השנה הקודמת בליגת העל התאפיינה בתנודות בלתי פוסקות. רכבת זרים הגיעה והלכה כלעומת שבאה, כשבקיץ זרים מאכזבים לצד כוכבים גדולים (בסדר גודל מקומי) דוגמת טוני וואקמה ו-וידאר קיארטנסון עזבו את ישראל. הסיבוב הראשון ברוב הליגות באירופה קרוב לסיום, אז יצאנו לבדוק מה עשו הזרים ששיחקו כאן אשתקד, והמציאות בהחלט מפתיעה. מוואקמה דרך קלאוס ועד באבין והייסטר. המדור לחיפוש קרובים.
טוני וואקמה - הפציעה הטורדנית שוב הכתה בו
פתיחת הקדנציה של כוכב ב"ש אשתקד הייתה מעבר לכל דמיון. צמד במשחק הבכורה בהרכב ב-0:4 הענק של טרבזונספור על גלאטסראיי יצר תחושה שהניגרי הולך להשתלט על הליגה הטורקית. אלא שמאז וואקמה פתח רק במשחק אחד ובעיקר "מבלה" על הספסל של הסגולים, שנמצאים רק במקום השביעי בליגה. אז למה וואקמה לא משחק? יש לכך כמה סיבות. האחת היא פציעה טורדנית במפשעה שמקשה עליו לשחק, כזו שמזכירה את זו שגרמה לו להיעדר מפתיחת העונה של ב"ש.
הניגרי ניסה להתאמן בתקופה האחרונה, אבל התלונן שוב ושוב על כאבים, שלאחריהן במועדון הוחלט לתת לו מנוחה מוחלטת והוא ייעדר לפחות בשבועיים הקרובים. בתקופתו בישראל היו כאלה שביקרו את וואקמה בטענה שהפציעות נובעות בעיקר מחוסר רצון להישאר בב"ש, אבל התחלת הדרך בטורקיה מוכיח שהפציעות הן אלו שמנעו ממנו לשחק. השבוע וואקמה חזר לאימונים והוא צפוי ליטול חלק במשחקה של טרבזונספור מול בורסאספור.
"הקהל בטרבזונספור מאוד אוהב את וואקמה. הוא הותיר כאן רושם של שחקן שיכול להנהיג אותנו. אחרי גלאטסראיי כולנו חשבו שמדובר בהברקה של ההנהלה", מספר אמרה בייראם אוזייב אוזבאייראק, מנהל טוויטר האוהדים של טרבזונספור, "אין כאן חשיבה שהוא מעמיד פני פצוע או משהו כזה. כולם מחכים שהוא יחזור לשחק. כשהוא ישוב, זה יהיה על תקן כוכב הקבוצה".
וידאר קיארטנסון - פרש מהנבחרת בארצו
לאורך התקופה שלו בישראל, חלוץ מכבי ת"א הצביע לא פעם על כך שהסיבה שהוא לא מקבל קרדיט בנבחרת היא העובדה שהוא משחק בליגה קטנה כמו ישראל. החלוץ עזב את ארץ הקודש לטובת רוסטוב, אך דווקא אז בחר להפתיע כשהודיע על פרישה מנבחרת איסלנד. "זה הזמן לפנות את הבמה לצעירים", קיארטנסון הכריז בגיל 28 בלבד וגרם לסערה בארצו. בינתיים ברוסטוב הוא עדיין מחפש את שער הבכורה שלו, החלוץ אומנם הצהיר שהמטרה שלו היא לזכות בתואר מלך השערים ברוסיה, אך בינתיים הקבוצה רצה נהדר בלעדיו והיא במקום הרביעי ברוסיה.
קיארטנסון פתח רק פעם אחת ושותף בסך הכל ב-4 משחקים, כשההסבר לכך, לפחות לטענתו היא פציעה שמחייבת אותו לנוח. "נפצעתי מיד כשהגעתי וברוסטוב רצו שאני אחזור רק אחרי שהחלמתי במאת האחוזים", הוא הסביר בראיון באיסלנד, "כשאתה משחק ולא מרגיש בריא, אתה מאבד ביטחון. אני מרוכז בהחלמה המלאה שלי". בינתיים, ברוסטוב מגלים סבלנות לקיארטנסון, אך הפרישה שלו בנבחרת מעלה תחושה כאילו הוא קצת ויתר לעצמו, ומעניין יהיה לראות האם הוא ימצא את המוטיבציה להחיות מחדש את הקריירה.
ז'אן סילבן באבין: "בישראל העליתי 6 קילוגרמים"
אם נהיה עדינים, ז'אן סילבן באבין לא ממש הטביע את חותמו במכבי ת"א. הבלם היה נראה כבד ואיטי ולא הצליח לתרגם את היתרון הפיזי שלו לתרומה של ממש. אחרי העונה המאכזבת, באבין חזר לספורטינג חיחון והתאקלם נהדר, כשאף נבחר לשחקן חודש ספטמבר של המועדון. אחרי קבלת הפרס, הוא הסביר מה השתנה אצלו העונה ביחס לתקופה בישראל. "כשהייתי במכבי ת"א שקלתי 6 קילו יותר", הוא הודה, "לא שמתי לב מספיק למה שאני אוכל. היום אני שומר על תפריט יותר טוב". בינתיים, באבין הספיק להיפצע קלות, אבל כשיחזור הוא צפוי לשוב ולהיות שחקן מוביל בחיחון.
