אחרי שבוע סוער שעבר גם עליה וגם על המאמן החדש שלה, מכבי נתניה רשמה הערב (שלישי), 0:1 יקר מאוד מבחינתה על מ.ס. אשדוד. זה לא היה יפה, זה לא היה מרשים, אבל אחרי שהגיעה למשחק עם רצף של שלושה הפסדים, היהלומים ייקחו את הניצחון הזה בשתי ידיים.
גיא צרפתי ביצע שינוי אחד משמעותי כאשר החזיר את איגור זלאטנוביץ' בהרכב, והסרבי אכן היה מאוד פעיל במחצית הראשונה, אך למרות דקות טובות של נתניה בעיקר ברבע השעה הראשונה, המצבים המסוכנים היו של אשדוד. חמודי כנעאן עם מבצע אישי נהדר נעצר אצל תומר צרפתי, בעוד נגיחה של טימותי אוואני שפשפה את המשקוף. בדקה ה-43, המארחת כבר חגגה שער אחרי שאיתן אזולאי נעץ את הכדור ברשת בסיומה של מתפרצת, אבל אחרי בדיקת VAR, הגול נפסל בטענת נבדל.
אחרי מחצית ראשונה אמנם ללא שערים אבל עם קצב טוב, רמת הכדורגל ירדה משמעותית במחצית השנייה. גיא צרפתי לא חשש לבצע שינויים, ניצל את כל חמשת החילופים שלו עד הדקה ה-70, ולמרות שהצהובים-שחורים נראו לא מדויקים ובעיקר חסרי ביטחון לאורך רוב החצי השני, הברקה אחת של עוז בילו שעלה מהספסל ובישל למחליף נוסף, מקסים פלקושצ'נקו בדקה ה-84, הספיקה לשער אחד כל כך יקר וכל כך מתוק עבור נתניה ועבור המאמן הצעיר, שפותח את הקדנציה ברגל ימין.
נתניה כאמור עצרה רצף של שלושה הפסדים, אבל מי שרושמת הפסד שלישי ברציפות היא מ.ס. אשדוד, שבהחלט הייתה ראויה לצאת הערב עם נקודה אחת בלבד. אלי לוי יכול להיות אופטימי מהיכולת של חמודי כנעאן שלאט לאט מתחיל לחזור לכושר שלו, אבל אין ספק שהקבוצה הצעירה שלו הולכת לקראת עונה של מאבקי תחתית לא פשוטים. גיא צרפתי ונתניה מנגד, יקוו ששלוש הנקודות הערב עם ההתחלה של תקופה טובה יותר.
