כעבור שני משחקים בלבד על הקווים: אלי גוטמן עזב הערב (שני) את מכבי חיפה. המאמן נפרד עקב סיבות רפואיות, כשבשלב זה לא ברור מי יחליפו. רגע אחרי, המאמן תיאר את התחושות הקשות שאחרי ההחלטה לעזוב. בווידאו: תמונות בלעדיות של המאמן נפרד מהשחקנים לאחר האימון.
"מבחינתי זו טרגדיה", אמר אלי גוטמן לאתר הרשמי, "סוף סוף הגעתי למקום שכה רציתי להיות חלק ממנו. אלו היו שלושה שבועות בהם פרחתי ושבה לי התשוקה לאמן כדורגל. חזרתי לאמן במועדון שבו התחלתי בליגת העל ובו אני מסיים את תפקידי כמאמן כדורגל".
"אין לנו צל של ספק שבריאותו של אדם היא מעל לכל, לכן ההחלטה המאולצת לקבל את בקשתו של אלי הייתה מתבקשת", הוסיף הנשיא יעקב שחר, "שני הצדדים מאוד מצטערים על כך. היו לי תקוות רבות שבהנהגתו של אלי נעלה מחדש על דרך המלך. ראיתי את חדוות הניעורים והתשוקה חוזרת לאלי בתקופה שהיה פה. אני מאחל לאלי בריאות ואריכות ימים".
