האלופה חזרה לפסגה: משחק העונה של ליגת העל הפגיש הערב (ראשון) בבלומפילד בין שתי האלופות של שבע השנים האחרונות, ומי שיצאה ממנו עם ידה על העליונה הייתה מכבי תל אביב שניצחה 0:2 את הפועל באר שבע. שער עצמי של לואי טאהא (45) וגול מאוחר של איתי שכטר המחליף (90+5) הכריעו במשחק שהיה בשליטה כמעט מלאה של הצהובים, לפחות מרגע הרחקתו של מיגל ויטור בדקה ה-32. הקבוצה של ולדימיר איביץ' עלתה למקום הראשון על חשבון מכבי חיפה, ובמאזנה 20 נקודות, שלוש יותר מלירוקים. ב"ש שלישית עם 17 נקודות.
הצהובים, שלא הבריקו אבל שלטו לחלוטין לפחות מרגע ההרחקה של ויטור, שמרו על מאזן נקי מהפסדים בליגה, והנחילו לאדומים את הפסד הליגה הראשון שלהם העונה. בנוסף, שוער מכבי תל אביב, דניאל טננבאום, ניפץ בדקה ה-58 את שיא הדקות הרצופות ללא ספיגה מפתיחת העונה בליגת העל כשהעמיד אותו על 688 דקות, וכעת אחרי שריקת הסיום השיא החדש עומד על 720 דקות. בכך, השוער ניפץ את השיא הקודם, בו החזיק שוער הפועל יהוד, אריה חביב, מעונת 1981/82.
המשחק נפתח בצורה קצבית ועם יכולת טובה של שתי הקבוצות, אבל אחרי קצת יותר מחצי שעה הוא השתנה לחלוטין. מיגל ויטור, שפתח את המשחק בצורה רעה וספג כרטיס צהוב כבר בדקה התשיעית, ספג צהוב שני והורחק בדקה ה-32. מאותו הרגע, הצהובים שלטו לחלוטין וכבשו בזמן הגרוע ביותר מבחינת באר שבע: ממש על סף סיום המחצית הראשונה, משער עצמי של לואי טאהא בדקה ה-45.
המחצית השנייה הייתה כל כולה בשליטה של המארחת, שתקפה, החמיצה, ולא הצליחה להשיג את השער שיסגור עניין. בדקה ה-95 זה סוף סוף הגיע: טאהא, שירצה לשכוח את המשחק הזה, שגה פעם נוספת ואיבד את הכדור לאיתי שכטר. המחליף של איביץ' אמר תודה רבה, הלך כל הדרך אל השער, קבע 0:2 ונתן את האות לחגיגות.
שכטר הוא בעצם הראשון ממכבי ת"א שכובש בבלומפילד החדש, שכן עד אותו הרגע הצהובים השיגו רק שערים עצמיים בבית המשופץ שלהם, או שסיימו משחקים ב-0:0. גם הפעם מבחינת התוצאה והשערים, מדובר ביכולת לא הכי משכנעת של החבורה של איביץ', אבל זה כנראה יהיה הסיפור של העונה הזאת - השגת אליפות בכל מחיר עם ניצחונות בשיניים, שכן אף קבוצה פשוט לא מצליחה לעצור את האלופה המכהנת.
בצד השני, מדובר בהפסד הראשון העונה בליגה של היריבה מבירת הנגב. מבחינה התקפית החניכים של ברק בכר נתנו תפוקה עד כה, אולם לא הראו כמעט בכלל את היכולת הזאת מאותו הרגע שנקלעו לחיסרון מספרי על הדשא. גם המאמן יודע כי העונה עוד ארוכה מאוד, ואין צורך לצאת מפרופורציות. הקרב על האליפות העונה צפוי להיות צמוד ומרתק, עם יתרון קל לצהובים.
