עשרה ימים בלבד אחרי שפוטר מהפועל תל אביב, ניר קלינגר מצא תפקיד חדש. המאמן הוותיק הוא האיש החדש על הקווים במכבי פתח תקווה, שנפרדה כזכור רק אתמול מגיא לוזון. בשעה זו מדברים קלינגר ואבי לוזון במסיבת העיתונאים, בה המאמן מוצג רשמית אצל נועלת הטבלה.
"היום בבוקר נפגשתי עם ניר, ואחרי פגישה של פחות משעה, סיכמנו את כל הדברים. הוא הרשים אותי, הוא בא חדור מוטיבציה ואמונה שהוא ישאיר את מכבי פתח תקווה כמה שיותר מהר בליגת העל", פתח אבי לוזון את הדברים, "אני כראש המערכת אעמיד לרשותו כל מה שהוא יבקש. אני מאמין בכל ליבי שהוא יידע להביא את השחקנים הנכונים ולהביא אותנו לחוף מבטחים. אני מודה לגיא על כל מה שהוא עשה. אני יכול להגיד לך בוודאות שכל מי שמלווה את הקבוצה יודע שהוא לא איבד את חדר ההלבשה והשחקנים היו איתו עד הרגע האחרון, אני מאחל לו בהצלחה בכל ליבי".
"ניר זה לא שחקן שקבוצה צריכה לחתום לו על טופס השאלה", התייחס לעניין החוזי, "הוא בן אדם חופשי שיכול לאמן איפה שהוא רוצה. אף אחד לא יכול למנוע ממנו לאמן אותנו".
"אני מכיר את גיא הרבה שנים", סיפר קלינגר עצמו, "אני מבין את הסיטואציה. צר לי על כל מי שעוזב קבוצה כמאמן, זה דבר קשה. אני אוהב כדורגל, זאת האהבה שלי, זאת השריטה שלי. אני לא אחד שיכול לשבת ולהנות מחופש גם אם המשכורת שלי מובטחת בחוזה. ברגע שאבי יצר איתי קשר מיד באתי לפגישה. אני לא פוחד מאתגרים, זה ספורט, זה כדורגל ולא מלחמה. ככה אני מתייחס לזה. מכבי פתח תקווה מועדון חשוב בכדורגל שלנו. המצב ברור לכולם ומפה אנחנו נתחיל בעבודה שתהיה מאתגרת ותהיה עד הסוף. אנחנו מוכנים לזה".
על האתגר הצפוי לו במלאבס: "יש לנו בדרך משחקים קשים אבל זה האתגר. אני לא טיפש ואני לא מתאבד. אלו מילים שלא מתאימות לכדורגל. זה המצב ואני באתי להתמודד. אני מעדיף להתמודד עם קשיים מאשר לשבת בבית ולקבל משכורת".
על המצב מול הפועל ת"א: "אנחנו עוסקים בספורט. היה לי הכבוד לאמן שם כמעט שלוש עונות ואין לי שום דבר נגדם. אני מתחיל פרק חדש כמו כל מאמן. אוהב להישאר מקומות הרבה זמן ואני מקווה שגם פה אשאר כמה שנים טובות. אני לא מכיר שום עניינים כספיים מול הפועל. אנחנו במדינת חוק ואני חושב שהייתי הכי בסדר שאפשר".
