בהפועל חדרה היו מעודדים מה-2:2 נגד הפועל באר שבע, אבל למרות זאת ניסו אביטן לא היה שבע רצון לחלוטין. המאמן לא אהב את היכולת ההגנתית וביקר את שחקניו: "אין סיבה שקבוצות יגיעו לכל כך הרבה הזדמנויות נגדנו, אנחנו חייבים להיות יותר מחוייבים טקטית".
אביטן העביר מסר לכלל השחקנים ולא רק לחוליית ההגנה: "ההגנה מתחילה משחקני ההתקפה, בתחילת העונה כולם עבדו וקבוצות התקשו להגיע נגדנו למצבים".
המאמן, שירצה את המשחק האחרון שלו מחוץ לקווים בעקבות ההשעיה שספג, יצטרך להתמודד ברביעי נגד הפועל רעננה, שניצחה אתמול (ראשון) את בית"ר ירושלים. לצער, הוא ייאלץ להסתדר ללא הבלם הספרדי דויד מתיאוס, שאובחן אתמול כסובל מקרע קטן בשריר התאומים. עוד לא ברור האם אביטן ימשיך במערך של שלושה בלמים כפי שפתח נגד הפועל באר שבע. במצב שכזה, וויסאם רבאח עשוי לחבור לירין פרץ ויונתן לוי במרכז ההגנה. אפשרות נוספת היא שחסן אבו זייד, שנכנס כמחליף נגד ב"ש והיה טוב, יפתח בהרכב.
אתמול לפני האימון קיימון בחדרה שיחות עם הקשר עלי חטיב, שלא היה בסגל בשני המשחקים האחרונים והנטייה הייתה להשיבו לסגל נגד רעננה. באימון אתמול חטיב נפצע בברכו שהתנפחה והיום הוא לא התאמן. השחקן בספק למשחק מול רעננה ומחר ינסה להשלים אימון מלא. הצרפתים, קווין טאפוקו (סבל מכאבי גב) ופרדי פלומיין (רגישות בשריר), התאמנו כרגיל ויהיו כשירים למפגש.
