה: "שירת כלוחם בחיל האיסוף הקרבי. אהב את תפקידו וחש שהוא תורם לביטחון המדינה. זמן קצר אחרי תחילת המתקפה הוא דיווח בקבוצה המשפחתית על האירוע. הוא ניהל לחימה עיקשת מול עשרות מחבלי חמאס שתקפו את העמדה שלהם, ואף הצליחו לחסל כמה עד שנהרגו מאש המרצחים. הוא אהד מילדות את מכבי חיפה, הכיר את כל השחקנים וצפה בכל המשחקים".
על הקהל שצפוי למלא את סמי עופר ועל ב"ש אמר: "אנחנו מתרגשים, כולנו מחכים לזה. האווירה תהיה אחרת, אני בטוח שהקהל יבוא בטירוף כמו במשחק האחרון במושבה. זה בהלט משהו שאנחנו מחכים לו ומתכוננים אליו. ב"ש בכושר טוב, שתי הקבוצות יגיעו לשחק כדורגל ולנצח ואני מאמין שלא יהיו עניינים מסביב, נתמקד בכדורגל. זה משחק קשה נגד קבוצה טובה מאוד שעל הנייר הייתה יכולה להיות גם ראשונה, אנחנו יודעים את זה"."אני וקוז'וך שיחקנו על אותו תפקיד בקריית שמונה", אמר על המאמן היריב, "הוא עושה עבודה נהדרת בבאר שבע, עבודה מצוינת ואני יודע שמאוד מרוצים ממנו. כל הכבוד לו, הקבוצה שלו נראית טוב, הוא הצליח לעצב אותו כמו שהוא רוצה ויודע. מצפה לנו משימה לא פשוט".
בכר המשיך: "אני מסכים שהקבוצה לא משחקת כמו שאני מצפה וזה לא משנה, לא נכנס לתירוצים. התוצאות עד עכשיו בסדר, היכולת יכולה להשתפר. אני חושב שעכשיו אחרי הפגרה יש גם רצף של משחקים אז אני חושב שיהיה לנו יותר קל להכנס למומנטום ולקצב. המטרה היא להשתפר ממשחק ולמשחק ולייצר מומנטום".
על כשירותו של סברינה ואיאד חלאיילי אמר: "נראה היום, הוא קיבל מכה חזקה ונעריך אחרי האימון. איאד חלאיילי נפצע בנבחרת הנוער וגם לגביו נהיה יותר חכמים אחרי האימון".
"יש לי אחריות לעשות את המקסימום עבור הקבוצה", המשיך, "ברור לנו שאנחנו צריכים להראות טוב יותר, אני מודע לביקורות ועושה הכל כדי לשפר את עצמי ואת הדרישות שלי מהשחקנים. כל משחק לגופו, אולי במשחק הבא נשחק אחרת, זה תלוי מול מי אתה משחק. אנחנו צריכים לשחק יותר טוב".
בכר המשיך: "שחקן כמו ליאור רפאלוב נראה כמו ילד אבל צריך לדעת לשמור עליו. במשחק כזה אי אפשר לשמור עליו בטח כשיש 30 אלף בסמי, לא תהיה עייפות. נעבור את המשחק ונחשוב קדימה, במשחק הזה כולם באים על 200".
שון גולדברג אמר מצידו: "בסופו של דבר אנחנו קבוצה התקפית, רוצים לכבוש שערים ולשחק כדורגל חיובי. לפעמים זה עולה במצבים נגדינו. חלק מהעניין, אנחנו משתפרים מאוד גם כקבוצה בפן ההגנתי. אנחנו מכבי חיפה וה-DNA הוא לכבוש הרבה שערים. בסופו של דבר מבחן התוצאה קובע, למרות השער שחטפנו ממכבי פ"ת עשינו מהפך. בהמשך הדרך נזכור את הניצחון הזה".
"בשנים האחרונות יש מאבק טוב", המשיך, "יש הרבה אנרגיה ואקשן, זה חיובי יש יריבות ספורטיבית וזה טוב. הפעם 30 אלף יהיו איתנו בסמי עופר. זה מרגש ונותן אנרגיה מטורפת. אנחנו רוצים לנצח, להציג כדורגל טוב ואנחנו מחכים בקוצר רוח. יש דרישות שהמאמן נותן ואני ממלא אחריהן, בסוף שלושה בלמים זה לא מערך הגנתי אלא התקפי. העניין זה להתאים מערך לשחקנים הקיימים וזה מערך שטוב לנו, מתאים לנו. בטוח שתראו את זה. באופן אישי בגלל שמשחקים במערך הזה יש המון דגש לבלמים, אנחנו עוזרים בהתקפה, וזה מאוד חשוב. יש המון תמיכה של הבלמים".
