אחרי שישה ניצחונות רצופים ופתיחת פער בפסגה, נראה היה שמכבי ת"א פשוט בלתי ניתנת לעצירה העונה, אבל דווקא מכבי נתניה, שעד לפני חודש נראתה כמו קבוצת תחתית מן המניין, הצליחה לעצור את הרכבת. אז נכון, לצהובים נפסלו לא פחות מארבעה שערים, ונכון שהיא יכולה להתנחם בסיבוב ללא ספיגה, אבל גם זה לא מעודד את ולדימיר איביץ'.
"אני לא רוצה לדבר על השיפוט", הבהיר תחילה מאמן מכבי ת"א. "את זה אתם צריכים לשאול את זיו אדלר, הוא יודע מה נחשב שער ומה לא, אני יכול לדבר על המשחק. היה משחק טוב, עם המון מצבים. הם היו יכולים לכבוש לקראת הסוף, אבל אני חושב שלנו הגיע יותר - יצרנו יותר מצבים מהם. לפעמים קורים דברים כאלו זה כדורגל, אם אתה לא מבקיע אתה לא יכול לנצח - זו המציאות".
"היינו צריכים אנרגיה למשחק הזה, זה המשחק השלישי שלנו השבוע וכל מי ששיחק נתן את המקסימום. השחקנים שלי נלחמו, יצרו מצבים ועשו הגנה. זה היה משחק טוב שלהם, אבל בלי גולים. חיפה? אנחנו מסתכלים על עצמנו ולא על יריבות אחרות, זה מה שנעשה גם עד הסוף".
בצד השני, סלובודן דראפיץ' נשמע מרוצה הרבה יותר: "אני מרוצה מהצורה בה שיחקנו. ניסינו ללחוץ על כל המגרש, הגענו לכמה הזדמנויות וגם הם, אבל אני בעיקר מרוצה מהעמידה הטקטית שלנו. איך זה קורה? מקבלים שקט מבעל הבית וזו התוצאה".
"היה המון לחץ והחלפנו כמה שחקנים", המשיך דראפיץ'. "הסגל שלנו בנוי משחקנים צעירים וישראלים, המשכנו לעבוד באותה הדרך במשך שלוש וחצי שנים. זה לא משהו שבא ביום אחד, הפגרה הגיעה לנו בזמן. אני שמח על שלוש המשחקים האחרונים, חסרות לנו כמה נקודות ואנחנו כן רוצים להיות בפלייאוף העליון, כל נקודה בשבילנו זה זהב".
