הצטמצמו הפערים בין מכבי חיפה לחלוץ הסרבי אלקסה ווקאנוביץ'. מלך שערי הליגה בסרביה מחזיק בהצעה מאורנבורג הרוסית, אבל חושש לעבור לשם מאחר ולא מיועד להיות תחילה החלוץ המוביל, בעוד בכרמל בונים עליו.
החלוץ של נפרדאק, קבוצה קטנה בסרביה, העביר מסר כי ידרוש חוזה ארוך טווח עם סעיף יציאה לליגה בכירה ובחיפה לא נרתעים מכך. עלות הפיצוי לנפרדאק כבר ידועה (250 אלף יורו) ובמועדון נתנו אור ירוק לכך.
נשיא המועדון יעקב שחר, שנכח אתמול (שלישי) במשחק בין פ.ס.ז' לליברפול, מודע לעובדה כי יצטרך לבצע שינויים גם בסגל במהלך חלון ההעברות בינואר ובקבוצה לא רוצים לטעות עם הרכש, כפי שהיה בתקופת ההולנדים, בדגש על החלוץ מיכיל קראמר. יש לציין כי שחר נתן אור ירוק למהלך להבאת החלוץ הסרבי.
אלי גוטמן טרם החליט על השיטה או ההרכב למשחק הדרבי הראשון שלו כמאמן מכבי חיפה. המאמן, שהתרגש אתמול במסיבת העיתונאים הראשונה שלו אבל נראה נינוח, אמור להחזיר את אליסון דוס סנטוס ל-11 על חשבונו של אטיין ריינן שאפילו לא תורגל אתמול במצבים הנייחים אותם הגביה הקפטן שלומי אזולאי. עושה רושם שגם אזולאי לא ייכלל ב-11, כשגוטמן ימשיך עם נטע לביא וג'ורג' מנדז'ק במרכז המגרש. רמי גרשון הרגיש מתיחה לקראת תום האימון, וייבדק מחר.
האווירה בדרבי צפויה להיות לוהטת. קצת יותר מ-4,000 כרטיסים נותרו למשחק, 3,000 בלבד לאוהדי מכבי חיפה. המשמעות: כ-28 אלף אוהדים כבר הבטיחו את מקומם בסמי עופר בשבת.
