חוזרת לשגרה, לאט לאט: מכבי חיפה סיימה ב-1:1 את משחק ההכנה הראשון שלה מול היראקליס לריסאס, במסגרת מחנה האימון של הקבוצה בסלוניקי, לקראת החזרה מפגרת המונדיאל. מוחמד אבו פאני השווה עבור הירוקים בדקה ה-94, והציל נקודה במשחק לא טוב.
הירוקים עלו למשחק בסגל חסר, ללא חמישה שחקנים פצועים - נטע לביא, דניאל סונדגרן, דולב חזיזה, מחמוד ג'אבר וסוף פודגוראנו. בכר החליט לתת הזדמנות ללא מעט שחקנים, ביניהם גם מספר שחקני נוער - כאשר ירין לוי הצעיר פתח בהרכב, ובהמשך גם חמזה שיבלי עלה מהספסל.
המשחק היום יפתח את המחנה, כאשר ביום ראשון הירוקים יפגשו את אריס סלוניקי למשחק השני והאחרון - עד החזרה לישראל, וההכנות לגביע הטוטו.
בעוד שישה ימים (יום חמישי, 8.12) היא תפגוש את בני סכנין במשחקי המיקום של גביע הטוטו, כשביום שני (12.12) שלאחר מכן היא תתארח באצטדיון גרין אצל הפועל נוף הגליל במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. לליגה חיפה תחזור ב-19.12, יום לאחר גמר המונדיאל, כשתפגוש שוב את בני סכנין, למשחק שיפתח את הסיבוב השני.
ההרכב של מכבי חיפה למשחק: רועי משפתי; רז מאיר, עבדולאיי סק, עופרי ארד, סאן מנחם; עלי מוחמד, ירין לוי, מאור לוי; עומר אצילי, מאוויס צ'יבוטה, פרנטזדי פיירו.
מהלך המשחק
בדקה ה-11 היראקליס עלתה ליתרון: מסירת עומק מצאה את דימיטריס טאסיוליס בתוך הרחבה - ומספר 80 לא התקשה להכניע את משפתי. 0:1 ליוונים. בצד השני, עומר אצילי ניסה להשוות בבעיטה מרחוק, בדקה ה-20 אבל הכדור הלך החוצה. אצילי ניסה שוב לכבוש בדקה ה-42, אבל הבעיטה שלו פספסה את המסגרת. במחצית, 0:1 להיראקליס.
בהפסקה, בכר ביצע מספר חילופים והכניס, בין היתר, את צ'ארון שרי, מוחמד אבו פאני, ניקיטה רוקאביצה - וגם את בן שהר, לדקות ראשונות מזה זמן רב במדים הירוקים. בדקה ה-72, ינון אליהו הכניס כדור לחמזה שיבלי שסחט הדיפה מהשוער היווני.
שבע דקות לאחר מכן, שרי ניסה לסובב לשער והכדור עף גבוה גבוה. חיפה תקפה יותר ויותר לקראת הסיום, כאשר היוונים התגוננו. עשר דקות לסיום, התקפה יפה החלה עם פייר קורנו באגף שמאל, בן שהר השאיר לשרי שבעט גבוה מדי. בתוספת הזמן, חיפה הצליחה להשוות - מוחמד אבו פאני ניסה להגביה, הכדור עבר את כולם וחדר לרשת היוונית. 1:1 בסיום.