ניק בלקמן: סוחב פציעה עוד מהעונה שעברה
ניק בלקמן היה אחד מהשחקנים הטובים ביותר של מכבי ת"א בעונה שעברה עם 10 שערים על תקן מתאזרח. העונה בחיחון הוא בעיקר מתמודד עם פציעה ושותף רק ב-61 דקות בסך הכל וזאת אחרי שעברו 9 מחזורים מפתיחת העונה. בספרד עדיין מנסים להבין מה הפציעה ממנה הוא סובל, כשבשלב זה לא ברור מתי הוא ישוב למגרשים. "היו לו בעיות ברכיים כבר בשנה שעברה", באבין התייחס לחבר שהגיע איתו ממכבי ת"א, "אני בטוח שכשהוא יחזור, הוא יתרום הרבה".
ג'ורדן פושה - מתקשה להיכנס לקצב
אחרי שקרע רשתות בליגה הלאומית ובשנה שעברה כבש 10 שערים בליגת העל, ג'ורדן פושה בחר לעזוב את ישראל לטובת העולה החדשה לליגה השניה בצרפת, הכוכב האדום פריז. ההתחלה הייתה מבטיחה כשהוא אף כבש שער ניצחון יוקרתי מול אוקזר, אך מאז פושה לא הצליח להבקיע וכך גם קבוצתו שסופרת 9 שערים בלבד ב-12 מחזורים, שממקמים אותה מתחת לקו האדום בצרפת.
מרסל הייסטר: יכולת גבוהה, פתיל קצר
מגן בית"ר ירושלים בעונה שעברה המשיך העונה בדיוק מהמקום בו הפסיק. הייסטר עוזר לפרנצווארוש ההונגרית להוביל את טבלת הליגה ההונגרית עם שני בישולים ושער, תוך שבהונגריה מחמיאים לו על התרומה הבלתי פוסקת שלו למשחק ההתקפה. יחד עם זאת, הגרמני הספיק להוסיף כוכבית לקדנציה שלו בפרנצווארוש כשספג שני כרטיסים צהובים אחרי 31 דקות של משחק הצמרת מול דברצן. "הייסטר התנהג בטיפשות", מאמנו ביקר אותו בפומבי, "נעבוד איתו ונעשה הכל כדי שמקרים כאלה לא יחזרו. אני מקווה שהוא ילמד מזה".
אלחסן קייטה: מה שהיה, הוא שקורה
בתחילת הדרך במכבי נתניה אשתקד, סלובודן דראפיץ' ושי ברדה קיבלו הרבה מחמאות על צירופו של אלחסן קייטה. החלוץ פתח את העונה עם חמישה שערים שהובילו את נתניה לצמרת, אלא שמחודש נובמבר הוא די נעלם. דראפיץ' צחק ואמר שזה בגלל אהבתו לחומוס, כשכעת במדי בלנשש מהליגה הפורטוגלית, קייטה שוב פתח את הקדנציה בצורה נהדרת. 3 שערים, כולל מול פורטו ובנפיקה, עזרו לקבוצתו לפתוח את העונה בצורה יחסית סבירה כשהיא במקום התשיעי בליגה הפורטוגלית. קייטה זוכה להערכה בפורטוגל, אבל המבחן שלו יהיה האם הפעם הוא יוכל לשמור על יציבות.
בלסינג אלקה: פורע שטרות
אחרי עונה סולידית באשדוד, החלוץ הניגרי נחת נמכר בכ-1.1 מיליון יורו ללוצרן, והאמת? בינתיים הוא בהחלט מרשים. אלקה מספר שוב ושוב על האהבה שלו למשחק מול אצטדיון מלא, מה שלא ממש היה לו בישראל, כשהתוצאות בשטח הן 3 שערים ומקום שביעי. "אני רוצה להטביע חותם בשווייץ", הוא הצהיר בראיון, "בטוח שעוד אגיע לקבוצות גדולות באירופה". הזמן יגיד אם זה באמת יקרה.
סטפנוס אתנסיאדיס: פוסט טראומה
מאזן של שער אחד בשנתיים, השכיחו חמש שנים בהן "קלאוס" כבש במספרים דו ספרתיים. היווני חתם בפאס יאנינה הקטנה מהליגה המקומית וזאת כדי לחזור ולקבל דקות משמעותיות אחרי שמיעט לשחק במכבי חיפה. במולדתו מחמיאים לו על הגישה והרצון שלו לחזור לתלם, אבל השורה המספרית נותרה זהה גם מבחינתו: 199 דקות ו-0 שערים יש לו בינתיים בקבוצתו, כשגם הסבלנות כלפיו מתחילה לפקוע אצל הקבוצה מהמקום ה-13 ביוון.
