סמי עופר ילבש הערב (ראשון) חג כשהאצטדיון בחיפה יהיה מלא ב-30 אלף אוהדים במשחק בין מכבי חיפה לבית"ר ירושלים. הירוקים רוצים להוריד את הפער ממכבי ת"א שוב ל-3 נקודות, אם ינצחו את הצהובים-שחורים במשחק המרכזי של המחזור ה-10.
ההגעה של רוני לוי, המאמן האחרון שהביא תואר לירוקים, ובואו של יוסי בניון כמנהל המקצועי הופכים את המפגש למסקרן ומעבר לעוד 3 נקודות. אגב לבניון יש חלק בעקיפין בהבאת טיירון שרי, כשכן סוכנו של ההולנדי, הוא זיו שטיינברג, גיסו של שחקן העבר.
המשטרה הגדילה את כמות השוטרים לקראת המפגש גם בשל העובדה שאין סימפטיה בין שני הקהלים. הניצחון האחרון של מכבי חיפה על בית"ר במסגרת הליגה היה במארס 2017. גילי ורמוט כבש את השער בניצחון 0:1 כשמאותו משחק נשארו רק שניים, שיפתחו גם הערב, נטע לביא וניקיטה רוקביצה.
המאמן מרקו בלבול עוד מתלבט לגבי עמדה אחת בקישור בין רז מאיר ליאניק וילדסחוט. אתמול, תורגל מאיר על קו שמאל אבל מצד שני באימון המסכם תורגל גם ירדן שועה על חשבונו של ניקיטה רוקביצה, דבר שלא יקרה ונועד ככל הנראה לצורך הטעייה.
באסיפה המסכמת הזהיר בלבול מההתקפה של בית"ר ובעיקר ביקש לשים דגש על שלומי אזולאי ולוי גארסיה. "המטרה היא להמשיך את המומנטום בו אנחנו נמצאים. בית"ר קבוצה מצוינת אבל בבית עם הקהל שלנו אנחנו צריכים להמשיך ולהתרכז בעצמנו ולא בהם. ניצחון יהיה מסר לכל הליגה", אמרו בחיפה.
בצהריים ייפגשו השחקנים בבית מלון משם יגיעו לאצטדיון שיהיה מלא מפה לפה, כשכל הכרטיסים נגמרו כבר בשבת.
בתוך כך, בלילה רוססו כתובות גרפיטי במתחם האימונים 'קצף' ע"י אוהדי בית"ר ירושלים. בין היתר נכתב: "בית"ר ירושלים זה עד המוות", "לה פמיליה היו כאן".
הרכב משוער: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, טרנט סיינסבורי, סאן מנחם, נטע לביא, יובל אשכנזי, טיירון שרי, יאניק וילדסחוט (רז מאיר), דולב חזיזה, ניקיטה רוקביצה.
