לאחר ששוב נראה עייף ותשוש וגם בדיקות מדדי ה-GPS שלו לא מלהיבים עד כה, במכבי חיפה החליטו שלא לקחת סיכון ושלחו את הקשר הגינאי, סיידובה סומא, לבדיקות רפואיות מקיפות, בין היתר גם בדיקות חמצן ששום קבוצה אחרת בארץ לא מקיימת לשחקנים שלה. עם זאת, השחקן ייכלל בסגל למשחק מול הפועל רעננה ויעמוד לרשותו של פרד רוטן.
אחת הסיבות היא מקרה העבר של שמעון אבוחצירא לפני ארבע שנים. בזמן ששיחק במדי הירוקים, לחלוץ התגלה וירוס שתקף את שריר הלב ואף היה חשש כי לא יוכל לחזור לשחק כדורגל. מאז אותו סיפור, במועדון משקיעים בבדיקות נוספות וחריגות וכך גם עם סומא. השחקנים מספרים שהקשר מציג יכולת טובה באימונים, אבל מבחינה טקטית ובשליטה בכדור מתקשה לעמוד בקצב ומרבה להתלונן.
בחיפה הכחישו את הדברים ומסרו בתגובה: "הקשר סיידובה סומא לא סובל משום בעיה בליבו! אין חשש לכזו ולכן גם לא אמור לעבור שום בדיקה בלב. השחקן עבר בדיקת מאמץ מורחבת - 'צריכת חמצן', כחלק מבניית תכנית אימונים מיוחדת עבורו".
בינתיים, במועדון ממשיכים בהכנות למשחק מול רעננה בשבת ובמקביל עוקבים אחר השחקנים הצעירים שיצאו להשאלה כמו איתן ולבלום ומוחמד אבו פאני, שלחיפה יש אפשרות להחזירם לסגל כבר בחודש ינואר. לא מן הנמנע שאם שחקן אחר מהסגל יודח כמו רועי קהת, שלא זוכה לדקות משחק, המנהל הטכני מו אלאך יעדיף לתת את הקרדיט לשחקן צעיר שגדל במועדון מתוך שאיפה להרוויח אותו לעתיד כמו שקורה עם מוחמד עוואד, אעיד חבשי ונטע לביא. בחיפה, אגב, ציינו שבחוזיהם של ולבלום ואבו פאני ישנו סעיף המאפשר לקבוצה להחזירם לסגל בחלון ההעברות הבא.
המאמן פרד רטן לא תרגל אתמול את ההרכב למשחק מול הפועל רעננה ומתלבט האם להמשיך עם ההרכב ששיחק מול ב"ש. עיקר ההתלבטות של ההולנדי הייתה האם לוותר על נטע לביא ולהכניס במקומו קשר התקפי יותר כמו סינטיהאו סלליך. אבל, היום הוא תרגל את ההרכב ללא שום שינוי, ולכן הצפי הוא שסלליך לא יחליף את לביא. אם המאמן ימשיך בהרכב זהה, למעשה זה יקרה בפעם הראשונה שחיפה תפתח עם אותם 11 שחקנים משחק שלישי ברציפות. "אם נמשיך את היכולת שלנו כמו מול הפועל ב"ש, הכדור ייכנס וננצח", אמר אחד השחקנים.
בחיפה יודעים שרעננה תצופף ולכן והמאמן ההולנדי ביקש לשחק יותר מהאגפים. בד בבד, כ-24 שעות לפני המשחק פרסמו במועדון את הסגל למשחק ומלבד רמי גרשון הפצוע, נעדרים ממנו גם רועי קהת, אופיר מזרחי, עמית זנטי ועופרי ארד.
הרכב מכבי חיפה (משוער): גיא חיימוב; ארנסט מאבוקה, אטיין ריינן, אליסון דוס סנטוס, סאן מנחם; ג'ורג' מנדז'ק, נטע לביא (סינטיהאו סלליך), שלומי אזולאי; ניקיטה רוקביצה, מוחמד עוואד, מיכיל קראמר.
