כשטעם התבוסה למכבי חיפה עדיין בפיה, בית"ר ירושלים מתכוננת לאתגר לא פחות גדול: מחר (רביעי, 20:15) היא תתארח בבלומפילד אצל הפועל תל אביב, במטרה לחזור למסלול - אחרי שני משחקים ללא ניצחון. מעבר ליריבות הפיקנטית מחוץ לדשא, מדובר גם בקרב ברור בתחתית - בין שתי הקבוצות שמתחילת העונה עומדות על אותו מספר נקודות, ונאבקות על הבריחה מהקו האדום.
מבחינת ההרכב, המאמן יוסי אבוקסיס שוקל לעבות את ההגנה - לאחר ההופעה של הקו האחורי במשחק שעבר, ואף לעלות עם שלושה בלמים; אורי דהן יצטרף לאוראל דגני וז'וסוואה מחייאס במרכז ההגנה, על חשבונו של איליי מדמון. השלישייה הקדמית תישמר - ותכלול את ירדן שועה מתחת לדנילו אספרייה ויון ניקולסקו.
"שלושה ימים בין משחק למשחק זה לא פשוט", אמר המאמן לפני המשחק, "בעיקר כשאנחנו רצים עם אותו הרכב מספר משחקים. אנחנו מגיעים למשחק קשה מאוד מול קבוצה שנמצאת במצב כמו שלנו. עשינו אימוני הכנה, והשחקנים האלה מקצוענים. אוששנו מספר שחקנים, זה יהיה קרב בלי קהל, אבל תמיד בין שני המועדונים האלה המשחקים מעניינים".
לצידו, השוער איתמר ישראלי הוסיף: "מאוד שמחתי לראות את הקבוצה שלי מגיעה בגישה כזאת מול מכבי חיפה, נלחמת על המגרש. זה לא הספיק לנו נגדם, אבל יכול להיות שבמשחקים אחרים זה כן יספיק לנו. הלוואי ונגיע להפועל תל אביב כמו מול חיפה. אם נגיע במצב כזה אני רגוע. נגד מכבי חיפה משלמים על טעויות, ראיתי את זה לא פעם ולא פעמיים. משלמים על זה. יכולנו לעשות גם 1:2 עם המומנטום, אבל זה לא הלך ובסוף הפסדנו".
ההרכב המשוער: איתמר ישראלי; עמית כהן, אוראל דגני, ז'וסוואה מחייאס, אורי דהן, מקסים גרצ'קין; אופיר קריאף, טרזיי תומא, ירדן שועה; דנילו אספרייה, יון ניקולסקו.
