הרבה אוויר השתחרר בהפועל חיפה, לאחר שניצחה 0:2 את הפועל תל אביב במשחק ההשלמה בסמי עופר. הקבוצה של חיים סילבס יכולה הייתה למצוא את עצמה בסיום הערב מתחת לקו האדום - ונענתה לאתגר. בעזרת לוח לחימה וכדורגל עדיף, חיפה השיגה את הניצחון החשוב והתייצבה במקום השמיני עם 11 נקודות במאזנה, חמש יותר מאשר להפועל ת"א שמתחת לקו.
החלק ההתקפי ייצר לא מעט מצבים לאורך המשחק ובמועדון החמיאו לרז שטיין, שפתח לראשונה העונה אחרי שלא קיבל מספיק הזדמנויות וסחט את הפנדל עבור גל אראל שכבש מהנקודה הלבנה. שטיין יקווה שההופעה הטובה הוכיחה לסילבס רגע לפני חלון ההעברות, כי מקומו בהרכב. גם לירן סרדל שרושם תקופה אישית מצוינת ועדן בן בסט שרשם בישול ראשון העונה זכו למחמאות.
כמו כן, בחיפה השיגו את המטרה עליה דיברו ארוכות בשבועות האחרונים - רשת נקייה. בצוות המקצועי הרעיפו שבחים על חוליית ההגנה שלראשונה העונה לא ספגה, בדגש על מיקי סירושטיין שרשם משחק מצוין. קדוש המשיך להציג יכולת טובה בשער ויעשה לחיים סילבס הרבה כאב ראש עם חזרתו של יסמין בוריץ' לכשירות.
סירושטיין שיתף בתחושות: "אני שמח מאוד ששמרנו על רשת נקייה, זה משהו שכל הקבוצה והאוהדים רצו וגם דיברנו על זה הרבה. אני שמח מאוד על הניצחון, שהוא באמת חשוב". הבלם התייחס גם לביקורת שהושמעה כלפי חוליית ההגנה בשבועות האחרונים: "מן הסתם תמיד יש ביקורת כשלא הולך וסופגים וצריך לחיות עם זה ולאהוב את זה. אני שמח שהוכחנו לכולם אחרת. המטרה שלנו היא לקחת כמה שיותר נקודות בכל משחק וכבר בראשון יש משחק חשוב מאוד מול מכבי ת"א וצריך כבר לאגור כוחות".
לצד השמחה, מי שלא נכלל בסגל משחק חמישי מתוך ששת המשחקים האחרונים הוא רז נחמיאס. המגן השמאלי שהגיע בקיץ מסקציה נס ציונה, פתח בשלושת המשחקים הראשונים של הליגה, אך מאז החתמתו של יהב גורפינקל, הודח מהסגל. השחקן שפגוע מההתנהלות של המועדון, שלא הציע לו להשתחרר באותו חלון ההעברות, יבקש לעזוב בינואר הקרוב.
