הפועל תל אביב תפגוש הערב (ראשון) את הפועל ירושלים, שנמצאת במומנטום אדיר, עם סיבה חדשה לדאגה. אחרי שנפצע במשחק האימון נגד הפועל כפר סבא, קייס גאנם יעדר מהמשחק כשבמועדון חוששים שמדובר בקרע בשריר הירך האחורי.
הקבוצה הודיעה כי תקיים דקת דומייה לפני ההתמודדות לזכר ההרוגים במהומות שפרצו במהלך משחק הכדורגל באינדונזיה, בו כ-180 אוהדים קיפחו את חייהם במשחק בין פרסבאיה סורבאיה וארמה מלאנג.
מלבד גאנם, גם יהב גורפינקל יפספס את המשחק. המגן פספס כמה אימונים בשבוע האחרון בעקבות פציעה, אבל במקרה שלו מציינים כי מדובר בפציעה קלה יותר וכי הוא צפוי לשוב כבר במחזור הבא, בדרבי התל אביבי.
דן אייבינדר שהיה אמור לפתוח בקישור, החסיר את האימון המסכם אחרי שלא חש בטוב. הקפטן נמצא בספק להתמודדות ומי שצפוי להחליפו בקישור הוא פדרו גונסאלס.
מאז הגיע סלובודן דראפיץ', משתפים במועדון שהאווירה מצוינת. את מירב הדגש המאמן שם על החלק ההגנתי וציין בפני שחקניו: "ההגנה לא פחות חשובה מהתקפה. הגנה טובה תאפשר לנו שקט כדי לפעול התקפית".
