מכבי חיפה תארח מחר (שבת) את בני סכנין בסמי עופר ללא קהל בשל המצב הביטחוני. ניצחון של החבורה של ברק בכר יעלה אותה למקום הראשון, לכל הפחות עד למשחק מכבי ת"א מול נתניה. בכר לא צפוי לבצע שינויים רבים בהרכב שפתח מול קרית שמונה, כאשר דחיית המשחק מול בית"ר פעם נוספת הפחיתה מהעומס.
לאחר המחזור הזה, כידוע, תצא לדרך פגרת הנבחרות. ההתלבטות היחידה של בכר היא האם להציב בהרכב את מתיאס נהואל במקום קסנדר סברינה, או שהרכש היקר בהיסטוריה יעלה מהספסל. מקומם של דין דוד ודולב חזיזה מובטח. דוד עבר שבוע סוער בכל הקשור לנבחרת ישראל, כאשר במכבי חיפה לא הרבו לשוחח עמו על הנושא. "הוא מקצוען, מפוקס ויודע מה הוא צריך לעשות על המגרש. דין עוד יתרום רבות לנבחרת ישראל", אמרו במועדון.
עלי מוחמד שנפצע מול ק"ש בברכו החלים ויפתח לצד מחמוד ג`אבר ודיא סבע. ליאור רפאלוב, גדי קינדה ואיתן אזולאי ימתינו על הספסל. הייתה אזעקה במהלך האימון המסכם של הקבוצה במחנה האימונים בכפר גלים. הצוות עצר את האימון, השחקנים התפנו למיגוניות שנמצאות בכפר גלים עוד מתחילת המלחמה, שהו שם כ-10 דקות, ולאחר מכן האימון המשיך.
עבדולאי סק ושון גולדברג שבו לאימונים כשהמטרה היא להכשירם למשחק העונה מול מכבי תל אביב עם החזרה מהפגרה. הסנגלי צפוי להיות כשיר, בעוד יש סימן שאלה בקשר לכשירותו של הישראלי.
שחקן הרכש קסנדר סברינה הוסיף מצידו: "אני מרגיש טוב בשבועיים הראשונים שלי כאן. אני אוהב את זה מאוד. זה יהיה מאכזב לערוך את המשחק הראשון בסמי עופר בלי קהל, אבל אנחנו מוכנים למשחק הקרוב. היה לנו שבוע טוב באימונים".
הרכב משוער: שריף כיוף; עיליי פיינגולד, פדראו, אולכסנדר סירוטה, ויטאל אנסימבה; עלי מוחמד, מחמוד ג`אבר, דיא סבע; קסנדר סברינה (מתיאס נהואל), דולב חזיזה ודין דוד.
