טבילת האש הראשונה של מלאדן קרסטאיץ' על הקווים של מכבי תל אביב במסגרת ליגת העל נחתמה בטעם מר עם 1:1 מאכזב ומתסכל מול בני סכנין אמש (רביעי) על כר הדשא בבלומפילד, מה שהוביל לתחושות קשות מאוד בקבוצה.
לאחר המשחק, שחקני מכבי תל אביב העלו טענות קשות בנוגע לבזבוזי הזמן של היריבה מסכנין, שהולידו תוספת זמן לא שגרתית של 13 דקות. "במחצית השנייה שיחקנו אולי 15 דקות", אמרו הצהובים, "כל דקה הם נפלו על הרצפה, זה פשוט היה מגעיל".
עם זאת, שחקני הקבוצה היו גם מספיק הוגנים כדי להודות בבעיות מהן הם סובלים. "קשה לנו לייצר מצבים, אנחנו מתקשים מאוד בחלק הזה של המגרש", ניתחו, "ההרגשה היא שגם אם המשחק היה נמשך עוד חצי שעה זה לא היה עוזר לנו. זה עצוב להגיד, אבל המיקום של סכנין ושלנו הוא לא טעות - אנחנו משחקים באותה רמה".
"אנחנו מכבי ת"א, אנחנו תמיד שואפים להכל", סיכם את אחד השחקנים, "אבל צריך להיות ריאליים, אליפות זה דבר לא רלוונטי כרגע. לא בפער הנקודות וגם לא באיכות שלנו".
בסופו של יום, אסור לשכוח שהמאמן הוא רק חלק מהבעיה של מכבי תל אביב. מי שלהטה בשנים האחרונות נחלשה העונה מבחינה מקצועית, וגם השחקנים יודעים את זה. לוותר על דור מיכה, עומר אצילי, דור פרץ ויונתן כהן, בנוסף לאיתי שכטר ואיתן טיבי, שחקני המוליכה מב"ש, זה יותר מדי ולצהובים לא נותרו "שחקני הכרעה" ישראלים טובים יותר. בכל אופן, גם בזרים התל אביבים לא פגעו. למעט סטיפה פריצה, שהוא המנייה הבטוחה, מכבי התבססה על הזרים מאשתקד, שנכון לעכשיו לא מספיק טובים, ובטח לא לקבוצה כמו מכבי ת"א.
אז איפה בכל זאת ראינו שינוי? אפשר בהחלט להצביע על משחק הלחץ של הקבוצה, שהיה מצוין במיוחד במחצית הראשונה והעלים את הקישור של סכנין, במה שנראה כמו טביעת אצבע ראשונה של קרסטאיץ', שמבין שיש לו בעיה בחלק ההתקפי.
אגב, שרן ייני, דן ביטון, אנריק סבוריט ועידו שחר לא היו בסגל בעקבות מחלה, ממנה אמנם התאוששו, אך עדיין לא חשו מספיק בטוב על מנת לשחק.
