בני סכנין מתחילה להסתכל למעלה. אחרי שפתחה את העונה בצורה מזעזת וחמישה משחקים ללא ניצחון, הקבוצה מהמגזר יצאה לפגרת הנבחרות עם 0:3 על הפועל חיפה שנתן לה הרבה תקווה לצאת לדרך חדשה. לקראת המשחק מול מכבי פתח תקווה, בו תקווה ליצור המשכיות, היו"ר מוחמד אבו יונס דיבר בתכנית "מגרש פתוח" על בני בן זקן, היחסים עם מהראן ראדי, השיח מול בית"ר ירושלים ובעיקר נבחרת ישראל.
בשני הניצחונות האחרונים של נבחרת ישראל על סקוטלנד ואלבניה בלטו השחקנים מהמגזר ואבו יונס מרוצה מהשינוי: "הנבחרת הרוויחה עוד 20-24% מהמגזר הערבי שמרגישים שיש להם שייכות לנבחרת. לפני חצי שנה השחקנים הללו לא ידעו לשחק כדורגל? קודם הדברים התנהלו בשיטה של חבר מביא חבר וחבר שומר על חבר, הדברים לא היו מקצועיים והתוצאות היו בהתאם. בא מאמן חדש שלא מכיר את האנשים פה, עשה בחירה לפי היכולת ולא לפי קשרים של שחקן זה או אחר".
אבו יונס טען בנוסף שהנבחרת יוצרת שינוי בעם: "היום יש שייכות לנבחרת ורוצים שהיא תנצח וזה משהו שלא היה מקודם, זה מביא לדו קיום ודברים טובים נוספים. אני מברך על שני הנצחונות ומחזק את ידו של אנדראס הרצוג שייקח עוד שחקנים טובים ולא רק מהמגזר. אנחנו לא אומרים שהנבחרת דורסת, שלא נסתנוור. שתי הנבחרות הללו הן לא הנבחרות הכי חזקות באירופה, נישאר עם רגליים על הקרקע".
"אני לא רוצה לפגוע בשחקן כזה או אחר, אבל היום אי אפשר לבנות נבחרת סביב שחקן בן 31 או 32", הכריז אבו יונס והתייחס לסוגיית ערן זהבי: "הוא שחקן מצוין, אבל הוא יכול לעזור רק למשחק הקרוב או למשחקים הקרובים. אי אפשר לבנות נבחרת עליו".
באופן טבעי, אבו יונס דיבר גם על סוגיית ההמנון: "צריך מישהו שיהיה לו אומץ כדי לנסח אותו אחרת. חצי משחקני הנבחרת הם מהמגזר הערבי, שההמנון לא אומר להם שום דבר. אז שלא ידרשו מהם לשיר את ההמנון. למה מצלמים אותם ועוברים בזום על כל שחקן ושחקן?"
"בירם כיאל היה שחקן אחד מתוך 11, לא הוא מי שניצח במשחקים מול סקוטלנד או אלבניה. הוא היה טוב, אבל ראינו גם את דיא סבע, טאלב טוואטחה, מואנס דאבור, ראינו את אריאל הרוש, שקיבל ביטחון עצמי והציל כדורים מסוכנים. ההחלטה של המאמן הייתה להביא את השחקן על פי היכולת ולא על פי הקשרים".
בסכנין לא מסתירים את העובדה שלדעתם מגיעים להם יותר נציגים בנבחרת. "יש לנו שניים-שלושה שחקנים שיכולים להיות בנבחרת. מחמוד קנדיל אומנם כבר בסגל, אבל גם פיראס מוגרבי יכול וגם מוחמד גאדיר, שיחזור לכושר בעוד כמה שבועות, שחקן נבחרת".
לאחר שלוש שנים בהן שיחקו בני סכנין ובית"ר ירושלים ללא קהל אורח, החליט אבו יונס להרים את הכפפה והתקשר לברך את הבעלים החדש, משה חוגג. במהלך השיחה העלה את הנושא לחזור לשחק עם קהלי חוץ וקיבל ממנו תמיכה. "הדבר הכי יפה בכדורגל זה הקהל ובלעדיו זה לא שווה שום דבר", טען יו"ר סכנין. "בסופו של דבר רצון יכול לסדר הכל, הרבה אמרו לי שזה לא יכול להצליח ועובדה שזה כן. אני מקווה שזה ימשיך ואנחנו צריכים להמשיך בפעילות".
בתחילת אותו משחק, אבו יונס ניסה להרגיע את הקהל שצעק "אללה אכבר" בזמן ההמנון: "אללה אכבר זו לא קריאה גזענית, אלא מין תפילה. אם זה נאמר בזמן ההמנון, זה לא בסדר. אבל מן הצד השני למה צריך המנון במשחק רגיל? זה לא משחק נבחרת, במשחק נבחרת אפשר להבין את זה אבל במשחק רגיל מה זה נותן?".
אבו יונס כבר מתכונן למשחק שיארח בדוחא בסיבוב הבא: "חוץ מבית"ר ירושלים יש 12 קבוצות שאנחנו מארחים יפה. נצטרך להמשיך לעשות עוד מהלכים בשביל להכין את הקרקע לכך שהמשחק יעבור בשקט, כמו בטדי. אני מאמין שאם הקהל יבוא ויעודד את הקבוצה שלו ולא חוליגנים, המשחק יעבור בשקט".
ומה בגזרת המאמן? "בן זקן עושה עבודה מצוינת, הוא מתחבר לשחקנים. גם במשחקים שהפסדנו השנה היינו לא רעים", החמיא אבו יונס. "אני מקווה שניראה בסכנין כדורגל יפה, כי עד עכשיו נשארנו רק עם המחמאות ועם המחמאות לא הולכים למכולת".
"בסופו של דבר לא רק בסכנין, מבחן התוצאה קובע הכל. בן זקן יכול להיות המאמן הכי טוב, אבל אם אין תוצאות אז זה הסוף. לדעתי אנחנו בדרך הנכונה ומאמין שנראה ניצחונות בקרוב. זה לא בשמיים לחזור לפלייאוף העליון, אנחנו לא רחוקים משם. לכן התקציב עלה בשני מיליון ש"ח".
בניצחון על הפועל חיפה, מהראן ראדי לא שותף והוא לא הסתיר את אכזבתו מכך. יו"ר סכנין התייחס לנושא: "לא שמעתי שהוא אמר שהוא לא מרוצה. גם ליאו מסי לא משותף בכל משחק. אמרתי לו שכל שחקן צריך לשמוח כשהקבוצה מצליחה ולא לחשוב רק על עצמו".
