אלונה ברקת אולי ממעטת להתערב בניהול של הפועל באר שבע, אבל לערוץ הספורט נודע שהבעלים של הקבוצה נתנה אור ירוק להתחזק בינואר, על פי דרישת הצוות המקצועי. "בענייני תקציב וחריגה ממה שתוכנן אלונה בהחלט מעורבת ורוצה לא פחות מכולם שהקבוצה תסיים גם את העונה הזו עם כרטיס לאירופה", אמרו בסביבת הבעלים.
בינתיים, שש שנים עברו מאז הפעם האחרונה שהפועל באר שבע כבשה שער חוץ מול הפועל תל אביב. בשלושת משחקי החוץ האחרונים, האדומים מתל אביב ניצחו את האדומים מהנגב ואולי בגלל הסטטיסטיקה הזו, יוסי אבוקסיס לא רגוע לקראת המשחק הערב (ראשון).
בבאר שבע, מלכת התיקו של הליגה (חמישה משחקים מתוך 10 הסתיימו בחלוקת נקודות), יודעים שהבדלי הרמות ברורים ושכל תוצאה חוץ מניצחון תיחשב להפתעה ותרחיק אותם עוד יותר מהצמרת הגבוהה. "אנחנו אלופים בלהחזיר קבוצות לעניינים", אמרו כמה מהשחקנים.
המאמן, שמתלבט בין איליי מדמון לעמית ביטון, יקבל את ההחלטה בצהריים אחרי שהשחקנים יגיעו לבית מלון בתל אביב. ביטון שב לסגל אחרי שהחליט לא לעבור ניתוח בברכו בעקבות קרע ברצועה הצולבת לפני ארבעה חודשים והעדיף לעשות שיקום שמרני. אבוקסיס ימשיך במערך של רביעיית הגנה, כשמי שישלם את המחיר אחרי השערים הרבים שסופגת הקבוצה, הוא שיר צדק.
ז'וסוואה, שכפי שפורסם בערוץ הספורט סובל מכאבים בשרירי הבטן ומתעקש להמשיך ולשחק על הכאב, בחר להישאר אתמול אחרי האימון לצפות בקבוצות הצעירות במועדון. "חשוב לו להראות שכמו שהמועדון בא לקראתו בימים פחות טובים, גם הוא נותן מזמנו", אמרו בב"ש.
ומה בגזרת הפצועים? מרואן קבהא ייעדר כשבועיים, בעוד שאור דדיה ומיגל ויטור עשויים לחזור לשחק כבר במחזור הבא. תומר יוספי, שסובב את הקרסול, לא נכלל ב-18.
הרכב משוער: אוהד לויטה; דוד קלטינס, לואי טאהא, מריאנו בריירו (עמית ביטון), שון גולדברג; איליי מדמון, מרסלו מלי, ז'וסוואה; אלטון אקולטסה, סינטיהו סולליך, אנתוני וארן.
