זהו. פטריק ואן לוון הוא כבר לא מאמן מכבי תל אביב. אף אחד לא יכול להגיד שהוא מופתע אחרי ה-2:0 נגד אשדוד, שהיה ההפסד הרביעי של הצהובים העונה. כעת, בואו ניזכר בקדנציה של ההולנדי כמאמן הקבוצה, שהתאפיינה בשינויים קיצוניים ויוצאי דופן בתוצאות.
ואן לוון למי ששכח, מונה בשנה שעברה במקומו של יורגוס דוניס אחרי המחזור ה-11. מכבי ת"א, אז במקום החמישי, הייתה עדיין מבושמת משתי האליפויות האדירות תחת ולדימיר איביץ'. היווני לא עמד בסטנדרט שהעמיד קודמו בתפקיד, ומי שהיה בעבר ראש מחלקת הנוער ואחד האנשים הכי מוערכים במועדון, קיבל את התפקיד, שלפחות בהתחלה אמור היה להיות זמני.
ההתחלה של ההולנדי על הקווים הייתה חלומית. 44 נקודות מ-48 אפשריות בליגה, מאזן פשוט בלתי נתפס. מכבי תל אביב שנראתה כמו קבוצה שכבר ויתרה על העונה, חזרה בגדול למאבק האליפות ואף הצליחה לעלות על חשבונה לפסגה. אבל אז, אז הגיעה הפלייאוף העליון, ואיתו גם רמזים למה שראינו העונה.
אחרי שרשם כ-90 אחוז הצלחה בעונה הסדירה, בפלייאוף העליון רשמה מכבי תל אביב 4 ניצחונות בלבד והפסידה את תואר האליפות למכבי חיפה. זכורים במיוחד התיקו נגד מ.ס. אשדוד וההפסד לעירוני קריית שמונה, שני מחזורים רצופים שלמעשה עלו לצהובים באליפות. לשמחתו של פטריק, הוא כן הצליח לסיים את העונה עם תואר, אחרי הניצחון הדרמטי בגמר הגביע על הפועל תל אביב.
אחרי שבקיץ האחרון איבד את דור פרץ ויהונתן כהן, כנראה שני השחקנים החשובים ביותר בקבוצה בעונה שעברה, כמו גם את איתן טיבי ואיתי שכטר הוותיקים, ואן לוון פשוט לא הצליח להרים את מכבי ת"א. הוא אמנם הוביל אותה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, אבל בליגה מדובר בסיפור אחר לגמרי. ארבעה הפסדים בשבעה משחקים, נקודה אחת בלבד מעל הקו האדום. הקדנציה שנפתחה בצורה חלומית, נגמרת בהתרסקות.
