286 ימים עברו מאז הודיע יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, על החלטתו לסיים את תפקידו כיו"ר. אחרי כמעט שנה ללא יו"ר קבוע, התכנסה היום (רביעי) במשרדים באצטדיון ר"ג הנהלת ההתאחדות, ובאופן רשמי בחרה באורן חסון לתפקיד היו"ר החדש.
ההצבעה לא הייתה פה אחד, בניגוד ליושבי הראש הקודמים שנבחרו, אבי לוזון, עופר עיני ושינו זוארץ. בהצבעה החשאית השתתפו 28 חברים וחברות. 23 הצביעו בעד, 5 נגד. מורן מאירי נעדר מההצבעה.
נציגי בית"ר ירושלים היו נגד המינוי, בעוד חלק מנציגי מרכז מכבי נמנעו ואמרו כי יצביעו פתק לבן בשל "הליך לא ראוי כשנבחר אדם שאינו מטעם קבוצה ולא חבר הנהלה". חבר מכבי: "אין לנו בעיה עם חסון, אבל ההליך היה רקוב". כל נציגי הפועל בעד. גם העתירות שהגיש חבר ההנהלה, שמעון טננבלט, נגד מינויו המהיר של חסון ודרישתו לדחות את מועד הישיבה, לא התקבלו למרות מנגנון יסוד ברור. כמוה, גם עתירה של חבר הנהלה אחר, ליאור שכטר.
ניב גולדשטיין ומשה גולדשטיין, חברי מרכז מכבי, מתחו ביקורת: "איך אפשר להצביע לבן אדם שאנחנו לא מכירים ועוד לא דיבר איתנו". ליאור שכטר ודני שניידר מבית"ר כעסו גם הם על ההליך. חברי מרכז הפועל אמרו: "גם את שינו לא הכרתם", והם ענו בחזרה: "שינו עבר אחד אחד. זה לא נכון".
יו"ר המנהלת, ארז כלפון, התייחס למינוי: "אני מברך ומאחל הצלחה רבה לידידי, מר אורן חסון, שכיהן כמנכ"ל ויו"ר מנהלת הליגות וכעת מונה לתפקיד יו"ר ההתאחדות. להתאחדות ולאורן תפקיד משמעותי וחשוב בקידום נבחרות ישראל, הילדים והנוער. אין לי ספק שביחד נוכל לפעול בשיתוף פעולה מלא לקידום הענף. אתגרים רבים ממתינים לכולנו ואני בטוח שבכוחות משולבים נצליח להצעיד את הכדורגל הישראלי קדימה".
היו"ר הגיע כדי לתת את האג'נדה שלו. זו הפעם הראשונה שיו"ר ייבחר לא פה אחד, אך עדיין ברוב מוחץ. בקדנציות הקודמות של עופר עיני, אבי לוזון ושינו זוארץ, הם נבחרו פה אחד, אולם להבדיל מחסון הבחירות שלהם נעשו בסיום קדנציות.
יש לציין כי מדובר בפעם הראשונה שכל השדרה הניהולית הבכירה של הכדורגל הישראלי היא אוהדת הפועל תל אביב באופן גורף. פרט ליו"ר החדש, גם היועץ המשפטי עמית פינס והתובע של ההתאחדות ניר רשף, הם שניהם אוהדים של הקבוצה האדומה באופן מוצהר.
חסון, שמועמדותו קודמה בין היתר ע"י שטרן חלובה, זוכה להערכה רבה אצל ראשי הקבוצות. זאת, בעיקר בשל הצלחתו הרבה כמנכ"ל מנהלת הליגה, ולאחר מכן גם כיו"ר, לפני שהודיע על עזיבתו והוחלף בארז כלפון. מנכ"ל המנהלת לשעבר כבר היה מועמד לפני מספר חודשים, וסירב, אבל לחצים שהופעלו עליו גרמו לו לשנות את דעתו.
חסון הוא אוהד מוצהר של הפועל ת"א, בן 48, נשוי עם ילדים וגר ברמה"ש. הוא משמש גם כמנכ"ל באחת החברות של עופר עיני, יו"ר ההתאחדות לכדורגל לשעבר. בשיחות שקיים עם ראשי הקבוצות וחברי הנהלה רבים לפני החלטתו ללכת על התפקיד, דרש חסון את צמצום המזכירות וקבלת החלטות מבלי לכנס פורומים נרחבים, דבר שרצה גם שינו זוארץ אך נתקל בקשיים. "אם לא ייתנו לו לעבוד כמו שלא נתנו לשינו, גם הוא יילך", אמרו בסביבתו של חסון.
החלטתו הראשונה תהיה אם להסכים לרצון הפורום המקצועי ו-ווילי רוטנשטיינר, ולהמשיך את ההתקשרות עם אנדי הרצוג לעוד קמפיין מעבר לקמפיין הנוכחי, גם במידה והנבחרת לא תעפיל לפלייאוף ליגת האומות. העפלה שכזו תגרום לחידוש חוזהו אוטומטית, לפחות עד חודש מרץ 2020.
כפי שפורסם בערוץ הספורט, חסון מעוניין בהמשך דרכו של האוסטרי. חלקים נוספים בתכניתו של היו"ר החדש כוללים הבאת ספונסרים נוספים להתאחדות לכדורגל, בניית שני בתי נבחרות נוספים בדרום ובצפון (יוזמה אותה החל שינו זוארץ), הורדת הזרים בליגת הנוער, בניית תוכנית מצוינות לשחקנים בשנתונים צעירים, כמו גם דרישה מווילי רוטנשטיינר להתרכז בנבחרות הצעירות ובמחלקות הילדים, ולהוריד מהתערבותו בכל הקשור בנבחרת הבוגרת.
